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SKNES

dessus, stipitéc obliquement, arrondie à 1 extrémité et munie sur le côté supérieur d'une petite pointe, reste du style. La longueur est de U li centimètres, la largeur de 2 centimètres. Les valves sont parcheminées, un peu pubérulentes, à fines nervures transversales, et dépourvues d'arêtes saillantes au milieu, draines obovales, cunéiformes, comprimées et albuminées.

Cette plante, qui croit dans la Nubie ou Kordofan, au Scnaar, à Tombuktou, à Sokoto, fournit les Sénés delà Palte, de Nubie, d'Ethiopie, d'Alexandrie.

2° Cassia angustifolia Vohl. (C. elongata Lem. Lis. — C. lanceolâta, Royle. — CEhrenbergii Bischolï — Senna angustifolia Batka), — Cette espèce diffère par les caractères suivants :

Les folioles, au nombre de 5 à 8 paires,

Fie. 004, - Cassia angustifolia.

Follicule.

Fin. DOS. — C. angustifolia.

Foliole.

sont presque sessiles, étroites, ovales, lancéolées, atténuées du milieu jusqu'au sommet, plus grandes, car elles ont de 3 à 5 centimètres de longueur, glabres ou munies de poils rares.

La gousse, à peu près de même longueur, est oblongue, plus étroite, de 15 à 17 millimètres de largeur. La base du style proémine sur son bord supérieur.

Cette espèce croît dans l'Yémen et l'Hadramant, dans le sud de l'Arabie, sur la côte de Somali, dans l'Inde, où elle est aujourd'hui cultivée. Elle fournit les Sénés Moka, de la Mecque, de la Pique, de Tinnevilly, de l'Inde. C'est le Senna Mekkiade l'Orient.

3° Cassia obouata Collad. (''. Senna Lamk. — C. obtusifolia Del. — C. o?-ac/iot'des Burch. — C. Burmanni Wall.). — Arbrisseau de 40 à 50 centimètres de hauteur, dont les folioles, au nombre de 7 paires, sont obovales, elliptiques ou obeordées, largement arrondies ou mucronulées. La gousse est membraneuse, plate, comprimée, réniforme, terminée par le style persistant, et marquée sur la face médiane de chaque valve d'une série de crêtes correspondant aux graines.

Cette espèce, très répandue dans les vallées du midi de l'Inde, se retrouve dans le nordouest. Ce fut la première espèce connue des botanistes, et elle était même cultivée en Italie pendant la première moitié du xvi° siècle

Fie. 906.

Cassia otiorala. Fleur.

et en Espagne. Elle fournit les Sénés d'Alep, de la Thébaïde, du Sénégal, d'Italie, et se

Fin. U07. — Cailla Foliole.

FlO. 908. — Cassia olovata.

Fruit.

trouve parfois mélangée au Séné d'Alexandrie.

Ce Séné est extrêmement inférieur aux autres.

Séné d'Alexandrie. — La récolte du Séné se fait 2 fois par an, l'une au printemps, l'autre à l'automne. Les indigènes coupent les arbustes, les dessèchent au soleil, séparent les folioles et les follicules, dont ils font, dans des sacs en feuilles de palmier, des balles d'environ 100 livres, qui sont transportées au Caire et de là à Alexandrie, qui est le grand entrepôt du commerce égyptien. Cette drogue est expédiée aujourd'hui dans de meilleures conditions qu'autrefois, et les qualités inférieures elles-mêmes ne renferment pas aussi souvent les feuilles du Cynanchum argel que nous avons citées. On prétend qu'en Europe on mélange les folioles du Collutca arborescens et les feuilles du Corriaria myrttfolia qui sont toxiques; leur forme permet facilement de les reconnaître. Enfin, d'après Lacroix, on mêlerait les feuilles du Globularia alypum L.

Les folioles du Séné d'Alexandrie sont cassantes, d'un vert jaunâtre clair, d'une odeur agréable, d'une saveur peu prononcée; mais celle de leur infusion aqueuse est désagréable et nauséeuse.

2° Séné d'Arabie, de Moka, de Bombay. — Cette drogue, bien que récoltée en Arabie, est expédiée de Moka, d'Aden et des autres

SÉNÉS

SF.FUSSA FfETIDA

ports de la mer Rouge à Bombay, d'où elle nous est renvoyée. Le nom de Séné de la pique qu'il porte en France vient de la forme de ses feuilles qui ressemblent un peu au fer des piques. Récolté sans précaution, ce Séné est regardé comme une sorte inférieure. Il n'en est pas de môme du Sent1 de TinncvelUj qui, bien que produit aussi par le Cassia aTlflUStifolia, provient de plantes cultivées dans l'Inde, où la végétation est plus puissante que dans l'Arabie. Les folioles sont moins rigides que celles du Séné d'Alexandrie ; elles ont une odeur de thé très prononcée, et peu de saveur. Ce Séné est regardé comme une sorte supérieure. Dans le sud de l'Afrique, Livingstone dit avoir rencontré cette plante à l'état sauvage, fort abondante, et ressemblant complètement à la variété de l'Inde.

