Fruit. Coup* longitudinale

CAMPIIRIEU

une capsule arrondie, entourée par les sépales accrus et formant cinq grandes ailes, égales, arrondies au sommet, rigides, coriaces, à rainures longitudinales, saillantes. La graine unique n'est pas albuminée. Elle germe souvent dans Le fruit.

Cet arbre habite la côte nord-ouest de Sumatra, la partie nord de Bornéo et L'île de Labuan. Il renferme une petite quantité d'un camphre particulier, le camphre de Bornéo ou Bornéol, dont on ne retire guère d'un arbre que 8 à 10 livres au maximum, et ce sont les plus Agés qui en renferment le plus.

Dans les troncs jeunes ou dans les branches, c'est l'huile de camphre C"H" qui domine, et pour savoir si l'arbre contient du camphre solide on pratique un petit trou jusqu'au cœur. Quand l'huile apparaît, on la reçoit dans des bambous. Quand le camphre tapisse la cavité, on abat l'arbre, on le coupe en morceaux et on extrait péniblement, et à la main, le camphre cristallisé qui tapisse ses fissures longitudinales. Ces cristaux sont criblés, nettoyés, souvent même blanchis.

On tàte souvent plus de cent arbres avant d'en trouver un productif, et les natifs s'entourent de précautions superstitieuses, telles •lue de s'abstenir de certains mets, de parler un lancrage particulier , sans lesquelles , croient-Ils, leurs recherches seraient vaines.

Le Bornéol est plus dur que le camphre, plus dense, cristallin, d'une odeur qui rappelle à la fois celle du camphre, du patchouli etdel'ambre. Il est moins volatil que le camphreet ne fond qu'àl98° ; il bout à212°; est insoluble dans l'eau et soluble dans tous les dissolvants du camphre. Sa formule est représentée par C"H"0. Il diffère donc du camphre ordinaire par H* en plus. Aussi, quand on lui enlève ces deux atomes d'hydrogène par un corps oxydant, obtient-on le camphre ordinaire. D'un autre côté, en chauffant le camphre avec la potasse alcoolique, on forme du Bornéol (Berthelot). Le Bornéol est dextrogyre.

L'huile de camphre CH" existe en quantités considérables dans l'arbre. Il suffit, pour l'obtenir, de pratiquer un trou avec une tarière. C'est une huile volatile tenant en dissolution une résine qui se dépose peu à peu. Elle est incolore ou jaunâtre, d'une odeur qui rappelle celle du cajeput, du cardamome et du camphre. C'est elle qui, en s'hydratant, forme le Bornéol.

3° Camphre de Nrjai ou de Blumea. Ce camphre est retiré en Chine d'une grande plante herbacée de la famille des Composées, le Blumea balsamifera DC, nommé en chinois Ngai, et qui abonde dans l'Asie tropicale.

Flûckiger, en sublimant le produit brut, a obtenu des cristaux brillants, ressemblant au Bornéol, dont ils présentent les caractères et la composition chimique. Ils n'en diffèrent qu'en ce qu'ils sont lévogyres.

CAMWUUËR

l'saçjcs. — Le camphre ordinaire est aujourd'hui entre toutes les mains, et chacun sait les usages domestiques auxquels on l'emploie. Il convient cependant d indiquet qu'il n'est pas aussi inoffensif qu'on le crolr généralement car, à doses élevées, 8, 10 et 15 grammes, il peut provoquer un empoisonnement rarement suivi de mort, mais qui, chez les enfants, peut cependant être fort grave. Un fragment déposé sur les muqueuses finit par les ulcérer. Inhalé, il donne lieu à un peu d'oppression. En médecine, on l'emploie comme hyposthénisant pour diminuer l'érection dans la blennorragie, sous l'orme do pilules, de lavements. A l'extérieur, on s'en sert comme analgésique el antiseptique sur les plaies de mauvaise nature, sous forme d'alcool camphré, d'huile camphrée, de pommade camphrée. L'eau sédative est un remède populaire contre les migraines, qui agit ou n'agit pas, suivant l'occurrence. En applications, en frictions, l'alcool camphré sert à résoudre les engorgements, les ecchymoses produites par les contusions, les entorses.

