I-'ig. 35. — Airelle myrtille. Kaiueuu

. 30. — Airelle myrtille, rieur.

Coupe lougitudtll.Lk'.

Flo. 37

— Airelle myrtille fruit.

au printemps et quelquefois aussi en automne. Elles sont brièvement pédonculées, vcrdàtrcs ou rougeâtrés. Le réceptacle est concave en forme de sac.

AIHKLLE MYRTILLE

Calice jietit à 4 dents courtes.

Corolle liuinopétale'ureèolée, en forme de petit grelot, à 4 divisions très courtes au sommet et revolutées.

8 étamines libres, incluses, à filets courts, à anthères biloculaires, allongées, s'ouvrant au sommet par des pores, et pourvues sur le milieu de leur hauteur de 2 cornes se redressant lors de l'épanouissement.

Ovaire infère, loué dans la concavité du réceptacle, à 4 loges pluriovulées, et couronné d'un disque épigyne. Style partagé au sommet en 4 lobes stigmatifères.

Le fruit est une haie de la grosseur d'une petite groseille, glabre, lisse, couverte d'une poussière glauque. 11 esl de couleur noir bleuâtre très foncé, et surmonté à sa partie supérieure des cicatrices du périanthe et du style.

Les graines sont jaunâtres, nombreuses et albuminées.

Ces fruits sont acidulés, légèrement sucrés et agréables. Us sont connus sous les noms de bïuets, lucets, muurets, et sont mangés tels quels ou servent à faire des sirops, des conserves et des confitures. On les regarde comme rafraîchissants.

Lesucrougeàtrequireni'ermedusucre tache fortement la peau et le linge, aussi l'emploiet-on pour teindre en rouge ou en violet .et même, additionné d'alun, pour colorer artiliciellement les vins. D'après A. Gautier, on peut dans ce cas reconnaître sa présence en traitant 2 centimètres cubes de vin collé par (3 à 8 centimètres cubes d'une solution de carbonate de soude au 200°.

Le mélange, «ris jaunâtre, légèrement violacé, prend "une teinte rousse quand on le chauffe, passe au violet bleuâtre en présence de l'acétate d'alumine étendu, et enfin le borax lui communique une teinte grise avec une pointe de lilas. De plus, en traitant le vin par l'alun et le carbonate de soude, on obtient une laque vert clair, légèrement bleutée et rosée. La liqueur filtrée est vert bouteille avec une pointe de marron. En ajoutant son volume d'ammoniaque (100/0 d'eau), on obtient une coloration gris jaunâtre.

Les rameaux et les feuilles renferment une grande proportion de tanin qui les fait administrer comme astringents et antidiarrhéiques.

La poudre se donne à la dose de 4 grammes toutes les deux ou trois heures, l'extrait 1 à 2 eramines en pilules.

La teinture des baies 1100 pour 1,000 d'alcool à 50°), à la dose d'un verre à liqueur par jour. .

Le sirop (ô d'extrait, 1,000 de sirop,), 2 a 6 cuillerées à bouche par jour.

D'après Zwenger, le principe actif de l'airelle serait l'acide quinique.

2° Ajrellb ponctuée ( Vnccinium vitis idœa L.) C'est un petit arbuste de 20 à 30 centimètres de hauteur qui habite les

AlRLXLIi MYRTILLE j)j

pâturages montueux de l'est de la France. Les feuilles sont chargées de petites ponctuations brunes. Ses fleurs sont disposées en grappes penchées, terminales. ' Les anthères sont dépourvues d'appendices filiformes. Les baies sont rouges.

Claassen a signalé dans cette plante la présence île l'arbutïne.

Les feuilles sont astringentes et peuvent être utilisées comme celles de l'espèce précédente.

Les baies sont égalemenl acidulés, amères et rafraîchissantes.

'A0 Y. Macrocakpon L. — Cette espèce, qui se trouve dans l'Amérique du Nord, a été analysée par Claassen (Amer. Journ. <>/' l'If ù- n t., 1886, p. 321 1, qui .-i tn mvédans toutes ses parties un glucosideincristallisable, amer, auquel il a donné le nom dJOxycoccine.

