EMEN-CONTRA

Semen-Contra. — Le nom de Semen-Con-

tra, abréviation des mots Semen contra verrues, qui indiquent bien les propriétés qu'on lui reconnaît, sert à désigner les capitules peu développés de plantes appartenant à la famille des Composées, série des Hélianthécs, et au genre Artemisia. Les espèces les plus importantes sont les suivantes :

Artemisia marilima L. — Plante à souebe rameuse émettant des rameaux stériles couchés sur terre et des rameaux fertiles ascendants, hauts de 20 a 40 centimètres, à feuilles alternes, bipinnatiséquées , à divisions linéaires, obtuses, non mucronées et blanches tomenteuses. Les feuilles inférieures ont un pétiole semi-engainant à la base. Fleurs blanchâtres, en capitules liumogames, petits, penchés, presque sessiles, ne renfermani chacun que 5 ou 6 fleurs très petites. Celles du rayon sont femelles, fertiles, unisériées; celles du disque sont tuimleuses, hermaphrodites. L'involucre est formé de bractées imbriquées, paucisériées, sèches et scarieuses sur les bords. Le réceptacle est dépourvu de paillettes, nu. La corolle des fleurs du rayon est tubuleusc, anguleuse, inégalement trinde au sommet ; celle des fleurs du disque est tubuleusc et son limbe présente 5 dents petites. Style des fleurs centrales exserte, à branches stigmatiques dont le sommet est élargi, disciforme et cilié.

Les achaines sont oblongs ou ovoïdes, subtérètes.

L'A. pauciflora Web. est regardée comme une simple variété de l'espèce précédente, ainsi du reste qu'A, cùio, etc.

D'après Boissier, le Semen-Contra de Sorepteoude Russie serait dû à l'A. fragrans, et celui de Barbarie proviendrait de l'A. alba (Marié).

L'aire de l'A. maritima avec ses diverses

Fie. 900 — Semeu- Fie. 001. — Semen-

Contra. Contra. Conpe.

formes estextrêmementétendue. On le trouve dans tous les terrains riches en chlorure de sodium : en Angleterre, sur les côtes de la Baltique, en France, en Hongrie, en Podolie, et il couvre d'immenses espaces dans le sud de la Russie, les régions caspiennes, la Sibérie centrale, la Mongolie chinoise.

La variété qui fournit la plus grande partie de la drogue et de son principe actif se récolte en quantités considérables dans le voisinage du Don, les régions traversées par le Volga inférieur, dans les déserts de Khirgaz, dans la partie nord du Turkestan. On expédiait beaucoup autrefois de ces contrées

le Semen-Contra en nature. Aujourd'hui, les commerçants russes, mieux avisés, ont transporté à grands frais, sur les lieux où végètent ces plantes, les matériaux nécessaires et produisent surplace lasantonine, dont on estime à 25 tonnes la production annuelle. La drogue est sous forme de capitules entiers non épanouis et assez petits pour que 100 parties ne pèsent que 7 centigrammes. Les échantillons moins purs sont formés de capitules, de pédoncules et de petites feuilles. Cette drogue est verdâtre quand elle est récente, mais devient rougeàtre en vieillissant. Son odeur est forte, aromatique, sa saveur amère.

Il convient du reste d'insister sur ce point que notre A. maritima remplace fort avantageusement les Semen-Contra exotiques; cette espèce est du reste fort usitée sur nos côtes.

On connaît dans la droguerie trois sortes de Semen-Contra : celui d'Alep ou d'Alexandrie, qui est le plus estimé, celui de Russie et celui de Barbarie.

Composition chimique. — Le Semen-Contra reu forme les substances suivantes :

Huile essentielle. — Elle est jaune clair, d'une odeur et d'une saveur caractéristiques, d'une densité de 0,927 à 15°. Sa proportion est de 1 à 2 0/0 environ. Elle a été étudiée par Wallach et Boss. [Annal, de chim., CCXXV, p. 314, 291.)