Composition chimique. — Nos connaissances sur la composition chimique et la nature du principe actif du séné sont encore assez incomplètes.

Lassaigne et Feneulle (Annales de ckitn. et de p/iys., XVI, 1820) décrivirent comme principe actif un corps auquel ils donnent le nom de cathartine. Heerlin [Pharm. centrait)., 1847) démontra que cette substance est complètement inerte.

Bley et Diesel (Arehic. de pharm., Bd 105) retirèrent un corps brun, extractif, qu'ils regardèrent comme identique avec la cathartine, et une résine jaune qu'ils nomment c/irysore'tine en raison de sa ressemblance avec l'acide chrysophanique. D'après ces auteurs, la chrysorétine à la dose de 2 grammes, la résine brune à celle de 4 grammes et la cathartine à la dose de 6 grammes ne sont pas purgatives ; la propriété purgative des feuilles, leur odeur et leur saveur seraient dues à l'action combinée de la matière extractive brune et de la chrysorétine, les sels inorganiques et les autres constituants étant complètement inertes.

Sawicky (Dorpat, 1857) obtint une substance pouvant se combiner avec la magnésie calcinée, combinaison qui est purgative.

Martius, dans Monor/r. des Sennesblatter, examina la carthartine, telle qu'elle était obtenue par Lassaigne, et constata que c'est un mélange d'acides inorganiques et de bases, de matières colorantes, de sucre, etc., et qu'elle n est pas purgative.

Kubly, en 1865, obtint, de 1 infusion aqueuse des feuilles", un corps particulier, Yacide cathartique amorphe, de couleur noire luisante, de saveur d'abord nulle, puis acide et astringente, insoluble dans l'eau, l'alcool concentré, l'éther, le chloroforme, mais soluble dans l'alcool dilué. C'est un colloïde, diffusant difficilement à travers les membranes animales. Sa solution alcoolique se dédouble, par une courte ébullition en présence de l'acide chlorhydrique, en sucre et acide cathartogénique. Ce serait donc un glucoside. Th. Groves, en 1868, et sans connaître Tes travaux de Kubly, retira également l'acide cathartique auquel il reconnut les mémos propriétés.

R. Stockman, professeur de matière médicale à Edinburgh, étudia de nouveau le principe actif du Séné [Pharm. journ., 14 mars 1885). Par un traitement approprié, il retira un glucoside coloré qu'il nomma également acide cathartique, mais ne contenant ni azote, ni soufre, comme l'avait indiqué Kubly dans la foi mule bizarre C"")II1",0"Az,S. Cet acide est extrêmement instable et n'existe qu'en petite quantité dans le liquide d'un brun clair que l'on obtient en décomposant par l'acide sulfuriquc étendu son sel de baryte. Il est insipide. Quand sa solution ou celle d'un de ses sels est soumise à l'ébullition, en présence d'un acide minéral étendu, il se dédouble en un sucre réducteur non fermentescible et en acide carlhartoge'nique mélangé d'autres corps et insoluble dans l'eau. Le précipité jaune

qui s'est formé en même temps, dissous dans l'éther, puis abandonné par l'ôvaporation, est un corps résineux, d'une belle couleur orangée, que l'on purifie en le dissolvant dans une petite quantité de solution de carbonate do soude, précipitant par MCI, lavant et dissolvant dans l'alcool. Par évaporation, on obtient un corps brun, amorphe, formé do plusieurs constituants. L'éther en dissout un, qui est d'un beau jaune, passant au rouge cerise par l'addition d'un alcali et qui parait être lui-même complexe.

Parmi les produits de décomposition de l'acide cathartique, se trouve une substance présentant de grands rapports avec la chrysarobine, mais différant en ce qu'ello ne donne pas d'acide chrysophanique par oxydation.

Eu résumé, l'acide cathartique, en se dédoublant, donno naissance à un grand nombre de produits dont l'étude serait fort longue. Sou analyse élémentaire n'a pu être faite.

Quant à son action physiologique, elle est bien nette. Sa solution, neutralisée par le carbonate de soude et administrée par la voie stomacale, provoque on une heure une diarrhée violente, persistant deux ou trois heures et amenant la mort. Avec des doses plus petites, il n'y a qu'une diarrhée violente. L'urine prend, en présence de la potasse caustique, une coloration rouge, comme lorsqu'on a administré la préparation de séné. A l'autopsie, on ne trouve qu'une inflammation et l'hyperhémie de la muqueuse intestinale.

