RUSCUS ACULEATUS

des Liliacées, série des Asparaginées, est un petit arbrisseau toujours vert, très répandu dans toute l'Europe, à rhizome traçant, à rameaux élargis et aplatis en forme de feuilles ovales aiguës. Feuilles petites, aiguës sous forme d écailles caduques, placées sur la face inférieure des cladodes. Fleurs unisexuées, d'un blanc sale. Périanthe à (i divisions lancéolées. 3 à G étarnines monadclphes, avortées dans la fleur femelle. Ovaire libre, à une loge uni ou biovulée. Baie sphérique, rouge à la maturité, devenant nionosperme par avortement; graine albuminée.

Le rhizome, de la grosseur du doigt, long de G à 10 centimètres, est jaune grisâtre, bistré. Sa surface est couverte de collerettes transversales. Les faces inférieure et

FIG. — 817. Rusais actilcatux. Uhizome (d'après Dlondel).

latérale portent des racines adventives, ligneuses. Odeur un peu térébenthinée. Saveur douceâtre, puis âcre.

Composition chimique. — Ce rhizome renferme une huile essentielle, une résine mal déterminée et des sels de potasse et de chaux.

Usacjes. — Le rhizome est regardé comme diurétique, et sa décoction (30 grammes pour 1 litre d'eau) était employée dans l'hydropisie, la gravelle, l'ictère. Ses propriétés diurétiques étaient, du reste, singulièrement augmentées parl'addition ordinaire de nitrate de potasse. Les baies, de saveur douceâtre, passent aussi pour être diurétiques. Les jeunes pousses se mangent en guise d'asperges.

SABATTIA ANGULARIS