A la distillation elle fournit d'abord à 180° un corps à odeur d'acétone, puis par distillations fractionnées on obtient 3 produits. Le premier passe presque tout entier entre 176 et 178°. C'est le cyjlène C'°H"). Le troisième passe entre 185 et 205°. C'est un hydrocarbure oxygéné. Le produit qui passe entre 180 et 185° est un mélange du premier et du troisième dont les auteurs out séparé un composé C'°H180, auquel, en raison de son isomérisme avec le bornéol, ils ont donné le nom de cynéol.

C'est un liquide incolore, doué d'une odeur caractéristique, rappelant un peu celle du camphre, d'une densité de 0,9229, bouillant a 177°, optiquement inactif. Pur, il donne, avec l'acide nitrique, de l'acide oxalique. Quand il est impur, il donne en même temps des acides toluique et tèrepthalique. Ce cynéol serait, d'après Wallach, identique au cajeputol de l'essence de cajeput. Traité par HCI gazeux, le cinéol donne un terpène C'°H", le cynène, caractérisé par la facilité avec laquelle il forme un composé tétrabromé. Son odeur rappelle celle du citron.

Sanlonine C!sH"0. — C'est le principe actif du Semen-Contra. Ellefutdécouverte presque en même temps, en 1830, par Kahler, de Dusseldorf, et par Alms. La proportion varie suivant les différentes périodes de végétation de la plante. Ainsi, d'après Ehlinger [P/iarm. pont., 17 oct. 1885), les plantes récoltées en mai, dans le Turkestan, en donnent 0,151 0/0, celles de juin 0,39fi, à la lin de juillet 1,315, en août 1,141. En septembre, à la floraison complète, les plantes ne renferment pas de santonino. Les racines de juin n'en contiennent pas du tout.

La sautonine se présente sous forme de cristaux prismatiques blancs, d'un aspect nacré, inodores, insipides, anhydres, solubles dans 300 parties d'eau froide, 250 d'eau bouillante, dans 40 parties d'alcool à 90° froid, dans 3 parties d'alcool bouillant, dans 70 parties d'éther pur et dans 5 parties de chloroforme. Ses solutions alcooliques et éthérées ont une saveur extrêmement amère. Sous l'influence des rayons solaires, la santonino se colore en jaune; les rayons bleus ou violets seuls agissent sur elle, mais non les autres ravons. Co changemont d'état se produit mémo sous IVau, l'alcool ou

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l'éther, et n lieu tout aussi bien dans uno atmosphère d hydrogène. Ou admet en général qu'il n'est accompagné d'au. -une altération chimique:. Cependant F. Seslini dit avoir isolé, en solution alcoolique, un produit particulier auquel il avait donné le nom de photo-santonine.

La sautonine fond à 170° et forme, quand elle est rapidement refroidie, une masse amorphe qui cristallise quand on la met eu contact avec une petite quantité de l'un de ces dissolvants. A une température plus élevée elle se sublime en grande partie sans se décomposer, en donnant des vapeurs blanches, irritantes, puis brûle sans laisser de résidu.

Les alcalis fixes et caustiques dissolvent la sautonine et forment avec elle des sels cristallisablcs. Quand on la chauffe avec une de ces bases, de l'eau, de l'alcool, la liqueur devient rouge, et le sel formé se dépose par refroidissement eu belles aiguilles, d'abord d un rouge cramoisi, mais qui perdent peu à peu leur couleur. Soumise à l'ébullition en présence d une solution saturée d'hydrate de baryte, la santonine donne naissance il un acide qui ne diffère d'elle que par H'O en plus, l'acide santonique |C"H"0 1 que l'on isole en saturant le liquide par l'acide chlorhydrique et traitant ensuite par l'éther qui le dissout.

