MORELLE

Ces graines présentent les mômes propriétés que celles du Muscadier (on les appelle muscades de Cnlabash) et renferment comme elles une huile volatile qui leur communique une odeur spéciale et une saveur piquante. Elles sont employées surtout comme condiments et comme stimulantes. Prisesen grande quantité, elles peuvent môme agir, dit-on, comme narcotiques.

Morelle. — Le Solanum nigrumh. (Morelle noire, Raisin de Loup, Herbe aux magiciens, etc.), de la famille des Solanacées, série des Atropées, est une plante annuelle, très commune dans les jardins, les terrains incultes, sur les bords des chemins.

Fig. 03b. — Morelle noire.

Fie. 630. — Feuille de Morelle :

A, face supérieure ; B, faco inférieure (d'après Blondel).

à 6 divisions unies vers leur base. 3 divisions extérieures oblongues, ovales, ondulées sur les bords, d'un jaune brillant, marquées de taches irrégulières ou de raies interrompues d'un brun rougeâtre. Les 3 divisions intérieures, plus courtes, sont rétrécies à la base, cordées, convexes, veinées, d'un blanc jaunâtre à l'extérieur, lisses, d'un jaune pâle en dedans et parsemées de taches d'un blanc pâle. Etamines en nombre indéfini, libres et formées d'une anthère presque sessile, sphéroïdale, d'un blanc jaunâtre. Ovaire libre, sphéroïdal, blanc jaunâtre, à une seule loge renfermant de nombreux ovules. Style très court et formé comme celui des pavots d'un large disque stigmatique déchiqueté sur les bords. Le fruit uniloculaire est une grosse baie de 15 à 20 centimètres de diamètre, devenant sphérique et ligneuse, dont la pulpe épaisse renferme un grand nombre de graines ovales-oblongues, anguleuses par pression réciproque, à albumen ruminé.

Racine longue, fibreuse. Tige herbacée, longue d'environ 50 centimètres, glabre, anguleuse et rameuse. Feuilles alternes, parfois géminées, simples, pétiolées, ovales, aiguës, dentées et anguleuses sur les bords, lisses, molles, et d'un vert sombre. Fleurs hermaphrodites, petites et blanches, disposées dans l'aisselle des feuilles en petites ombelles pédonculées. Calice gamosépale, persistant, à 5 dents ovales. Corolle gamopétale , à 5 segments aigus , rabattus en dehors. 5 étamines insérées à la base du tube, libres, à anthères conniventes s'ouvrant au sommet par des pores. Ovaire libre, à 2 loges multiovulées. Style cylindrique, stigmate capité. Petite baie globuleuse, verte d'abord, puis noire à la maturité, mais parfois jaune ou rougeâtre. Graines aplaties, réni formes, albuminées, à embryon recourbé.

L'odeur de la Morelle est un peu fétide. Sa saveur est fade, herbacée. Ses propriétés thérapeutiques sont si peu actives qu'on