On sait l'extension exacérée que llaspail avait donnée à la médication camphrée, en se basant sur ses propriétés antiparasitaires. Pour lui, toutes les maladies étaient dues au développement d'un organisme inférieur, justifiable du camphre. Il est curieux de voir cette doctrine, tant battue en brèche, reparaître de nos jours, en remplaçant l'organisme par le microbe, et le camphre par le sublimé ou les antiseptiques, Raspail ne se serait donc trompé que sur l'antagoniste du microbe !

Le camphre en poudre sert aussi à saupoudrer les plaies.

On préfère de beaucoup, à l'intérieur, le bromure de camphre, que l'on emploie sous l'orme de dragées renfermant 10 centigrammes. La dose est de 2 à 12 par jour. Il abaisse la température et présente des propriétés hypnotiques incontestables.

2° Le Bornéol est surtout consommé en Chine, au Japon, en Cochinchine, au Laos, au Cambodge, à Siam. La quantité exportée de Bornéo et de Sumatra est relativement minime, et le prix en est fort élevé. Les Chinois le regardent comme le remède des ophtalmies et L'emploient au traitement îles

contusions, des entorses, des affections rhumatismales. Il fait du reste partie d'une foule de remèdes. La plus crande partie est consommée dans les cérémonies funéraires a Bornéo.

L'huile, mélangée au jus de tabac, est employée dans le traitement des maladies parasitaires du cuir chevelu. Dans l'industrie de l'extrême Orient, cette huile tend a remplacer l'essence de térébenthine dans certains de ses usages, car elle dissout plus facilement à froid toutes les résines, la . rafline, la stéarine. Les Japonais 1 emploient

C VNANGA ODOP VIA

CANCIIALAOUA

surtoul pour la préparation de la Laque, el l'une des préparations 1rs plus usitées esl formée de U> parties d'huile de camplire, de :!,:!(! d'essence de fcérébentine el s de résine copal.

Le papier recouverl d'une solution de colophane dans l'huile de camphre prend une transparence parfaite. En mélangeanl 'J2 parties d'huile de camphre el 5 parties d'asphalte on obtient une laque qui donne aux objets

en métal un aspecl aussi beau que celui du

célèbre f 'ruschi du Japon.

3° Le camphre Ngai, esl consommé en Chine, soit pour la médecine, soit puni' parfumer lesbelles encres de Chine. Les Chinois regardent le Bornéol comme un aphrodisiaque puissant.

Cananga odorata. — Le Cananga odoraia Hook. et Thomp. (Anona odorata H.Bn), de la famille des Anonacées, série des Anonées, est un grand arbre à feuilles alternes, Simples, entières, brièvement pétiolées, aCU-

tninées, de 18 centimètres de longueur sur 7 de largeur, coriaces. Pleurs régulières, liermaphi'odites, fort belle-. Calice à 3 lobes. Corole à 0 pétales libres, lancéolés, longs de 7 centimètres sur 2 de largeur, verts. Leur forme générale est celle d'une cloche renversée. Etamines très nombreuses à lilels cunéiformes et surmontés d'un prolongement du connectif par lequel ils se réunissent. 15 à 20 ovaires umloculaires, pluriovulés. Style court, recourbé.

Les pédoncules qui portent les fruits forment une sorte d'ombelle axillaire sur les ne. ii. Is des branches. ( les fruits son! des baies

vertes contenant de il à 8 -faines, à albumen

charnu, ruminé.

Cet arbre se rencontre dans toute l'Asie tropicale, où il est cultive presque partout, surtout auprès des habitations, à cause de l'odeur suave de ses feuilles, qui rappelle à la fois celles de l'hyacinthe et du girofle. Ses fleurs donnent, à la distillation, une essence importée depuis peu de temps en Europe sous le nom d' Ylang- Ylang.

