V. appendic (data Holfe, de la Guyane anglaise

1'. odorata Presl, de l'Equateur et de (luyaquil. V. phaeantha Heichb., de Jamaïque et Trinidad.

Il existe en Afrique plusieurs espèces de A'anilliers qui n'ont pas été expérimentées au point de vue de la valeur des fruits.

Le Vanilla grandifolia Lindl. l'espèce qui dans le genre possède les plus grandes feuilles et dont les fruits sont très développés, existe au Congo ; malheureusement, cette plante décrite il y a longtemps déjà sur des échantillons récoltés dans l'île des Princes, n'a pas été souvent revue et elle est très rare dans les Jardins botaniques d'Europe. Le Jardin botanique de Bruxelles et le Jardin colonial de l'État Indépendant du Congo en possèdent des échantillons, envoyés en Belgique par le Frère J. Gillet, S. J., un de nos vaillants collecteurs de plantes dans le Bas-Congo.

Fig. 24. -

Vanilla planifolia. — Cette orchidée a été décrite en 1800 par Andrews dans le " BotanistRepository ■ et figurée plaiielie538.

C'est une plante grimpante (fig.24) s'accrocliant aux arijres au moyen de nombreuses racines-crampons, naissant il l'iiisselle dos feuilles. Sa tige est cylindrique, charnueet bien que pouvant atteindre une très grande longueur, elle ne devient jamais très épaisse.

Ses feuilles sont alternes, entières, charnues, à nervation parallèle, serrée.

Les feuilles et les tiges contiennent un suc riche en raphides, microscopiques cristaux d'oxalate de chaux, qui le rendent irritant pour la peau.

Les tleurs sont nxillaires, disposées en grappes, elles paraissent pédiccllées, mais ce faux pédicelle est l'ovaire qui, après fécondation, donnera la gousse. Le périanthc se compose, connue dans toutes les Orehidccs, de (1 pièces dont les 3 externes représentent les sépales, les 3 internes les pétales ; ces pièces sont d'un blanc verdàtre, 5 des pièces sont assez semblables, la 0'' ou labelle est plus ou moins enroulée en cornet, étalée et frangée sur le bord. Le la bel le est soudé en partie avec legynostème au sommet duquel on trouvele stigmate et l'étamine. Ce gynostème ou colonne centrale de la tieur se continue directement avec l'ovaire.

Au point de vue botanique, hv constitution des organes floraux de toutes les espèces du nawve Vanilla est particulièrement curieuse, mais elle a également un grand intérêt pour le planteur, car, par suite de sa conformation, il est impossible que la fécondation de la rieur se fasse dii'ccicment, il faut l'intervention de l'insecte ou celle de l'homme. En effet, le stigmate oii doit venir se tixer le pollen qui fécondera les ovules, se trouve placé sous l'organe mâle et sépai-è de lui par une lamelle.

La fécondation étant des plus importante chez cette plante nous aurons à y revenir plus loin. L'ovaire est uniloculaire, mais û 3 séries longitudinales de placentas p-uiétaux et à ovules très nonïbreux.

Vanilla Pompona. — Cette espèce se distingue du V. planifolia par ses feuilles, par des bractées mesurant jusque 15 mm. de long et

par la grandeur des pièces du périanthe. Elle est appelée « grosse vanille «, « vanille des A caguales »», « vanille pompo7ia »», et dans le commerce on la rencontre généralement sous le nom de Vanillon.

Nous donnons ci-dessous rénumération par ordre alphabétique, de toutes les espèces de Vanilla décrites. Beaucoup d'entre elles pourraient peut-être donner un produit exploitable. Un grand nombre de ces espèces sont fort mal connues. Celles dont le nom est précédé d'une astérisque ont été récoltées dans l'État Indépendant du Cîongo.

Vanilla Juss. (1789).

* V. acumlnata Rolfe. — Tiges assez grêles ; feuilles pétiolées, oblongueslancéolées, acuminées, de 15 à 18 cm. de long et de 25 à 35 mm. de large, à pétiole de 18 mm. de large. Sépales de 20-24 mm. de long, pétales de 18 à 20 mm. de long, labelle de Li-16 mm. de long. Colonne de 12-14 mm. de long. Fruit inconnu.

Afr. trop. : (tabon (Forêts de Munda) ; État Indépendant du Congo.

* V. afirlcana Lindl. — Tiges assez grêles ; feuilles pétiolées, oblongueslancéolées, acuminées, de 5 à 113 cm. de long et de 12 à 32 mm. de large. Sépales et pétales inconnus, labelle de 16 mm. de long. Colonne de 1 mm. de long. Fruit inconnu.