C'est une masse extractive brun jaunâtre, qui par la dessiccation donne une poudre brun clair. Elle se dissout dans l'eau, l'alcool, et fort peu dans l'éther et le chloroforme. Elle ressemble à l'Arbutine, particulièrement par la coloration bleue qu'elle donne avec l'acide phosphomolybdique et l'ammoniaque. Eu présence des acides dilués bouillants, ce glucoside se dédouble en glucose et en une substance encore inconnue. Les propriétés de eei.ie plante sont les mêmes que celles des espèces précédentes.

Quant à l'Airelle bourbeuse, V. uliginoswm L., ses fruits donneraient, dit-on, parla fermentation, une liqueur alcoolique dangereuse, et présenteraient de plus des propriétés narcotiques.

Ajowan. — Sous les noms hindous d'Ajwain, Ajwan, Ajowan, on désigne VÀmmi copticum de Linné (Ptychotis coptica et Ajowan, DU. — Carum copticum Benthi, de la famille .des Ouibellifères, série des Carées. — ("est une plante annuelle dont la tige est dressée, haute de 00 à 90 centimètres, à branches alternes, lisses, un peu striées.

Les feuilles sont éparses, décomposées, les supérieures moins divisées et à segments linéaires.

Fleurs blanches en ombelles terminales, dressées, à ('» à 8 rayons,portées sur des pédoncules inégaux. Involucre et involucelles à .> et 8 bractéoles, linéaires, inégales.

Organisation florale des Ombellileres.

Les fruits varient beaucoup. Les plus lires ont 2 millimètres et les plus petits 1 millimètre «le long. Ils sont ovales, d'un brun grisâtre, et couverts de petits tubercules. Méricarpes à ô côtes proéminentes. Vallécules

d'un brun foncé, munies chacune d'une seule

bandelette. 2 bandelettes sur la l'ace commissurale.

Cette plante est cultivée dans l'Inde, en Egypte, en Perse, pour ses fruits, la seule partie qui soit employée. Quand on les écrase, ilsexhâlenl une forte odeurdethj in : leur so veur est aromatique et piquante.

ALANGIUM DECAPETALUM

Composition c/iimii/tte. — Les fruits rcnfcrmcnl dû 0 ii 1") 0/0 d'une huila essentielle, d'odeur agréable, d'une densité de 0,896. A la surface de l'eau distillée, on recueille en mémo temps une matière

ûristalliue que l'un prépare n Oûjcïn et dans l'Inde, centrale en exposant, à température basse, l'essence a l'évaporation spontanée

Stenhousee! Haynes mil montré son identité avec le Thymol du thym vulgaire. On l'extrait plus facilement eu agitant l'essence avec une solution caustique que l'on neutralise ensuite.

L'essence débarrassée du thymol boni i 172*, renferme du oj mené ( "11" el ne parall pas contenir d'hydrocarbure de la formule C1"!!'". Le résidu débarrassé du eyméne contient une autre substance ,lc la classe dos phénols (Pharmaeographla, p. 308).

Usages. — L'Ajowan est employé dans l'Inde comme stimulant, carminatif et antispasmodique. < >n le prescrit dans les coliques ilatulcntes, la dyspepsie aloniquc, la diarrhée. On l'a même indiqué dans le choléra. L'eau distillée, qui est inscrite à la Pharmacopèe de l'Inde, est usitée comme carminative et comme véhicule des médicaments nauséeux. Sa saveur est brûlante, aussi est-il nécessaire de la diluer. L'huile volatile peul être substituée au Thymol, dont elle possède lentes les propriétés antiseptiques. Sa dose à l'intérieur est de 1 à 3 gouttes sur du sucre ou en émulsion.

Ces fruits sont importés en grande quantité eu Europe, OÙ leur essence est substituée le plus souvent à celle du thym.

Alangium decapetalum Lamk. (A. acuminatum Wigth etArn. — Grewia salvifolia L. F.). — C'est un grand arbre toujours vert, de la famille des Coinbrétaeées, qui peut acquérir une hauteur de 30 mètres et plus, à buis blanc très dur; ses feuilles sent alternes, persistantes, pétiolées, dépourvues de stipules, oblongues, dentées, brièvement acuminées au sommet et penrunerves.

