ACTE II

THÉRÈSE

Et comme Lucile tremble devant les volontés de ce Tartuffe...

RENÉ

Comme ma mère entrevoit dans ce mariage une ambition satisfaite...

RENÉ

Eh bien ?

THÉRÈSE

On s’est entendu, je suppose, et l’on s’est dit : « Elle épousera ! » Voilà les tendresses de Lucile expliquées.

RENÉ

Eh bien, quoi de plus simple que de dire : « Je ne veux pas ! »

THÉRÈSE

Simple ?..* vous croyez !... placée comme je le suis entre ma mère qui m’étourdira chaque jour de ses arguments... et Lucile, qui me lancera, avec sa voix d’ange, des épigrammes qui me glaceront le cœur.

RENÉ

D’un mot, vous les ferez taire.

THÉRÈSE

Taire?... des femmes? abandonner une cause sans l’avoir épuisée jusqu’au dernier mot, sans y être revenues sous toutes les formes imaginables... le matin, le soir... au bonjour, à l’adieu... partout !

RENÉ, riant.

Ah ! comme vous les connaissez !

THÉRÈSE

« Se taire? oui... l’on se tait... mais il y a l’arsenal des

» mots soulignés, les sourires mélancoliques, les larmes » muettes, les mouvements imperceptibles et les soupirs » étouffés qui vous traquent dans tous les coins de la vie » intime.

RENÉ

» C’est vrai. »

THÉRÈSE

Vous en savez quelque chose, René !

RENÉ

Eh bien, voyons .. Après tout, quand vous l’épouseriez ce bonhomme?

THÉRÈSE

Oh! vous aussi, René... Vous !

RENÉ

Pourquoi pas ?

THÉRÈSE

Que j’aime ce vieillard ou que je le déteste... qu’importe?

RENÉ

Ah ! s’il vous est antipathique...

Mais non... si cela arrange tout le monde... Pourquoi se gêner avec moi ?

RENÉ

Allez, continuez...

THÉRÈSE

Que suis-je, moi?

RENÉ

Vous êtes superbe 1

THÉRÈSE

Une de ces pauvres créatures qu’on admet par pitié d’abord dans un ménage et qu’on y garde ensuite par un calcul pieux.