L'acide cathartique en injections sous-cutanées ou intra-veineuses n'est pas purgatif comme le sont, en pareil cas, les préparations do séné; mais l'urine se colore en rouge par la potasse, montrant ainsi que l'acide a été décompose dans le sang.

Thérapeutique. — Le Séné est un purgatif employé depuis fort longtemps, purgeant doucement à la dose de 3 à 4 grammes, et à celle de 12 à 15 grammes provoquant des nausées, des vomissements, desselles molles, liquides, accompagnées de borborygmes et de coliques. Les feuilles sont beaucoup plus actives que les follicules.

Leur infusion (4 à 16 grammes de feuilles dans 250 grammes d'eau bouillante) a une saveur amère, désagréable, que l'on peut masquer avec quelques gouttes d'essence d'anis ou de menthe. Il est bon de traiter le Séné par l'alcool avant de faire l'infusion. Il perd ainsi sa saveur, son odeur, tout en conservant ses propriétés purgatives. De plus, et c'est là le plus grand avantage, il ne donne pas de coliques.

Laueme?i£ purgatif.

Feuilles de Séné 10 grammes

Sulfate de soude 15 —

Eau bouillante Q. S.

Le Séné s'emploie à petites doses dans la constipation ordinaire, car il ne constipe pas ensuite. Nous n'insisterons pas ici sur ses usages, qui sont ceux des purgatifs agissant sur la tunique musculaire intestinale, plutôt que sur ses sécrétions ou celles de ses glandes annexes.

Le Séné forme la base de la plupart des tisanes purgatives, Thé de Saint-Germain, Médecine noire.

Serissa foetida Commers. (Lycium fteUdum L. P.). — Plante frutescente, de la

OUi SERPENTAIRE

famille des Rubiacées, série des Anthospermé'es, rameuse, à. feuilles petites, opposées, acuminées, subcoriaces. Stipules connécs avec les pétioles en une gaine soyeuse. Fleurs blanches axillaircs ou terminales, solitaires, sessiles, hermaphrodites. Calice à 1 à (5 lobes aigus, persistant. Corolle iafondibuliforme, à i à 6 Lobes, i à 6 étamines connées inférieurement au tube de la coi'olle. Disque orbiculaire, déprimé. Ovaire infère, à 2 loges imiovulées. Style à 2 branches stigmatifères, subulées. Baie à 2 noyaux renfermant une graine charnue.

Cette plante croit en Chine et au Japon.

La racine est amère et est regardée comme anthelmintique. Les feuilles sont extrêmement fétides et employées comme antispasmodiques dans les névroses.

Le S. democriiea (Democritea serissoides DC), espèce également chinoise, présente les mêmes propriétés.

Serpentaire. — La Serpentaire de Virginie est l'Aristolochia serpentaria L. (A. oflîcinalis Nées. — A. hortata Nutt. — A. Sagittata Muehl. — Endodeca serpentaria Kl. — E. Bartonii Kl.), de la famille des Aristolochiacées. Petite plante herbacée, vivace, à rhizome court, horizontal, d'où naissent des tiges de 20 à 25 centimètres de hauteur, flexueuses, grêles, articulées, simples ou peu ramifiées, et souvent colorées en rouge à la base.

Dans leur partie supérieure, les rameaux portent un petit nombre de feuilles alternes, pétiolées, ovales acuminées, cordées à la base, membraneuses, glabres ou un peu pubescentes, à 3-5 nervures à la base et d'un vert jaunâtre. A la partie inférieure des rameaux les feuilles sont remplacées par des écailles alternes.

Fleurs hermaphrodites, irrégulières, d'un pourpre brunâtre foncé, placées à l'aisselle de ces écailles, solitaires et supportées par un pédoncule muni d'un certain nombre de bractées alternes. Périanthe unique, gamophylle, et constitué par une partie inférieure conique, atténuée au sommet, puis se coudant et se dilatant en un limbe à 2 lèvres, l'une supérieure, en forme de casque, l'autre inférieure, plus petite. 6 anthères sessiles insérées sur une courte colonne qui surmonte l'ovaire. Au-dessus des anthères, le style se divise en 6 lobes stigmatifères en dehors et prolongés en bas en un rebord mince, formant au-dessus de l'anthère correspondante une sorte de capuchon. Ovaire infère, allongé, oblong, hexagonal, à 6 loges multiovulées. Capsule obovale, à déhiscence septicide, à 6 angles, renfermant dans ses loges des graines nombreuses, albuminées, petites, triangulaires, aplaties, horizontales, couchées les unes au-dessus des autres.

Cette plante habite les Etats-Unis d'Amérique, particulièrement la vallée de l'Ohio et