Les fleurs, blanchâtres, régulières et hermaphrodites, forment des cymes axiÛaires.

Le réceptacle est concave.

Calice court, à 10 dents.

Corolle à 10 pétales, étroits, allongés, ressemblant à un ruban, d'abord dressés, puis réfléchis el révolutés.

Etamines au nombre de 30 ou 40, à lilcts libres, glabres.

Ovaire infère logé dans la concavité du réceptacle, à une seule loize Uniovulée. 11 est surmonté d'un disque épigyne, du centre duquel s'élève le style simple, à stigmate renflé.

Le fruit est une drupe globuleuse couronnée par le calice persistant, à 10 côtes peu sadlantes. Le noyau peu épais renferme une graine albuminée.

Cet arbre habite les régions tropicales de I Asie, de l'Océanie et .lé l'Afrique. Ses rameaux deviennent, parfois épineux.

A. hexnpelalum Lamk. diffère par le nombre de ses sépales et de ses pétales, qui est de b ou 7. 1

ALCIIKMILLE VULGAIRE

Usages. — L'écorce de la racine est, d'après M.Sheriff, un émétiquétrès efficaceà la clos< d( '3 grammes. A doses moins élevées, elle est nauséeuse et fébrifuge. 101 le est amère. C'est un excellent succédané de l'ipéca, fort utile dans tous les cas où ce, dernier peut être employé, excepté toutefois dans La dysenterie. Connue vomitif, diurétique et fébrifuge, la

dose est de 'i0 à 00 centigran s; comme

altérant, elle est de JO à 30 centigrammes.

On l'administre aussi dans l'Inde pour combattre la lèpre, mais c'est un des nombreux médicaments qui peuvent avoir une action plus ou moins heureuse sur l'état général, sans modifier en rien la manifestation extérieure.

Les feuilles, mises sous forme de cataplasmes, sont usitées pour calmer les douleurs rhumatismales.

Les fruits sont comestibles, mais peu estimés.

Alcliemille/vulgaire. — UAlchimilla oulgarish. (Mante!et-de-Dame, Pied-de-Lion, de Lapin Porte-Rosée, Sourbeirelle i est une

planté herbacée, vivace, qui croît dans nos régions et qui se retrouve dans les Alpes. Elle est rangée dans la famille des R< isacées, série des Agrimonées.

Ses rameaux sont minces, de 2u a .'lu centimètres de hauteur.

Les feuilles sont alternes, accompagnées à leur base de 2 stipules en gaine. Elles sont rendormes à 5, 7 et 9 lobes peu profonds, dentés sur les bords. Leur pétiole devient de plus en plus court et, au sommet de la titre, il est presque nul. Ces feuilles sont d'un vert jaunâtre en dessus, blanchâtres à la face inférieure.

Fie. 38. — Alcheinille vulgaire.

Tic. 3X — Alcht'mille vulgaire, verticale de la fleur.

Coupe

Les fleurs, petites, verdatres, forment des cymes ramifiées, hermaphrodites. Le réceptacle est concave et muni sur les bords d'un dis. pie glanduleux en forme de bourrelet.

Ces fleurs n'ont pas de corolle. En effet,

ALETRIS FARINOSA

ALEURITES TRILOBA

on trouve extérieurement un caliculc formé de 4 ))ractées et un calice à 4 sépales valvaires.

Btamines au nombre de quatre, libres, in-

. sérées sous le disque,

5, alternes avcclessépales.

tSÊÊÊ L'ovaire libre, inséré ;.I au fond du réceptacle |gT sur un pied court, est I à une seule loge unio- I vidée ; sur le côté il porte un style simple, Fie. 40. - Aicheraiiie vui- exserte, à stigmate ren-

gaire. Elamine vue par « .

la face cl le dos. I'e-

Le fruit est un achaine entouré par le réceptacle ; la graine n'est pas albuminée.

