ROCOU

plie, et, soumise à la distillation sèche, elle donne du la quercétine. Les alcalis, les carbonates alcalins, dissolvent la robinine avec coloration jaune d'or.

Ella réduit à chaud la liqueur cupro-potassique, le chlorure d'or et le nitrate d'argent. Soumise à l'ébullitiou en présence des acides dilués, elle se dédouble en quercétine et en un sucre ineristallisable, de saveur sucrée, réduisant la liqueur cuivriq*ue alcaline, mais ne fermentant pas. 100 parties de robinine donnent 38 de quercétine séchée à 100°.

Les solutions concentrées de robinine prennent une coloration brun foncé en présence du chlorure ferrique.

Traitée par l'acide sulfurique concentré, elle donne de 1 acide picrique et un peu d'acide oxalique.

Le parfum des fleurs peut être séparé par la méthode d'euHcurage dont nous avons parlé.

La racine renferme, d'après Rcinsch [Iie'n. de pharm. (2), t. XXXIX, p. 198], un acide, 1 ac'utc robinique, masse sirupeuse, cristallisant quand on l'arrose d'alcool, mais redevenant sirupeuse à l'air. Cet acide a été en résumé fort peu étudié; 111asiwestz eu a retiré de Vasparagine. Le bois, dur et amer, renferme une matière colorante jaune, la robiniine de Kummel.

Dans les graines, Mariné a constaté la présence de l'inosite.

Usages. — Les fleurs du Robinier ont été employées comme antispasmodiques. La racine, qui renferme un principe àcre très irritant, peut être toxique à doses élevées, et on cite le cas de trois enfants qui furent empoisonnés après en avoir mangé par mégarde. Les symptômes étaient analogues à ceux que produit une dose considérable de belladone. Tous furent guéris, et de plus l'un d'eux, qui était atteint de fièvre intermittente avant l'accident, ne vit plus reparaître les accès. Il en est de même de l'écorce interne de l'arbre. Emery (Amer, journ. pharm., 1887, p. 153) cite le cas de 22 enfants qui, après avoir mâché cette écorce, furent pris de symptômes analogues à ceux que produit le Cytisus laburnum. Ils furent traités par le sous-carbonate de bismuth et l'eau-de-vie à l'intérieur, et par des injections hypodermiques de morphine. On pourrait donc tirer partie des propriétés vomitives de l'écorce et de la racine.

Rocou. — Le Rocouyer commun (Bixa orellana L.), Urucu, Orléans, Annato, de la famille des Bixacées, série des Bixées, est un arbuste élégant, de 5 à 8 mètres de hauteur, à feuilles alternes, simples, pétiolées, ovales ou orbiculaires, molles, cordiformes à la base, aiguës au sommet, glabres et accompagnées de 2 stipules latérales caduques. Meurs assez grandes, belles et roses, disposées au sommet des rameaux en erappes ramifiées de cymes. Calice à 5 sépales orbiculaires, tuberculés à la base, imbriqués, caducs. Corolle à 5 pétales plus grands, obovés, entiers, à préfloraison tordue. . Etamines très nombreuses, libres, hypoiïynes. Ovaire libre, arrondi, velu, à une seule lo<re, renfermant sur deux placentas des sénés d'ovules anatropes. Style creux, recourbé vers son milieu, à sommet terminé par deux

nocou

petites crénelures stigmatifères. Capsule arrondie, comprimée, recouverte d'aiguillons rigides, s'ouvrant en deux panneaux portant chacun sur leur face interne un placenta médian peu saillant. A la maturité, l'endocarpe membraneux se sépare de l'exocarpc. Cette capsule est rouge pourpre. Les graines très nombreuses sont supportées par un fttnicule < n i i se dilate autour du hile en un court ardle en l'orme de manchette. Le tégument extérieur est chargé de granulations jaunes ou rougeàtres, qui forment la matière colorante.

Cette espèce habite toutes les parties tropicales de l'Amérique et on la cultive aujourd'hui dans tous les pays chauds, surtout près des cours d'eau.

Pour obtenir leRocou, on sépare les araines que l'on écrase dans des auges de T)ois et qu'on délaye dans l'eau chaude. On passe à travers un tamis peu serré que traverse l'eau entraînant avec elle la matière colorante et qui sépare les graines et les fibres. On laisse fermenter, on décante l'eau et on fait sécher le marc à l'ombre. Quand il a pris une consistance solide on en fait des gâteaux de 1 à 8 kilogrammes, enveloppés dans des feuilles de bananier ou de balisier, qu'on entasse dans des fûts, ou bien encore dans des boites en fer-blanc.

