Racine. Coupe transversale

taie. On le cultive à Maurice, aux Seychelles, sur les cotes deMadagascar.

La partie utile est la racine, qui se présente dans le commerce sous forme de rondelles de 3 à 8 centimètres de diamètre. Elles ont la conliguration de celles de labryone, mais elles en diffèrent par leur amertume, leur

Fig. 211. — Itacine de Colombo. Coupe transversale.

couleur jaune verdàtre, et surtout par leurs caractères microscopiques.

On donne aussi aux Etats-Unis le nom de Colombo à la racine d'une Gentianée, le Frasera Walteri Mich., qui porte vulgairement le nom de Colombo d'Amérique.

Composition cldmique. — La racine de Colombo renferme trois substances amères, la colombine, l'acide colombique, la berbérine.

I.a colombine, qui, daprès Duquesnel, existe dans la proportion de 3=r,5Î3 à 4 grammes par kilogramme, est une substance cristallisée, inodore, d'une saveur très am6re et persistante, peu so- Luble dans L'eau, la glycérine et l'ai. -uni raible, très soluble dans le chloroforme, la benzine et l'essence de térébenthine. Elle se combine avec les acides pour former des sels. En présence de l'acide sulfurique, elle prend une coloration marron, caractère qui la distingue .le la quassino.

L'acide colombique est cristallin, incolore, i ir, insoluble dans l'eau froide, soluble .laïc- I alcool et les solutions alcalines. Il parait exister en combinaison avec la berbérine.

Quant à la berbérine, nous letudterons avec l'Epine- Vinette.

Thérapeutique. — La colombine a été étudiée par Roux IRèp. depharm.), qui a vu qu'à faible dose elle augmente la sécrétion cfe la bile, des glandes de estomac e de l'intestin. A haute dose, elle fait subtf au foie la dégénérescence graisseuse. C est une