Usages. — Cette plante, à laquelle on attribue la propriété de raffermir les organes sexuels, n'est en réalité que légèrement astringente par ses feuilles, qui renferment une petite proportion de tanin. Elle entrait autrefois dans la composition des espèces vulnéraires, dites Thés suisses, dont l'infusion passe, dans la médecine populaire, pour guérir les contusions et les blessures.

Ces propriétés se retrouvent dans A. Alpina L., qui croît dans les Vosges, les Alpes, les Pyrénées, et dans A. Aphanes Scop., qui diffère botaniquement des espèces précédentes par le nombre de ses étamines, qui est de 1 à 2, et parce qu'elle est annuelle. C'est unc'plante des lieux sablonneux et secs.

Aletris farinosa L. — Cette plante, originaire de l'Amérique septentrionale, appartient à la famille des Liliacées. Elle est vivace-, herbacée, à rhizome horizontal non bulbeux, à feuilles étroites, radicales, sessiles, disposées en forme d'étoiles, de 10 centimètres de longueur environ, à nervures parallèles, à bords entiers, lancéolées, aiguës, lisses.

La hampe florale, de 50 à 60 centimètres de hauteur, est munie d'un petit nombre d'écailles. Elle porte à la partie supérieure des grappes composées de fleurs blanches. Le réceptacle, légèrement creusé en forme de coupe, porte sur ses bords un périanthe composé de deux verticilles alternes de trois folioles chacun, égales, et recouvertes de poils blancs, pulvérulents, ressemblant à la farine, d'où le nom donné au genre (AXrrpc;, qui l'ait de la farine).

Les étamines incluses sont au nombre de six, à filets réunis à la base, libres au môme, niveau que les divisions du périanthe, et supportant des anthères sagittées et introrses.

L'ovaire, à demi engagé dans la coupe rcceptaculaire, est à trois loges renfermant dans leur angle interne des ovules nombreux, anatropes et bisériés. Le style terminal, trigone, est découpé à son extrémité stigmatifère en trois lobes peu marqués.

Le fruit est une capsule recouverte par le périanthe persistant, ayant la forme d'une pyramide triangulaire et s'ouvrant en trois valves dans la partie libre.

Les graines sont nombreuses, oblongues, arquées. Les fleurs apparaissent en juin et juillet.

Le rhizome est la seule partie employée et qui ait (Hé inscrite sur la liste dos produits secondaires de la pharmacopée des Etats- Unis, etc. Il a 5 à 7 centimètres de longueur sur 8 millimètres d'épaisseur, est concave à la surface supérieure et recouvert de fibres ou d'éeailles vertes des feuilles. A la partie inférieure, convexe, se trouvent de nombreuses racines de 5 à 7 centimètres de Longueur, les plus anciennes noirâtres extérieurement, les plus jeunes blanchâtres et molles. A l'intérieur, ce rhizome est blanc. Son odeur est nulle, sa saveur, d'abord mucilagineuse, est ensuite fort amère.

Ce rhizome renferme un principe ■uni r insoluble dans l'eau, car la décoction est insipide, maissoluble dans l'alcool, et de l'amidon en quantités considérables. Il ne contient pas de tanin.

Usages. — A petites doses (50centigr.), c'est un simple amer tonique. A doses plus élevées, il est cathartique et émétique et peut même être narcotique. On l'a employé avec succès, en Amérique, dans l'hydropisie et les rhumatismes chroniques.

Aleurites triloba Forst. (A. moluccana Wild. — Camirium cordifolium Gœrtn. — Jugions Camirium Lour., etc.). — Le Bancoulier des Indes est un grand arbre de la famille des Euphorbiacées, série des Jatrophées, dont l'aspect varie beaucoup.

Son tronc peut atteindre une hauteur de 30 à 40 pieds. Ses feuilles sont alternes, longuement pétiolées, de 20 à 2-") centimètres de longueur, sans stipules, entières et ovalesaiguës, ou partagées en 3 ou 5 lobes, celui du milieu plus grand, et deltoïdes. Elles sont couvertes, comme toutes les parties jeunes du végétal, d'une pubescence blanchâtre.

