FRAXINELLE
De la racine triennale naissent d'abord des feuilles radicales, elliptiques, obtuses, de 150 à ■">() centimètres de longueur sur 10 centimètres de largeur, s'étafant en étoile sur le sol. La troisième année, paraissent la tige et les Ileurs. La première est solide, succulente, lisse, de im,r>0 à 3 mètres de liauteur. Les feuilles caulinaires sont sessiles, entières, glabres, vertes, oblongues, lancéolées, et diminuent de dimension à mesure qu'elles s'élèvent sur La tige, pour devenir enfin lancéolées aiguës. Fleurs nombreuses, grandes, d'un blanc jaunâtre, en panicules terminales et axillaires de 30 centimètres à Lm,50 de longueur. Les segments du calice sont laneéofés, aigus. Etainines plus courtes que la corolle. Ovaire à une loge , ovale oblong, comprimé. Style simple à stigmate bifide. Fruit ovale, comprimé, acuminé, capsulaire, bivalve, jaune, renfermant de 8 à 12 graines elliptiques.
Les fleurs paraissent de mai à juillet.
La racine, seule partie usitée, est récoltée au printemps de la troisième année. Elle est lomrue, charnue, jaune, et se présente dans le commerce sous forme de morceaux irrégulièrement circulaires, d'un diamètre de 2 à 3 centimètres. L'écorce, recouverte d'un épiderme brun rougeàtre, est jaunâtre. Sa saveur est douceâtre et amère. Elle rappelle un peu la racine de Colombo, dont elle diffère par la plus grande uniformité de sa structure interne, l'absence de lignes rayonnantes et concentriques, et sa couleur jaune pur sans teinte verdàtre. Elle porte, du reste, les noms de -Colombo américain, de Gentiane américaine. '
Composition chimique. — Higinbolbom, de Bermuda, indique la composition suivante de cette racine : gomme, pectine, glucose, cire, résine, matière grasse, matière colorante jaune, matière amère, et un acide particulier.
Thomas a signalé l'absence de berbérine. G.-W. Kennedy a isolé l'acide r/entisir/ue, la (/entiopicrine, les deux principaux constituants de ia racine de gentiane. Pour Lloyd, la matière colorante jaune est de l'acide geutisique impur.
Thérapeutique. — La racine de Frasera agit comme un tonique amer, et on lui attribuait les propriétés du Colombo; mais l'expérience n'a pas confirmé la haute estime dans laquelle on la tenait et, bien qu'elle soit encore parfois employée, elle été détrônée par le Colombo. On l'administre sous forme de poudre, à la dose de 2 à \ grammes, d'infusion 1 30 pour 600 d'eau), à la close de 30 à (50 grammes, répétée plusieurs fois par jour.
La racine fraîche paraît agir comme émétique et cathartique et est souvent usitée dans ce but (Dispensât, of U. 8. Amer.).
Fraxinelle. — La Fraxinelle, Dictamne blanche, Dictcwmms rilbus L. (D. fraxinella Pers.), appartient à la famille des Rula-
