TAMARINIER

qui noircit en vieillissant, sert à confectionner des ustensiles domestiques.

Tamarinier. — Le Tamarinier, Tamarindits indicus L., est un arbre de 20 à 25 mètres de hauteur, appartenant à la fa-

Fifi. 0-i9. — Tamarittdits initicû. Diugramrae de la Ileur.

Fie. 918. — Tamarin/lus imitai. Fleur.

mille des Légumineuses cœsalpiniées, originaire de l'Afrique tropicale, entre 12° N. et 18° S. de latitude, que l'on trouve également à l'état sauvage dans les différentes parties de la péninsule indienne.

Les Espagnols l'ont introduit en Amérique, et il est aujourd'hui cultivé dans tous les pays tropicaux.

Ses branches, qui s'étalent dans toutes les directions , forment une large cyme tellement feuillue qu'elle devient impénétrable aux rayons du soleil et qu'aucune plante ne pousse à son ombre. Feuilles alternes, composées, paripennées, longues de 10 à 15 centimètres, à 10 ou 20 paires de folioles opposées, subsessiles, entières, elliptiques, obtuses. Fleurs blanchâtres, veinées de rouge et de jaune, disposées en grappes terminales, latérales. Chacune d'elles est axillaire d'une bractée ovale, colorée, caduque. Le pédoncule est accompagné de deux grandes bractées recouvrant la fleur en bouton. Calice à 4 folioles. Corolle à 3 pétales dressés, le postérieur plus grand, plissé. 9 étamines dont 6 stériles, unies dans le bas avec les 3 fertiles, en formant un tube long, arqué, fendu. Ovaire libre, stipité, elliptique, à une seule loge multiovulée. Style arqué, stigmate un peu renflé. Le fruit est une gousse pendante, oblongue, un peu comprimée, droite ou courbe, de 8 à 15 centimètres de longueur, à épicarpe mince, dur, cassant, indéhiscent. La pulpe, débarrassée des faisceaux fibro-vasculaires dont elle est parcourue, est brunâtre ou jaunâtre. Les graines sont enfermées chacune dans une membrane cellulaire, résistante, et entourées par la