Cette essence a une odeur suave, une saveur àcre. Sa densité égale 0,960 à 0°. Elle se dissout dans l'éther el bout à 70°. Elle a été analysée par Couvert, pharmacien à Erancfort-sur-le-Mein. Elle renferme de l'a-: cide benzoïque à l'étal d'éther, un .'Hier acétique, une aldéhyde et probablemenl un phénol.

• 111 remploi,, dans [g parfumerie, cl elle atteint un prix fort élevé,ce qui se comprend, car 5 kilogrammes de fleurs ne donnent que 25 grammes d'essence; ce prix diminuera si la culture de cet arbre se répand, et surtout s'il peut fleurir en Algérie. Les indigènes font digérer ses fleurs et celles du Micheliachampaca dans l'huile de coco, pour s'enduire la chevelure et le corps.

On expédie de Java, à un prix fort infé-

rieur, sous le nom d'Ylaûg- Ylang, une essence beaucoup moins line, et qui est due probablement à un mode de préparation défectueux si, toutefois, elle est retirée de la même plante, ce que Ton ignore.

Canarium commune L. — Arbre de 10 à 50 mètres de hauteur, de la famille des Térébinthacées , série des Bur-sérées , à feuilles alternes, hnpaiïpennécs, à folioles opposées. Fleurs hermaphrodites ou polygames en grappes axillaires ramifiées de cymes. Calice a 3 dents. Corolle à 3 pétales oblongs, concaves. 6 étamines libres, inégales, insérées sous le disque. Ovaire libre, sessile, à 3 loges biovulées. Style simple, à stigmate trilobé. Drupe oblongue, noire, à noyau osseux, uniloculaire par avortement, 'renfermant une seule graine non albuminée.

Cet arbre est très répandu dans l'Inde, à Java, etc. Ses fruits verts sont employés comme purgatifs, mais ils deviennent comestibles à la maturité. Le tronc donne par incision un suc oléo-résineux qui présente, au point de vue thérapeuthique, toutes les propriétés du copahu. C'est, dit-on, l'élémi de l'Inde. Ses graines sont aussi purgatives et renferment (le l'huile.

2° C. Strictum Roxb. — Cet arbre, de l'Inde orientale, fournit une résine transparente et d'une couleur jaune d'ambre ou brunâtre par transparence, mais qui sur l'arbre est noirâtre. On l'emploie dans l'Inde comme substitutif de la poix de Bourgogne. Elle se dissout dans la térébenthine et forme un vernis. Elle renferme 70 0/0 d'une essence analogue à celle de la térébenthine.

3" C. rostratum Zipp. — Cette plante donne également une résine analogue aux deux premières, et que l'on désigne sous le nom de Dammar noir.

Canchalagua. — Cette plante est VEryihrœa cWiensis Pers. (Chironia chitensis Wild.), de la famille des Gentianacées. Sa tige est quadrangulaire, de 15 à 20 centimètres de hauteur, à rameaux opposés, dichotomes. Feuilles opposées, ovales, lancéolées, entières, à 5 nervures longitudinales. Fleurs rose violet disposées en cymes dichotomes. Calice à 5 dents. Corolle i'nfnndibuliforme à "j lobes, û étamines libres. Ovaire oblonir, libre, uniloculaire, pluriovulé. Style simple. Capsule oblongue, uniloculaire, s'ouvrant en deux valves, draines couvertes d'aspérités.

Cette plante est originaire du Pérou et du Chili.

Composition chimique. — Klle renferme des principes amers (9 0/0), une matière huileuse, Acre, delà cire, îles matières colorantes, de la gomme, de l'amidon et de Véryt/uthoentaurme. — Voir Cbntauhéb.

Usages. — Elle doit à ces principes une amertume qui la l'ait employer par les indigènes comme tonique et fébrifuge sous forme de décoction ou d'infusion.

CANNE A SUCUE

Canne à sucre. — La Canne à sucre parait être originaire du Bengale, de l'Indo-Chine, de Java, de Bornéo et d'un grand nombre d'autres iles de L'archipel Malais, d'où elle aurait été importée dans les parties chaudes de l'ancien et du nouveau monde.

