ACTE

MADAME DUPARC, continuant.

Moi qui est toujours restée fidèle à mes devoirs...

- VICTOR, la reprenant, plus fort.

Moi qui suis !

MADAME DUPARC, achevant.

Je ne vois pas pourquoi...

VICTOR.'

Vous ne voyez pas... vous ne voyez pas que René recevant chaque jour le choc des mauvaises humeurs conjugales, René sera invinciblement poussé vers Thérèse; attiré par la sympathie de leurs idées, de leurs sentiments, il lui confiera ses chagrins, ses déceptions, comme à une amie, comme à une sœur.

MADAME DUPARC

Eh bien, où serait le mal ?

VICTOR

Précisément là... dans ce mot sœur! un coquin de mot qui est si honnête, si pur, qu’on se livre à lui sans défiance. « Mon frère... ma sœur... » quoi de plus doux ? « Amour fraternel... » quoi de plus éthéré? mais peu à peu l’adjectif s'efface;., le substantif reste et c’est du bel et bon amour sans adjectif.

RENÉ, revenant à Victor.

Allons donc!

THÉRÈSE, résolument.

Demain, en deux heures, je me charge de trouver un réduit.

RENÉ

C’est insensé.

MADAME DUPARC

Mais, malheureuse enfant, tu ne sais donc pas ce qu’il faut rien que pour deux femmes seules...

THÉRÈSE, lai coupant la parole.

Oh ! ma mère, je t’en conjure, ne mêle pas ton arithmétique aux choses de délicatesse et de cœur.

VICTOR

C’est ça, rentrons nos larmes et faisons nos paquets.

RENÉ

C’est mal ce que tu fais là, Victor.

VICTOR

Mal?

RENÉ

Très-mal !

VICTOR

Eh bien, franchement, la main sur la conscience, je ne trouve pas... Allons, allons, Tata, à l’œuvre.. .(a Thérèse.) Et ne faiblissons pas!... (a madame Duparc en l'entraînant.) Allons, (il sort a>ec etl« parle fond.)