L'acide santonique forme des cristaux orthorhombiques, inaltérables à la lumière, peu solubles dans l'eau froide, solubles dans l'eau bouillante, l'alcool, l'éther, le chloroforme, l'acide acétique, très peu solubles dans le sulfure de carbone. A 290-295" il se transforme en acide métasantonique. Le corps qui se forme quand on chauffe les autres alcalis avec la santonine esll'acide santoninique, isomère de l'acide santonique, mais en différant parce qu'il peut, lorsqu'on le chauffe à 120", se dédoubler en eau et en santonine. Celle-ci serait donc, d'après Hesse, qui a étudie' ce composé, l'anhydride de l'acide santoninique. (Deutscn. Client. Gcsell., 1873, VI, 1280.) L'acide santoninique forme des cristaux grenus ne jaunissant pas à la lumière, peu solubles dans l'eau froide, plus solubles dans l'eau bouillante, solubles dans le chloroforme, mais moins que la santonine. Sa réaction est fortement acide et il décompose les carbonates de sodium et de calcium.

Dans cet ordre d'idées la santonine, corps neutre, se transformerait donc, en fixant les éléments de l'eau, en acide santoninique, lequel régénère la santonine, et quand on prolonge l'action de la chaleur elle se transformerait en acide santonique, qui ne peut plus régénérer la santonine.

La santonine et surtout des dérivés qui sont nombreux ont été étudiés particulièrement en Italie par Canin zaro, Carnellutti, Yalcnto, Coppola. Nous ne pouvons nous étendre ici sur ces travaux, dout l'importance est cependant assez grande, car certains de ces dérivés, comme on le verra plus loin, jouissent d'une action physiologique particulière. Quant au santonol qui avait été décrit par de Saint-Martin (Compt. rend. Acad. des se, LXXV, p. 1190), et qui prendrait naissance par la distillation d'un mélange de santonine et de poudre de zinc dans une atmosphère d'hydrogène, Cannizaro et Carnellutti {Gaz. chim. ital., XII, p. 393) n'ont obtenu en opérant dans les mêmes conditions qu'un mélange de phénols qu'ils n'ont pu scinder, et qui paraissent être des dérivés du diméthylnaphtol.

Santonate de soude. — Ce sel, que l'on obtient en saturant de santonine un solution chaude de soude, est incolore, inodore, d'une saveur saline et un peu amère, transparent, en cristaux tubulaires, rhombiques, légèrement colorés en jaune par la lumière, s effleurissant dans l'air, solubles dans 3 parties d'eau, dans 12 parties d'alcool à 15", dans 0,5 parties d'eau bouillante et 3,4 parties d'alcool bouillant.

Albuminate de santonine et de soude. — Pour obtenir ce composé on chauffe en présence de l'eau jusqu'à dissolution 1 partie de santonine, <l parties de bicarbonate de soude et 2 parties d'albumine sèche, soluble. On évapore ensuite a sec à une chaleur douce.

Ce composé forme des écailles blanches, bril-

lantes, so>lubles dans l'eau. Les acides minéraux en précipitent la santonine et l'albumine, avec dégagement d'acide carbonique.

Cette combinaison a été proposée parce qu'elle n'est pas décomposée dans l'estomac.

La santonine se reconnaît aux réactions suivantes : 1° Une solution alcoolique de potasse la colore en rouge vif.

2° La santonine est dissoute dans l'acide sulfurique concentré, puis on ajoute uno solution étendue de perchlorurc do fer par petites parties A la fois, et entre chaque addition on fait tourner doucement sur elle-même la capsule de porcelaine. 11 se produit d'abord une coloration rouge qui passe au pourpre magnifique, puis au violet. La chaleur que produit le mélange est nécessaire pour développer ces colorations.

Tlwrapeutique. — Le Semen-Contra, bien que doué de propriétés excitantes qu'il doit à son huile essentielle, n'est plus employé, en général, aujourd'hui que comme vermifuge, et comme c'est alors la santonine qui agit, nous commencerons par étudier cette dernière.

La santonine introduite dans les voies digestives se combine en partie avec le sodium introduit par les aliments pendant qu'une autre partie passe intacte dans les excrétions. Elle communique à l'urine une coloration safranée, qui devient verdâtre quand l'urine est acide, et rouge pourpre quand elle est alcaline. Cette coloration est attribuée par Falck non à la santonine elle-même, mais à un produit d'oxydation auquel il donne le non de xanthopsine et qui pour Rabuteau est de l'acide chvysophanique.

