RICIN

60. — Le ricin ou palma christi est une plante annuelle et herbacée dans le Midi de l'Europe, vivace et ligneuse dans l'Inde, à la Réunion et sur la côte occidentale d'Afrique.

Les graines, qui sont grises, brunes ou rougeàtres. souvent marbrées et de la grosseur d'un haricot, renferment de 5o à 60 pour 100 d'huile, mais lindustrie n'en retire que 35 à 40 pour 100; elle est employée en médecine et sert aussi à la fabrication du savon et dans la peinture.

Le tourteau ne peut être utilisé dans l'alimentation du bétail en raison de ses propriétés vénéneuses, dues à un alcaloïde : la ricine. C'est un engrais très répandu qui contient environ 4 à 5 pour kx) d'azote, r,^ d'acide phosphorique et sert surtout pour les cultures de printemps.

OUIZOTIA OLÉIFÈRE OU NIGER

61 . — Cette composée est très cultivée dans l'Inde et l'Abyssinie. On extrait de ses graines noirâtres une huile très alimentaire qu'on utilise aussi dans l'industrie. On la sème au printemps à une exposition chaude ; son grand mérite, dans les régions tropicales, c'est d'accomplir toutes ses phases de végétation dans l'espace de trois mois et d'y être très productive. Elle ne mûrit ses graines que dans les contrées méridionales de l'Europe.