D'après Kurl Sprengel, elle est probablement connue dans l'Inde depuis un temps immémorial, el c'esl au Bengale mie L'on parait avoir le plus anciennement fabriqué le sucre, car son nom, dans toutes les langues de l'Asie occidentale et de l'Europe, dérive du mot sanscrit Sharhara, qui indique une substance ayant la forme de petits cailloux. Le sucre brut est désigné dans le sanscrit sous le nom de Gura, et ce mot se retrouve avec la même signification dans l'archipel Malais.

Cette denrée ne fut connue en Europe que dans le commencement de L'ère actuelle.

Les nations commerçantes introduisirent la culture de la canne dans tous les pays où la température favorisait sa croissance. C'est ainsi qu'elle fut introduite à Madère en 1420, à Saint-Domingue en 1494, dans les Canaries en 1503, au Brésil dès le commencement du xvi"" siècle, au Mexique vers 1520, à la Guyane vers 1600, à la Guadeloupe en 1640, à la Martinique en 1050, à Maurice vers 1750, dans le Natal et la Nouvelle- Galles du Sud en 1852 (Pliarmacographia).

La canne est aujourd'hui cultivée dans toutes les contrées où la température moyenne ne descend pas au-dessous de 20", et il importe de remarquer qu'elle renferme d'autant plus de sucre que la température est plus élevée ; en effet, la densité du jus sucré qu'on en extrait en Espagne et en Algérie varie seulement de 6,50 à 9 au maximum à l'aréomètre de Baumé, tandis qu'elle est de 10 à 13 au Brésil, dans les Antilles et dans l'Inde.

La canne demande une température régulière, chaude, humide, et une lumière très vive. Les gelées, même les plus faibles, l'endommagent de telle façon qu'il n'a pas été possible" de conserver sa culture dans la Provence, dans la Napolitaine. Cette plante appartient donc, sans conteste, à la culture tropicale.

Le Saccharum officinarum L. appartient au grand ordre des Monocotylédones, à la famille des Graminées et à la tribu des Andropogonées.

C'est une plante herbacée à souche vivace, dont les tiges pleines sont hautes de lm,50 à 3 ou même 5 mètres, d'un diamètre variant de 35 millimètres à 4 centimètres, colorées en jaune, en rouge foncé, en vert, etc., à nœuds peu saillants et- d'autant plus distants les uns des autres que la croissance a été plus rapide. Dans les variétés les plus estimées, cette distance peut être de 10 à 12 et même 16 centimètres.

Les feuilles son! distiques, rapprochées,

CANNE A SUCRE

emboîtées, formées d'une longue gaine ouverte, à l'ouverture de laquelle se trouve une couronne de poils dressés; la ligule est courte, entière, arquée ; le limbe, long de 60 centimètres à l'",20, est dressé d'abord, puis étalé, plan, atténué, aigu au sommet, à bords finement serrulés. Leur ligne médiane est creusée d'un sillon profond, p:\le, convexe en dessous. Ces feuilles se détruisent de bonne heure de bas en haut.

Les fleurs sont disposées en une grande panicule terminale, soyeuse, blanchâtre, appelée (lèche, étalée, à forme générale à peu prés pyramidale, dressée, longue de 30 h 90 centimètres, blanchâtres ou grisâtres.

Les rameaux de cette grande inflorescence sont alternes et étalés, striés. Ils portent un grand nombre d'épillets uniflores disposés par paires, l'un sessile sur le rachis, l'autre courtemenl pédonculé, tous deux articulés. Leur base est garnie d'une couronne épaisse de longs poils blancs et soyeux.

Chaque épillet offre deux bractées ou glumes, l'une inférieure et externe, binerve, embrassant la seconde, uninerve, qui est un peu plus élevée et interne; elles sont toutes les deux membraneuses, lisses.

En dedans des deux glumes, chaque épillel porte deux fleurs, dont l'une, l'inférieure, avorte et se trouve réduite à une seule bractée. La fleur fertile est munie de deux bractées ou glumelles, l'une uninerviée, l'autre binerviée.