Le Rocou est une pâte homogène, grasse, onctueuse, de couleur rouge terne, d'une odeur désagréable, urineuse. Dans cet état, elle renferme en moyenne :

Eau 72 parties.

Feuilles et matières étrangères. 22 — Matière colorante 6 —

Comme on le voit, la proportion de matière colorante, la seule utile, est des plus minimes.

Stein a proposé de traiter les graines fraîches par de l'eau alcaline et de précipiter ensuite par l'acide sulfurique. Le précipité est traité à plusieurs reprises par l'eau bouillante et l'éther qui enlèvent les matières anières et résineuses. Le résidu est la matière colorante ne renfermant plus qu'une petite quantité de matières azotées.

Composition, chimique. — Le Rocou s'enflamme et brûle avec des fumées abondantes en laissant un charbon poreux et brillant. Il est à peine soluble dans l'eau, à laquelle il communique une couleur jaune pale; mais il se dissout facilement dans l'alcool et l'éther, qui prennent une belle couleur orangée.

La partie soluble dans l'eau est Vorelline, matière jaune, soluble également dans l'alcool, peu soluble dans l'éther. Lé résidu renferme la matière colorante rouge, la bi-nine (Ktti, Deutsch. c/icm. Ge»eM.,1874, p. 446, et 1878, p. 864), qui cristallise en lamelles microscopiques quadrangulaircs, d'un rouge foncé, à éclat métallique violacé, insolubles dans l'eau, peu solubles dans l'alcool froid, la benzine, le sulfure de carbone, l'éther, solubles dans l'alcool chaud.

Desséchée à 120", la bixine est représentée par la formule CWO*. A 175», elle fond, puis elle se char-

rtOMAHIN

lionne. Elle forme avec la soude deux combinaisons, Tune cristalline, la seconde amorphe. Iillcdonne avec lammoniaquo (les combinaisons cristallines.

La bixine amorphe de Holley et Mylius ne constitue qu'un mélange.

Usages. — Le Rocou est employé pour la teinture, l'impression des étoffes, pour colorer le beurre, le fromage, les huiles, les graisses. Les Indiens de l'Amérique du Sud s'en recouvrent le corps pour éviter les piqûres des insectes. Ils le mélangent, pour cela, à une huile épaisse, amère, retirée des semences du carapn çjuiunensis. C'est s ur tout elle qui agit comme préservatif. Le3nuanecs que donne le Rocou sont belles, résistent fort bien aux acides, au savon, au chlore, mais passent à l'air et à la lumière.

Au point de vue médical, la matière colorante est astringente et légèrement purgative. On l'a préconisée contre les dysenteries des pays chauds et elle paraît agir à la façon de l'ipéea.

Les graines sont astringentes et passent pour être fébrifuges.

Romarin. — Le Rosmarinus officinalis L.

(Encensier, Herbe aux couronnes), de la famille des Labiées, série des Monardées, est un arbuste toujours vert, de I à "2 mètres de hauteur, très ramifié et buissonneux, à feuilles opposées, très nombreuses, étroites, linéaires , coriaces , à bords fortement réfléchis, sessiles, d'un vert foncé et glabres en dessus, chargées à la l'ace inférieure de poils étalés et blancs.Elles ont 2centimètres et demi de longueur. Fleurs d'un blanc un peu lilas, avec des taches violettes en dedans des lobes, disposées en grappes courtes au sommet de petits rameaux axillaires, munies de bractées décussées, et portant dans leur aisselle une fleur accompagnée de deux bractées latérales stériles. Deux étamines recourbées, à anthères uniloculaires. Les deux étamines qui manquent sont représentées chacune par un petit crochet stérile.

Cette plante habite la région méditerranéenne, depuis l'Espagne jusqu'à la Grèce et l'Asie Mineure. Elle est fort répandue sur le bord de la mer, mais on la rencontre aussi dans le Sahara, d'où elle est transportée dans l'intérieur de l'Afrique. On la cultive en Europe partout où les hivers ne sont pas assez rudes pour la faire périr. Son odeur est aromatique, camphrée, très forte. Sa saveur est àcre, chaude et un peu astringente. On récolte les sommités quand elles sont

l'ic. 82i>. — Romarin.