ORTIE BRULANTE

à 00 centimètres, simple, tétragone et garnie de poils urticants. Feuilles opposées, pétiolées, ovales, oblongues, profondément dentées, à 5 ou 7 nervures, et accompagnées de 2 stipules latérales caduques, couvertes de poils brûlants. Fleurs petites, verdàtres, disposées en grappes simples qui comportent à la fois des fleurs mâles et des fleurs femelles. La fleur mâle présente un calice à 4 sépales légèrement unis à la partie inférieure, 4 étammes insérées sous la base d'un petit corps central, circulaire, à filets d'abord involutés dans le bouton, puis se déroulant avec élasticité. Le périantne do la fleur femelle est également composé de 4 sépales. Ovaire libre, ovoïde, à une seule loge renfermant un seul ovule. Style très court partagé en un grand nombre de poils jouant le rôle de stigmates. Achaine ovale, comprimé, entouré par le calice persistant. La graine qu'il contienl est albuminée.

Cette plante croit partout dans nos contrées, dans les décombres, les lieux incultes, dans les jardins. Elle est remarquable par les poils nombreux qui couvrent surtout ses feuilles, et qui, d'après Duval Jouve (Bull. Soc. bot. de France, XIV, 36), sont de trois sortes :

1" Des poils courts, non urticants, invi-

Fie.. 703. — Orlie. Poil Fie. 701. — Ortie. Poil

urticant. urticant.

siblcs à l'œil nu, unicellulaires, à tète renflée, formée de 2 à 4 cellules ;

2° Des poils allongés, coniques, unicellulaires, non urticants ;

3° Dés stimulus ou poils urticants simples, coniques, unicellulaires, constitués par un bulbe basilaire renflé, par un poinçon conique qui lui fait suite et par un petit sommet incline, renflé en boule. Tout ce poil est creux et rempli d'un liquide irritant, qui dé-

OHTIE BHULANTE termine, quand le poil se brise dans la petite pla.e, une sensatmn douloureuse de brûlure. D après Haberlandt, cette substance serait une matière albuininoïde, alcaline, une sorte de ferment, assez, fixe, êar la ma' hère des glandes de l'Ortie, desséchée à basse température jouit encore de propriétés irritantes quand on l'introduit sous la peau. Elle est détruite par l'eau bouillante. La base du stimulus ; est entourée d'une gaine de cellules saillantes, dépendant du parenchyme sous-epidermique. C'est à cet ensemble de cellules qu'on attribue la sécrétion du liquide irritant qui passe dans le poil, lequel lui sert de réservoir.

On emploie, pour l'usage médical, la plante entière. Son odeur est faible, sa saveur est astringente et herbacée.

Composition chimique. — Elle renferme du nitrate de potasse, du tanin, de l'acide gallimie, une matière azotée, delà chlorophylle.

Thérapeutique. — L'Ortie, après avoir été douée d'un grand nombre de propriétés médicales que l'expérience ne lui a pas conservées, a été préconisée depuis longtemps comme antihémorragique, dans les hémorragies capillaires, l'hémorragie, les pertes utérines, soit à l'intérieur, sous forme d'infusion (30 à GO grammes par litre d'eau), de suc (60 à 100 grammes de sirop), soit à l'extérieur, et alors on imbibe une éponge du suc de l'ortie et on l'applique sur le siège de l'hémorragie. Récemment encore, on a préconisé (Rothe) une alcoolature préparée en mettant la plante entière en contact avec l'alcool à 90°, pendant une semaine, pressant et filtrant.

On a également proposé (Faber, de Schondorf) l'infusion (12 pour 600 grammes) dans la diarrhée, la dysenterie rhumatismale sans hémorragie. La dose est d'une tasse toutes les deux heures. Quatre à huit heures suffiraient pour amener la guérison.

On pratique l'urtication en fustigeant avec la plante les parties sur lesquelle on désire produire une dérivation, pour rappeler les exanthèmes qui tendent à disparaître (rougeole, scarlatine), dans le coma, la paralysie.

2° Ortie commune (Urtica dioica L.). — Cette plante, qui est vivace, présente une tige de 70 à 90 centimètres de hauteur, tétragone et pubescente. Feuilles lancéolées, cordiformes, fortement dentées sur les bords. Leurs aiguillons sont moins forts que ceux de l'espèce précédente et provoquent une cuisson moins désagréable. Fleurs dioïques et disposées en grappes pendantes.

La plante entière renferme, d'après Saladin, du nitrate de chaux, du phosphate de potasse, de l'acétate de chaux, de la silice, de l'oxyde de fer, etc. Cette composition chimique s'explique, du reste, par l'habitat de l'ortie dioïque, que l'on trouve communément

OSEILLES 507

dans les lieux incultes, les buissons, sur les vieux murs surtout, auxquels elle emprunte les sels qu'elle renferme.

Sa tige renferme des faisceaux libériens assez abondants pour qu'il soit possible de l'employer comme celle du chanvre, pour faire du fil, de la filasse, des tissus. On la coupe au milieu de l'été; on la fait rouir dans l'eau stagnante ou courante, et on lui fait subir la même série de préparations qu'aux tiges du Canabù sutiva.

La racine, soumise à l'ébullition, donne avec l'alun une liqueur d'un beau jaune, qui peut être employée comme matière tinctoriale.

Ses usages médicaux sont analogues à ceux de l'espèce précédente. Il en est de même del'fj. pilulifera L. (Ortie romaine),

Fie. 705. — Urtica pitulifera. Sommité Horifère.

qui se distingue par ses fleurs monoïques, les femelles en têtes globuleuses, les mâles en grappes. Cette espèce est plus rare que les deux autres.

Oseilles. — L'Oseille (Rumex acetosa L. — Lapathum pratense Lamk.) est une plante herbacée, de la famille des Polygonacées, commune dans nos campagnes, à souche vivace, à tige florifère, haute de 60 centimètres à 1 mètre et plus, dressée, ramifiée à la partie supérieure et sillonnée. Feuilles radicales, nombreuses et disposées en bouquet. Feuilles caulinaircs inférieures, longuement pétiolées, un peu épaisses, ovales oblongues, sagittées, prolongées à leur base en oreillettes acuminées etpresque parallèles au pétiole. Feuilles supérieures scssiles, plus oblongues, amplexicaules. Toutes ces feuilles sont pourvues d l'oerca. Fleurs le plus souvent umsexuécs, polygames, disposées en grappes composées, ramifiées. Les fleurs mâles sont vertes avec une teinte rougeâtre. Périanthe unique, persistant, à 6 folioles en deux séries, les intérieures accrcscentes en valves beaucoup

508 OSEILLES

plus larges que le fruit, membraneuses, suborbiculaires. Les folioles externes sont réfléchies et rabattues sur le pédicellc. G étamines libres, courtes. Ovaire libre, pyriforme, trigone, à une seule loge, .'1 styles à extrémités renflées, profondément péniccllées,àdivisions nombreuses,aiguës, disposées en étoiles. Le fruit, qui est avorté ou stérile dansles fleurs mâles, est fcétraédrique,étroite-