En dedans de ces bractées se trouvent deux petites écailles distinctes, obscurément divisées au sommet en deux ou trois lobes.

L'androçée se compose de trois étamines indépendantes, à filets grêles et allongés, à anthères versatiles, oblongues, bUocuJaires, introrses, déhiscentes par deux fentes longitudinales.

L'ovaire supère, uniloculaire, lisse, ovoïde, est surmonté de deux longs styles dont les extrémités .stigmatiques ont la forme d'aigrettes à poils simples, rouges, dentés. La loge ovarienne renferme un seul ovule anatrope, inséré dans son angle interne. Le fruit est un caryopse lisse contenant une graine ù albumen féculent et un embryon latéral, analogue à celui des Graminées.

Variétés. — La canne à sucre a produit un certain nombre de variétés dont les principales seul les suivantes ;

l-LaCcume de Bourbon, de Singaporr, de Taïti. — Cette variété, originaire de Taïti, présente une tige jaune, mince, à nœuds très l'approchés, des feuilles larges, retombantes et d'un beau vert pâle. Elle est précoce, se propage facilement et donne un produit très beau et très abondant. La longue distance qui sépare les nœuds entre eux rend cas-

CANNE A SUCRE

CANNE A SUCME

sont très grosses, fortes H difficiles à broyer. Mais cette variété esi très rustique, robuste, et elle donne une grande proportion de sucre; les entre-nœuds sonl violets et les feuilles ont une teinte pourprée qui l'a fait nommer ( 'anna morada.

3° ( Icwine à rubans, ' tonne transparente. — Les tiges présentent des si ries in.iiil.nMis. s, d'un rouge vif, et ayant de 5 millimètres à 2 centimètres de largeur. Cette ariété réussil surtoui dans les terres légères el siliceuses. Le rendemenl en sucre est important.

V ( 'anne du Bengale, < 'aune ronge de Cnlouta, — - Elle fournit un sucre très dur et un jus très coloré; elle est très vigoureuse.

5° Canne de la Chine. — Introduite dans l'Inde, en 1796. Sa tige est petite, mais résiste fort bien au froid, à la chaleur et aux attaques îles fourmis blanches. On la considère comme une espèce distincte.

6° Canne de Sakmgore. — Les feuilles sent très larges, très retombantes et pourvues sur leur bord inférieur de nombreuses épines. Celle variété est peut-être la meilleure de toutes «-elles que l'on cultiv e. Elle donne un jus très facile à clarifier.

Les variétés les plus cultivées sont la canne de Bourbon ou canne Créole, la canne de Batavia et celle de 'Lut i.

Culture. — Les terrains profonds, frais el argileux, les terres granitique-, renfermant une certaine proportion d'argile et des débris de matières organiques, les terrains d'alluvions, doivent être préférés pour la culture de la canne à sucre. Dans les Indes et dans les Etats-Unis d'Amérique, on recherche surtout, les terres fertiles, riches en sels de soude et de potasse.

Dans les terres humides, la canne développe une végétation luxuriante, mais aux dépens de la proportion de sucre, qui diminue tandis que la quantité d'eau augmente.

Dans les terres sèches et arides, les cannes donnent un sucre de bonne qualité, mais en pel ite quantité.

Les cannes des terrains sablonneux n'atteignent pas une grande hauteur, mais donnent un jus très sucré.

Si le sol est inculte, on coupe les arbustes, on enlève les broussailles, les mauvaises herbes, que l'on réunit en tas et que l'on brûle. Les cendres sont ensuite répandues sur le terrain, qu'on laboure à 15 ou 20 centimètres de profondeur. Quand il est bien égalise par la herse, on trace des raies parallèles distantes les unes des autres de im,65 à l'",85, et qui sont destinées à recevoir les boutures et les engrais.

