G BANANIER

par fermentation, donne une liqueur alcoolique. Les jeunes pousses sont comestibles et font partie des confitures au gingembre.

Les concrétions du chaume ou Tàbaschirs, qui ont joui autrefois d'une grande réputation et ont été préconisées contre toutes les maladies, ne jouissent en réalité d'aucunes propriétés. Ellessont composées de 70 0/0 de silice et de 30 0/0 de potasse, et consistent en fragments irréguliers blancs , opaques ou de couleur bleue opalescente, généralement noircis, car, pour les obtenir, on bride la plante. On les calcinait pour l'usage.

Bananier. — Los Bananiers, Musa, ont donné leur nom à la famille des Musacées. Ce sont des plantes monocotylédones attei gnant une hauteur de 5 à 5 mètres, à tige charnue constituée par les pétioles des feuilles. Celles-ci sont alternes, formées d'une gaine longue, large, d'un limbe énorme, ovaleelliptique, d'un vert gai, à nervure médiane saillante, épaisse en dessous, à nervures secondaires perpendiculaires à la première, parallèles entre elles. Ces feuilles se déchirent facilement en lanières limitées par les nervures elles-mêmes. Elles ne durent guère que 2 ou '■> mois et sont remplacées par une jeune feuille roulée sur elle-même qui s'élève du centre de l'axe.

Du milieu des feuilles sort une niasse fusiforme, rougeâtre, formée de bractées imbriquées, insérées sur un pédoncule qui s'allonge et se recourbe. A l'aisselle de chacune de ces bractées se trouvent des fleurs sessiles en nombre plus ou moins considérable, disposées sur deux rangées, qui portent le nom de mains-. La réunion des mains forme le régime.

Ces fleurs sont sessiles, hermaphrodites, irrégulières. IV ri an tue à G divisions, dont 5 s'unissent pour formel- une sorte de lèvre inférieure, la 0" constituant la lèvre supérieure ou labelle. 5 étamines libres, en 2 verticilles. Ovaire infère à 3 loges multiovulées. Style renflé au somme! .

Les fruits, qui portent le nom ieBananes, sont des baies à cicatrice terminale, allongées, vertes ou jaunes à la maturité, pulpeuses, et renfermant des graines qui disparaissent par la culture. Le régime se compose ordinairement de G0 à 80 bananes. On le coupe avant la maturité, et on le suspend à l'ombre.

La Banane en elle-même est alors composée de 2 parties distinctes, l'une externe, verte ou jaune, qui constitue l'épicarpe, assez épaisse, libreuse, se séparant facilement, et que l'on rejette, car elle a une saveur âpre, désagréable; l'autre blanche ou légèrement jaunâtre, de saveur sucrée, parfumée, agréable, dans les espèces cultivées.

Quand le bananier a donné son régime de fruits, il végète encore, mais il ne fructifie