Les fleurs, petites et blanches, monoïques, sont disposées en grappes terminales. Les fleurs mâles sont les plus nombreuses. Calice gamosépale à 5 lobes valvaires, couverts de poils étoilés. Corolle à 5 pétales spatulés, plus longs que le calice, imbriqués. 5 glandes libres, alternipétales. Etamines nombreuses, réunies à leur base en colonne.

Pas de gynécée dans les fleurs mâles.

Dans les fleurs femelles, l'ovaire entouré d'un disque est libre, à 2 ou 3 loges uuiovulées.

Style à 2 ou 3 branches, partagées ellesmêmes en deux ramilles aiguës.

Le fruit est une grosse drupe charnue, arrondie, de 6 à 7 centimètres dans son plus

81 ALKEKENGE

grand diamètre et paraissant formée de § drupes accolées l'une à l'autre.

Il est de couleur olive quand il est mûr. Les deux loges renferment chacune une graine ovoïde" de la grosseur d'une petite noix, aiguë au sommet, arrondie 4 la base, à tégument noirâtre, osseux et très dur. Elle esl arrondie sur le côté externe, aplatie et sillonnée sur le coté interne. L'embryon est entouré d'un albumen charnu.

Cet arbre est aujourd'hui cultivé et même naturalisé dans la plupart des pays tropicaux, où on emploie son fruit, connu sous le iKini de noix deBancoul, noixdes Molùques, Camiri.

L'albumen abondant qui entoure l'embryon renferme de l'huile.

Composition chimique. — La graine entière pèse en moyenne 6sr,50. Le poids de l'amande est de 3s',30. Celle-ci renferme, d'après Nellino [Ga.:et. elum. Ital., II, 257) :

Eau 5,25

Matière grasse 62,97

Cellulose 28,99

Matières minérales 2,79

Les cendres renferment, pour 100 :

Chaux.. 28,69

Magnésie 6,01

Potasse 11,33

Acide phosphorique 29,30

L'huile forme à la température ordinaire un liquide sirupeux, inodore, insipide, d'un jaune ambré, transparent, devenant visqueux à 10° au-dessous de zéro, mais sans perdre sa couleur et sa transparence.

Usages. — Cette huile sert à la fabrication ilt -, savons et à l'éclairage. Au point do vue médical, elle agit, à la dose de 30 à 00 gramîiH -,, comme un purgatif doux et sûr, déterminant, 3 à 6 heures après sou ingestion, des selles bilieuses, sans nausées ni coliques (O. Rorke).

L'amande, au contraire, déterminerait dos coliques en même temps que la purgation. Le tourteau dont on a exprimé l'huile est employé pour la nourriture du bétail.

Alkekenge. — Le Physalis Alkekengi L.

(Coqueret, Coquerelle, Herbe à cloques, Cerise de Juif) est une plante herbacée vivace de la famille des Solanacées, série des Solanées, qui croît dans la France entière, dans h s haies, les vignes, en terrain calcaire.

Sa tige souterraine ou rhizome est vivace, grêle, rampante. Les rameaux aériens, de 20 à 30 centimètres de hauteur, portent des feuilles alternes pétiolées, simples, ovalesaiiruës, sinuées.

Les fleurs hermaphrodites, régulières, sont solitaires, axillaires, blanches et penchées. Elles paraissent en juin-septembre. Calice gamosépale à 5 divisions courtes, persistant et accresccnt. Corolle camopétale rotacée, à tube court; limbe à 5 divisions peu pro-

ALIŒKENGK

fondes, aiguës. 5 étamines insérées sur la base du tube de la corolle, libres, exsertes.

Ovaire libre, à deux loges, renfermant de nombreux ovules; style simple, à stigmate bilobé.

Le fruit est une baie arrondie, de couleur rouge brique, trlabre, lisse, de 1 et cTenii à 2 centimètres de diainètre, supportée par nu pédoncule épais et coloré. Ce fruit est entouré complètement par le calice d'abord vert, formant une vésicule membraneuse, à 5 côtes peu marquées, puis prenanl une couleur rouge vif, et dont le diamètre est

de 3 centimètres envi-' Fl?- ' l'k»",la

ue o U-Uimieues eini Umji. 1 ruit entoure par

l'on. le calice.