Ces derniers sont indispensables, car la culture de la canne épuise rapidement le sol. Les engrais les plus estimés sont le sang desséché expédié d'Europe ou d'Amérique et qui provient des abattoirs, le guano, la chair de cheval, la poudrette (partie solide des excréments humains desséchés et réduits en

poudre'), la colombine ( fiente des oiseaux desséchée), le fumier bien décomposé. Du reste, les engrais et la façon de les répandre sur le sol varient suivant les pays. Ainsi, dans l'Inde, -on enfouit l'indigo épuisé d'indigotine ; en Egypte et sur les bords des grands lleuves de l'Inde, c'est la vase apportée par leurs eaux que l'on répand sur le sol; à la Jamaïque, on parque le bétail, et on a calculé que 5,000 tètes de gros bétail pouvaient fertiliser un hectare.

Quand le sol ne renferme pas de chaux, on répand des marnes, de la chaux ou de la poudre d'os, mélange de phosphate et de carbonate de chaux.

On évite autant que possible l'emploi des engrais riches en azote ou des fumiers frais, car le vesou que l'on obtient des cannes ainsi fumées renferme une proportion plus considérable de sucre incristallisable qui passe dans les mélasses et est perdu pour la fabrication.

Multiplication'. — Bien que la canne à sucre puisse se multiplier par graines, on n'emploie généralement dans ce but que les boutures et les rejetons.

Les boutures s'obtiennent au moment de la récolte des cannes en coupant, à la partie supérieure de la tige qui n'a pas fleuri, immédiatement au-dessous de la masse de feuilles qu'on nomme tète de la canne, une longueur suffisante que l'on divise en tronçons de 25 à 30 centimètres de longueur, de façon que cette section renferme plusieurs nœuds. Cette partie de la canne, de pousse plus récente, reprend plus facilement en terre que les tronçons enlevés à la partie inférieure de la tige.

Toutes les boutures sont mises en terre immédiatement et recouvertes d'une couche de feuilles vertes qui les préservent de l'action du soleil. On les place ensuite dans le terrain préparé à la saison des pluies et dans des trous creusés à la houe, présentant de 16 à 20 centimètres de profondeur et espacés les uns des autres de 30 centimètres, si l'on en met deux. Les boutures sont disposées soit à plat, soit un peu obliquement, et recouvertes de 10 à 15 centimètres de terre meuble.

Vers le vingtième ou le trentième jour, quand les premières feuilles se sont développées, on bine le sol pour combler les trous et on arrose modérément jusqu'à la saison des pluies.

Quand la canne a atteint une hauteur de I mètre environ, on butte pour lui donner plus de solidité et lui permettre do résister aux coups de vent, en même temps que pour rendre l'arrosage plus facile. De plus, le buttagé paraît exercer une action favorable à la production du sucre. Deux mois avant la maturité, on enlève les feuilles sèches qui empêchent l'action du soleil.

Pendant sa période de végétation, qui

CANNE A SUCRE

dure de huit à quinze mois, suivant les pays, la canne peut être attaquée de diverses manières. C'est ainsi que les fourmis blanches ou termites ameublissent la terre qui entoure les racines et enlèvent à la canne les moyens de résister à la violence du vent. De plus, les racines mises à nu se dessèchent et la plante meurt. On peut éloigner ces fourmis en répandant du pétrole sur le sol.

Les rats font aussi les plus grands ravages en rongeant par le pied les cannes arrivées à maturité. On arrive à les détruire par milliers à l'aide d'un procédé très simple. Lors de la récolte, on coupe les cannes en commençant par la circonférence du champ et en arrivant progressivement jusqu'à son milieu, où les rongeurs sont rassemblés. On laisse une touffe de cannes plus ou moins considérable sur pied en ce milieu et on y met le feu. Mais le moyen le plus certain de détruire les rats, qui se multiplient surtout quand on emploie comme engrais le sang desséché, dont ils sont très friands, c'est d'introduire dans les plantations de cannes à sucre des couleuvres qui font à ces rongeurs une chasse acharnée.