Elle agit également sur l'organe visuel d'une façon particulière en faisant voir en jaune les objets blancs, en vert les bleus, en orange les rouges. Ce phénomène, qui porte le nom de xantopsie, serait dû, d'après Rose, à une sorte de daltonisme transitoire provoqué par une paralysie partielle des fibres rétiniennes. Martins fait observer que les doses de santonine absorbées ont une influence marquée sur la coloration, car avec 25 centigrammes on peut voir jaune, rouge avec 50 centigrammes. En tout cas, cet effet ne persiste guère que quelques heures. Ce phénomène visuel laisse intacte l'accommodation de l'œil.

A doses élevées la santonine agit comme toxique à des degrés divers. Ce sont d'abord des nausées, des vomissements, des coliques, de la diarrhée, la température s'abaisse, la respiration devient difficile, la céphalalgie survient, avec insomnie, stupeur, et dans les cas plus graves, le tremblement général, les convulsions épileptif ormes, des éruptions, des sueurs profuses. Dans le cas d'un empoisonnement causé soit par une close trop élevée, soit par une idiosyncrasie, on administre les vomitifs, les purgatifs, puis on emploie les stimulants diffusibles, surtout l'éther. Si la respiration est presque nulle, on pratique la respiration artificielle. La dose toxique est difficile à indiquer, car elle varie beaucoup suivant l'âge et la suscep-

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1 i»n(rpreux pour un enfant.

TJ cSa; paîaît être, l'antidote > de ta santonine, et en tout cas J prévient ou di minue les convulsions.

' .;„,;. communiquée par ta potasse ou a coude 8 et r verte par l'ammoniaque.

i „ i in rlose de 2 à 4 grammes chez;

Cette iXsion est très amère e1 provoque soïven" des nausées. On administre aussi la drogue dans des confitures.

le plus souvent c'est à lu santonine aJon s'adresse en raison de la facùité avec Celle eue peut être prise sous toutes es Ses BUe agit surtout sur les ascarides oScoïdes, soit en bs tuant, soit comme le veut Schrœder (Arch. f. exp. path , XIX, 2901 en les irritant, les faisant changer fe place et descendre dans le gros intestin, do Us peuvent être ensuite dé ogés

, ... . „„ nnvovnlif. Son action est plus

ment par un purgatif. Son action est plu feSe ou même nulle aux closes ordinaires, contre les autres entozoaires.

Du mode d'administration dépend le plus souvent l'action de la santomne. bous la forme la plus ordinaire de dragées minimes, elle se dissout dans l'estomac et n agit que Eorl peu sur les oxyures vermiculaires, qui, nour êtreexpulsés, demandent le contact avec ta drogue. 11 faut donc la faire passer intacte dans l'estomac pour qu'elle puisse arriver ensuite dans l'intestin grêle. La seule préparation rationnelle serait, d après Lewm, la solution de santonine dans L huile, qui se saponifie en présence du liquide alcalin de L'intestin et met en Liherté la santomne.

Bomhelon (Ph.arm.zeit., 1885, 743)propose Le santonate de chaux, cpi'il obtient en saturant à chaud un lait de chaux par la santonine et évaporant à siccité. C'est une poudre blanche, insipide, insoluble, difficilement absorbée par l'estomac, passant dans. 1 intestin et agissant mieux que. la santomne a , l,,ses égales. Gubler conseillait del'incor porer au beurre de cacao.

La dose de la santonine est de 5 à 10 centiorammes peur les . niants et de 30 à 40 centigrammes pour les adultes. Cependant, Be ziiigre (MecT. Wiest, L884,n»' 10-16) regarde ces doses comme insuffisantes, et il prescril 5 centigrammes par année île L enfant, L0 centigrammes à 2 ans, L5à3ans, etc)., en laisa.ni prendre Le remède pendant 4 jours.