La baie renferme des graines petites, blanches, réniformes, comprimées et albuminées.

Composition chimique. — Les feuilles, les tiges, lecaliae, renferment un principe amer, la Phytctliné (Dessaignes et Chautard). C'est une substance jaunâtre, inodore, amère, peu soluble dans l'eau froide et l'èther, soluble dans l'eau bouillante, l'alcool, le chloroforme, et possédant la propriété singulière de s'électriser par le frottement.

Usages. — Le fruit du coqueret se sert sur les tables en raison de sa saveur acidulé, niucilagineuse, assez agréable. Il renferme de l'acide citrique qui lui communique des propriétés diurétiques peu marquées, il est vrai, niais suffisantes pour qu'on l'ait préconisé clans la gravelle, l'œdème, l'anasarqUe. C'est en même temps un purgatif léger, et il fait partie des substances qui entrent dans la composition du sirop de rhubarbe composé du Codex.

Le calice étant très amer est séparé de la baie quand celle-ci est employée comme fruit de table ou comme diurétique.

L'amertume des feuilles, des tiges et du calice avait fait prescrire ces parties du végétal sous diverses formes comme succédanées du sulfate de quinine pour combattre les fièvres intermittentes légères. Malgré les succès quelque peu douteux qu'on a signalés, l'alkekcnge n'est en somme qu'un médicament de peu de valeur, mais pouvant être employé dans la médecine des campagnes, à défaut d'autres substances, comme un léger «mer tonique.

L'alkekenge fait partie des pilules antigoutteuses de Laville, composées de :

Extrait d'nlUekenge 3 parties.

Solution de silicate de soude

a 80 de densité 1 partie.

Poudre de Chamœdris ... Q. S.

Chaque pilule doit peser 30 centigrammes. Dose 4 à 10 par jour.

Al. MAIRE

ALOÈS

Allamanda cathartica L. (Aurélia grandiflora Aubl.). — Arbuste grimpant de la famille des Apocynacées, série des Carissces, à feuilles vertieillées par 4, subsessiles, elliptiques, lancéolées, de couleur ferrugineuse, et couvertes de poils blancs sur les nervures.

Fleurs grandes et belles, jaunes, disposées en cymes, à pédoncules rigides, villeux, dichotomes. Calice à 5 divisions. Corolle infondibuliforme à 5 lobes tordus dans le bouton-, 5 étamines insérées sur la gorge de la corolle, qui est fermée au-dessus d'elles par une couronne de poils; filets libres à anthères subversiles, sagittées.

Ovaire à une seule loge, à 2 placentas multiovulés; style cylindrique, terminé au sommet par un gros cône bilobé.

Capsule globuleuse, de la grosseur d'une petite noix, coriace, couverte de longues épines, bivalve ; graines nombreuses, entourées d'une aile large et membraneuse.

Originaire du Brésil, de la Guyane, introduite dans l'Inde, cette plante renferme un suc laiteux qui est purgatif à la dose de 8 à 10 gouttes. A dose plus élevée, c'est un purgatif et un émétique violents. L'infusion des feuilles est un excellent cathartique. Ce suc était employé par Allamand pour combattre la constipation opiniâtre qui accompagne l'intoxication chronique par le plomb.

Alliaire. L'AUiaria offieinalis DC. (Evysimum alMaria L. — Sisymbrium alliaria Scop.) de la famille des Crucifères , série des Cheyranthées, est une plante herbacée, annuelle, à racine napiforme, à tige dressée, de 50 à 70 centimètres de hauteur, un peu rameuse, velue à la base. Les feuilles sont alternes, pétiolées, cordiforines, les supérieures presque sessiles. Fleurs petites , blanches , en grappes terminales.

Calice à 4 sépales. Corolle à 4 pétales en croix. 6 étamines tétradynames, libres. Fruit siliqueux, grêle, tétragone, allongé.