Parmi les insectes, deux espèces du genre Calandre, le ''. sacchar/i et le plamarum ou ver grougvou, attaquent la canne, le premier en pénétrant dans la tige et dévorant la moelle, le second en détruisant les boutures. Le hotev des Anglais (Procera sacïshan) s'introduit également dans la tige, qu'il fait périr. A Bourbon, le pou à poche blanche, sorte de cochenille , attaque les feuilles. Aux Antilles, c'est un autre hémiptère, le Delphax saccharivorn, qui dévore les rejetons encore tendres. Enfin différents pucerons (Àphis) se fixent sur la canne, dont ils sucent le jus sucré, et ne l'abandonnent que lorsque la fermentation a commencé.

De plus, les vents brûlants, les longues sécheresses, arrêtent la canne dans son développement; les coups de vent, si violents dans les contrées tropicales, les déracinent; les grandes pluies font pourrir les racines et diminuent la richesse saccharine. Enfin les feuilles peuvent être attaquées par la rouille.

Si le planteur peut, dans certains cas, se défendre contre les influences mauvaises, qu'il cômbat par des soins de chaque jour, il est désarmé contre les coups de vent, qui ont, à diverses reprises, ravagé les colonies et compromis parfois l'industrie sucrière.

Récolte. — On récolte les cannes lorsqu'elles ont une teinte violette ou dorée, quand les feuilles inférieures sont tombées et que les feuilles supérieures sont encore verdàtres. Comme toutes les tiges ne mûrissent pas ensemble, la récolte est successive, mais elle ne doit être ni trop hâtive ni trop tardive, car la proportion du jus sucré serait beaucoup diminuée.

Les cannes sont coupées en sifflet à 3 ou

CANNli A SUCniî 137

5 centimètres au-dessus du sol; à l'aide d'un coutelas, d'une petite hache ou d'une serpe, on enlève la tète, on coupe les tiges eiî deux et on les lie en paquets qui sont transportés immédiatement au moulin.

Un hectare de terrain donne en moyenne île 10 à 50,000 kilogrammes de tiges.

Avant de passer rapidement en revue les procédés les plus ordinairement employés pour retirer de ces tiges le jus sucré qu'elles renferment, rappelons dans quels éléments et sous quel état se rencontre le sucre.

En pratiquant une section transversale sur une tige, on remarque, à la partie externe, des fa isceaux fibro-vasculaires formant une couche très dense, recouverte par un épidémie mince, incrusté de silice qui se dépose molécule à molécule dans les parois cellulaires. Cette silice, qui donne à ht tige la rigidité nécessaire pour se dresser et résister aux vents, existe dans les cendres de certaines cannes dans la proportion de près de 50 0/0.

Sous la cuticule épidermique , on trouve une couche superficielle, adhérente, la cèrosie, qui se détache sous forme d'une poussière blanche quand on racle les cannes, et surtout la variété violette. Purifiée par cristallisation dans l'alcool bouillant, elle se présente sous forme de fines lamelles nacrées, insolubles dans l'éther et l'alcool froid; sa formule est C2*H480.

Plus intérieurement , on remarque encore de nombreux faisceaux fibro-vasculaires qui diminuent dans le centre, où le tissu parenchymateux prédomine. C'est surtout dans ses cellules à parois minces que l'on rencontre le sucre dissous accompagné d'une petite quantité de grains d'amidon et d'une matière albuminoïde en dissolution. On retrouve cette dernière en plus grande proportion clans la partie cambiale des faisceaux vasculaires.

On avait admis jusqu'à ces derniers temps que le sucre cristallisable existait seul dans la canne. Mais le docteur Icery, de Maurice, dans un travail des plus complets (Annales tic chimie cl de physique, 1865, p. 350, 410), a démontré la présence du sucre incristallisable, dans certaines conditions de végétation. Quand la canne est arrivée à maturité parfaite, elle renferme presque uniquement du sucre cristallisable dans la partie appelée corps de In canne et qui s'étend depuis les premiers nœuds de la racine jusqu'à ceux qui sont situés immédiatement au-dessous des feuilles vertes encore attenantes à la tige. La proportion du sucre incristallisable est très faible et dépasse rarement les i millièmes du poids du jus ou le 1/50 de celui du sucre cristallisable. Mais cette quantité augmente à mesure que l'on se rapproche des entre-nœuds de la partie supérieure delà lige pour diminuer graduellement à partir de cet endroit jusqu'au milieu du corps, ou elle devient inappréciable. Quand la canne, bien

