OPOPANAX

P.VS'nXACA OPOPANAX , L. ; Laserpitium CHiaONIL-M , L.

Fiante dicotylédone de la famille des Oinbelli/ères,

L'opopanax est une gomme- résine qui a été décrite par Dioscoride. Elle provient d'une ombellifère appelée vulgairement Panacée de Ghiron qui croît en abondance en Orient, mais qu'on rencontre aussi dans le midi de TEurope.

La plante qui fournit cette gomme-résine est vivace ; elle a des racines charnues et épaisses, des tiges rugueuses de 2 mètres environ de hauteur, des feuilles à segments irréguUers, obtus et crénelés, des fleurs jaunes disposées en ombelles, des fruits qui contiennent deux semences.

L'opopanax est une plante qui ne manque pas d'élégance.

On la multiplie par ses graines, qui germent assez lentement, comme toutes les plantes qui appartiennent à la famille des ombellifères. Les pieds doivent être espacés de O'^jôG à çy^^lh les uns des autres.

C'est en opérant des incisions sur les tiges près du collet des plantes qu'on parvient à récolter Vopopanax,

Cette gomme-résine vient de Syrie et de l'Inde sous deux états : 1" en larmes de la grosseur d'une amande; ces larmes sont orangé-rougeâtre et le plus souvent opaques; elles sont légères, friables et irrégulières; leur saveur est chaude et amère, mais leur odeur est très aromatique et

opopAKAx. mt

mppeUe celle de la myrrhe ; 2" êu masse; alors, Icb larraes sont réunies, agglutinées et mêlées à des corps étrangers ; ces masses pèaent de 50 à 500 grammes.

Ija densité de Topopanax est 1^622.

Cette gomme-résine est très utilisée en parfumerie. La pharmacie remploie aussi comme stimulante et antispasmodique. Sa saveur est acre et amère<

J'ai dit que Topopanax existait dans les contrées méridionales européenueSj mais la gomme qu'elle y exsude est m siiietite quantité, qu'on ne peut songer un seul instaut à la récolter. D'ailleurs, cette gomme- résine est bien inférieure en qualité à celle qui est importée de TAsie.

CINQUIÈME DIVISION