< lette plante, qui croit en France dans les chemins ombragés, sur les murailles, présente, quand elle est fraîche, une odeur et une saveur alliacées qu'elle doit au sulfure d'allyle qu'elle renferme (voir ail) et qu'elle perd par la dessiccation.

Ses propriétés médicales ne sont pas plus marquées que celles de l'ail. Cependant ses graines pulvérisées, dont la saveur âcre se rapproche de celle des graines de moutarde,

Fie. 42. — Alliaire.

peuvent servir, à défaut de ces dernières, à l'aire des sinapisme* dont l'action rubéfiante ne se fait sentir, du reste, qu'au bout de

quelques heures.

Le suc de la plante entière, qui est très àere, serait utile dans le pansement des plaies de mauvaise nature. Il agirait alors comme excitant.

Aloès. — Les Aloès appartiennent à la famille des Liliacées, série des Aloïnées. Ce sont des plantes grasses, à tige ligneuse, à feuilles alternes, épaisses, lisses ou aiguillonées, entières sur les bords ou épineuses. Les fleurs hermaphrodites, régulières, sont disposées en grappes, en épis simples ou composés, terminaux ou àxillaires. IVrianthe coloré à G divisions réunies en tube à la base. 6 étamines hypogyncs, libres.

Ovaire libre à 3 loges multiovulées. Stylo long à 3 lobes stigmatifères. Le fruit est une capsule loculicide ; les graines sont albuminées.

Les Aloès appartiennent en général à l'Afrique, bien qu'on en retrouve quelques espèces en Asie et en Amérique. On en compte environ 200 espèces, que l'on peut diviser en 2 groupes : le premier, caractérisé par des Heurs brillamment colorées en rouge ou en jaune; le second, dont les fleurs sont blanches, striées de vert, et dont la taille est plus petite. Aucune de ces dernières ne fournirait de produits à la thérapeutique.

Les espèces intéressantes à connaître sont les suivantes :

1° Aloès vera L. (A. vulgaris Bank. — A. Barbadensis Miller. — A. Indien Royl. ). — Tige ligneuse, courte, épaisse. Feuilles sans pétioles, disposées en rosette serrée, épaisses, lancéolées, à face inférieure convexe, à face supérieure concave, à bords découpés en dents dures, piquantes, coniques, distantes. Ces feuilles sont vertes, glabres, parfois tachetées de blanc et couvertes d'une pruine glauque. Elles sont longues de 30 à 50 centimètres, larges de 5 à 10 centimètres, et épaisses de 1 à 2 centimètres à la base. L'inflorescence, qui a 1 mètre de longueur environ , est une grappe allongée de fleurs jaune verdâtre, d'abord dressées, puis pendantes. Elles ont de 3 à 4 centimètres de longueur.

Le fruit est une capsule ovoïde oblongue, d'abord verte, puis brune, coriace.

Cette espèce est originaire de l'Afrique du Nord, de Madère, des Iles Canaries, de l'Inde occidentale, des bonis de la mer Rouge. On la croit introduite sur les bords de la Méditerranée et dans les Antilles.

Les feuilles de l'aloès présentent, au point de vue anatomique, les caractères suivants : Une cuticule forte, résistante. Une couche épidermique à parois épaisses. Un tissu parenchymateux à grandes cellules irréguliè-

3G ALOÈS rement polygonales dont quelques-unes sont remplies de cristaux d'oxalate de chaux. Elles renferment un liquide visqueux, incolore, sans action médicamenteuse. Cette partie de la feuille est môme comestible. Le suc actif est contenu dans des cellules allongées qui limitent extérieurement chaque faisceau fibrovasculaire el qu'il colore en jaune. Les parois transversales de ces cellules peuvent disparaître en formant ainsi des vaisseaux de grande taille remplis du suc sécrété antérieurement par ces cellules.

Les cellules qui entourent, les vaisseaux renferment un suc incolore qui, à l'air et, chauffé, revêt une couleur violette très foncée.

On admet que la quantité de suc actif varie avec l'âge de la feuille et la sais. m. Elle serait, plus grande quand les feuilles passent du vert au brun.