CANNE A SUCRE

CANNE A SCORE

que mûre, est enveloppée de feuilles vertes, [e jus renferme 1/6 de son poids d<- sucre incristallisable don! la proportion peut être portée au tiers dans les cannes non mûres. Aussi voit-on li- suc des cannes folles ou babas, qui, plantées dans un sol humide, prennent un développement végétal considérable et ne mûrissent jamais, renfermer toujours, el cela dans toutes leurs parties, une quantité considérable de sucre incristallisable. D'un autre côté, M. Icery a vu que, lorsque h, tige était dépouillée de ses feuilles et se trouvai! ainsi soumise à l'action directe de la lumière, le sucre interverti disparaissait rapidement pour faire place au sucre cristafiisable. 11 a lin'- de ces observations la conclusion fort vraisemblable que le sucre incristallisable se forme le premier dans les cellules et que ce n'est que sous rinlluencc de la végétation, et surtout de la lumière directe, qu'il se transforme en sucre cristallisable.

De là cette prescription, déjà suivie dans la pratique, de planter les cannes de façon qu'elles soient ensoleillées convenablement, dans un terrain ni trop sec ni trop humide, et de les effeuiller avant maturité. De là aussi l'inconvénient des engrais trop puissants, qui déterminent une végétation trop luxuriante, et, par suite, une abondance de sucre incristallisable, nuisible aux lions résultats des opérations subséquentes. Toutes les cannes renferment des proportions de sucre qui varient, d'après la nature et l'âge île la plante, l'époque de la récolte, le terrain sur lequel elle a crû, etc.

C'est ainsi que, dans quatre variétés <le cannes les plus cultivées, on a trouvé les quantités proportionnelles suivantes :

DÉSIGNATION

CASSE rtiard.

CASSE

penung.

casse créole cuba.

CAÎWB île Taïti

Cellulose, si- 1 s. etc . -

IS.Ik)

tu. '.m

Les analyses de Payen , faites sur des cannes à deux périodes de développement, indiquent bien l'influence de la maturité sur la proportion du sucre.

1" Canne de Taïti mûre :

Eau 71.04

Sucre 18.00

Cellulose, clc 10.96

2" Canne de Taïti au tiers de son développement :

Eau 79.70

Sucre 9.06

Cellulose, otc 11.24

L'analyse complète de la canne de Taïti faite par Payen donne une idée approximative de sa composition pleine maturité :

tppr.

quand elle est

Eau • ■

Sucre.

Cellulose, matière ligueuse, acide poétique, albumine cl matières azotées

Cerosie, matières verte et jaune, matière colorable en brun et eu rouge carmin, matières grasses résineuses, huiles e.ssenliotlcs,matière aromatique déliquescente..

Sels insolubles 0.12, sels solublcs 0.16, phosphates de chaux et de magnésie, sulfate et oxalate de chaux, acétates, malates de chaux, de potasse, de soude, sulfate du potasse, chlorures de potassium et de sodium

Silice

Sans insister plus qu'il ne convient sur les principes constituants de la canne, il faut noter que la présence des matières albuminoïdes et azotées a une importance considérable, car elles déterminent rapidement la fermentation du jus de la canne dès son extraction, et amènent la transformation du sucre cristallisable en sucre incristallisable qui constitue une perte pour le planteur. Nous verrons comment on peut les éliminer ou tout au moins les frapper d'inertie.

La proportion et la nature des sels minéraux exercent aussi une influence notable pendant la mise en œuvre du jus sucré. Elles varient nécessairement, et l'analyse précédente ne peut s'appliquer qu'à l'espèce sur laquelle Payen a opéré. Il est facile de voir, d'après les analyses des cendres faites par le docteur Stenhoux et Parent d'Esmery, jusqu'à quel point ces proportions peuvent changer :

CASSE

CASSE

.les Antilles et de

de .Maurice.

DKSIfi SATIOS

la t.uyane.

•TUH|

Potasse...