Cette espèce d'Aloès donne l'Aloès des Barbades et de Curaçao.

2° A. spicata Thunb. Tige cylindrique de 1 à 2 mètres de longueur sur 3 à 6 centimètres de diamètre, portant à la partie supérieure des feuilles en rosette, à bords garnis de piquants triangulaires, régulièrement disposés. Elles sont marquées de taches blanches ou jaune pâle, longues de iO à 90 centimètres, larges de 5 à "G sur 2 centimètres d'épaisseur, allongées. Fleurs jaunes.

Cette espèce passe pour fournir la meilleure sorte d'aloès du Cap.

3° A. Perryi Baker. Tige ligneuse, courte, de 30 centimètres environ, portant au sommet une rosette de feuilles teintées de pourpre. Pleurs d'un beau rouge, à sommet vert.

Cette espèce, qui est très répandue dans l'Ile de Socotora, fournit l'Aloès Socotrin.

Au Cap, on cite encore comme pouvant donner l'aloès, les -A. Africana Mill. — féroce Mill. — Soccotrina L. — Commelyni W. — linguœformis DC. — perfoliata L. — plicatilis Mill.

Tenues les variétés d'Aloès du commerce peuvent se ranger en 3 classes :

1° Aloès des "Barbades et de Curaçao ;

•2° Aloès socotrin et hépatique ;

3° Aloès du Cap et de Natal.

A. Aloès des Barbades. On l'obtient en cou pant les feuilles en travers et à la partie inférieure, en mars et avril, pendant la chaleur du jour. On les place immédiatement la partie incisée en bas dans une caisse en bois à parois obliques, en forme de Y, et munie à la partie inférieure d'un orifice par lequel le suc s'écoule dans un vase, d'où on le relire pour le faire évaporer dans un vase en cuivre, en consistance d'extrait noir, en ayant soin d'enlever l'écume qui se forme à la surface et qui est constituée par les matières albuminoïdes coagulées entraînant avec elles les impuretés. L'extrait ainsi obtenu est versé encore liquide et chaud dans

ALOÈS

des boîtes en bois ou des gourdes où il se solidifie.

Cet aloès, coloré en brun chocolat foncé, devient presque noir à la longue ; il émet, lorsqu'on le broie, une odeur particulière, un peu iodée, qu'il doit à l'huile essentielle qu'il renferme. Sa cassure est cireuse, terne, nette. Son amertume est franche. Sa poudre est jaune rougeAtre. Celui qu'on prépare dans les possessions hollandaises de Curaçao, Bonaire, Aruba, ressemble à celui des Barbades, mais avec une odeur particulière.

On obtient aussi, par évaporation aux rayons du soleil, un aloès qui n'a subi d'autre changement qu'une perte d'eau et qui a pris une consistance plus ferme. Ce produit est évidemment plus pur, mais il est très rare dans le commerce.

B. Aloès socotrin. — On le nomme aussi A. hépatique quand il a une coloration brun de foie. On ignore comment on l'obtient ; mais il est probable, d'après sa constitution même, que les feuilles ont été pressées et que le suc a été chauffé et refroidi lentement, car les couches supérieures, les premières refroidies, sont translucides, tandis que les couches in-

Fig. Î3. — Aloès socotiin.

férieures renferment de l'amidon et des matières étrangères qui se sont déposées et leur communiquent une coloration plus claire et une opacité plus grande.

Cet Aloès est expédié sur Bombay des ports de la mer Bouge et de l'île Socotra. Il est généralement mou, surtout dans l'intérieur de la masse, mais il durcit rapidement. Sa couleur est le brun rougcàtre foncé; dans les fragments minces, elle est brun orangé. Son ocleur est particulière , agréable ; sa poudre est brun rougcàtre foncéTll présente une grande quantité de cristaux quand on l'humecte d'alcool et qu'on le regarde au microscope.

Il prend souvent une coloration hépatique due à la présence d'impuretés.

C. Aloès du Cap. — Cet Aloès est préparé sans soin par les Ilottcntots et les Bos-

ALOE SOCCOTRINA

Page 36.

Aloës So