Afr. trop. : Delta du Niger et Grand Batanga ; (îalm-Congo ; État Indépendant du Congo.

V. alblda BL — V. CiRIFfithii Reiclib. f, — Tiges assez grêles ; feuilles à pétiole de 12 à 25 mm. do long, lancéolées, elliptiques ou oblonguement cuspidées ou acuminées, arrondies à la base, de 7,5-17,5 cm. de long et de 18 à 4 cm. de large. Bractée de 5-12 mm. environ de long. Sépales et pétales de IG mm. de long. Fruit obscurément irigone, de 7,5 cm. environ de long.

Indes Néerlandaises : Java.

V. angustlfoUa WUld, — Feuilles lancéolées ; capsules cylindriques. Japon.

V. aphylla Bl, — Limodorum aphyi.lum lioxb, — Tiges apbylles, assez grêles; feuilles remplacées par des bractées, linéaires-lanc('K)lées. Bractées nulles ou rapidement caduques. Sépales et pétales de 3 cm. environ de long. Fruit de 15 cm. environ de long et de 12 mm. environ de large, cylindrique.

Indes Néerlandaises : Java.

V. appendlculata Rolfe. — Tiges assez épaisses ; feuilles courtement pétiolées, oblongues ou ellipliqucs-oblongues, courtement et abruplement acuminées.

subobtuses, de 8 à 11,5 cm. de long et de 25-10 mm. de large. Bractées de G-12 mm. de long. Sépales et pétales de 55 mm. environ de long, labclle de 5 cm. de long. Colonne de 37 mm. de long. Fruit de 11 cm. environ de long.

Amer. trop. : fruyane anglaise.

V. aromatica Su\ — Kpidendrum Vanilla L. ; Vanilla mexicana Miller ; Vanilla nodra Scliiede ; Vanilla ovalis Blanco ; Vanilla anaromatica Griseb. — Tige allongée, rameuse, renflée aux nœuds, de 3-6 mm. d'épaisseur ; feuilles sessiles ou subsessiles, ovales-oblonguesou ovales-lancéolées, longuement acuminées, subarrondies à la base, de 12-18 cm. de long et de 4-7 cm. de large. Sépales de 6-6,5 de long et de 0-8 mm. de large, pétales un peu plus petits. Colonne de 2,5 cm. de long. Fruit de 12-22 cm. de long et de 7-10 mm. de diamètre.

Amer. trop. : Brésil ; Trinidad ; (iuadeloupe ; Saint-Domingue ; Porto-Rico ; Dominique ; Jamaïque ; Mexique ; Mirador.

Ous. — C'est, malgré son nom, la moins aromatique do toutes les espèces de vanilles cultivées.

V. axillaris MilL — Feuilles oblongues, obtuses. Fruit non décrit. Mexique.

V. bicolor TAndL — Tige assez épaisse ; feuilles subsessiles, ovalesobloiigues, aiguës, rougeàtres sur les bords. Fleurs à sépales de G cm. de long sur 7-9 mm. de large, à pétales de 5,5 cm. de long et G-8 mm. de large, labelle de 6,5 à 7 cm. do long. Colonne de 3-'f cm. de long. Fruit à odeur suave.

Amer. trop. : Ouyanne anglaise (Demerara).

V. calopogon Reichb. f, — Aphylle. Sépales ligules, acuminés, de 1 cm. de long et do 8 mm. de large, pétales plus étroits. Fruits non décrits.

Iles Philippines.

V. Chamissonis Klot::^ch. — Tige robuste, cylindrique ; feuilles à pétiole court et épais, de I cm. de long, allongées-lancéolées, aiguës au sommet, subtronquées à la base, de 20-30 cm. de long et de 3-4,5 cm. de large. Sépales de 5-6 cm. de long et 9-12 mm. de large, pétales de 5-6,5 cm. de long et 7-9 mm. de large. Ck)lonne de 3-4 cm. de long. Fruit inconnu.

Amer. trop. : Brésil.

— — var. brevifolia Cogu,

Feuilles brusquement aiguës au sommet, de 9-18 cm. de long et de 2,5-5 cm. de large.

Amer. trop. : Brésil.

\. daviculata Sw. — V. barhellata Reichb, — Feuilles lancéolées, aiguës, sessiles, semi-amplexicaules. Bractées ovales, petites, sépales et pétales cunéiformes, ligules, aigus. Fruits subelliptiques.

Ind. occident. : Cuba, Jamaïque.

Ons. — On a parfois indiqué cette espèce comme la véritable productrice de la vanille du commerce. Il semble cependant généraement admis aujourd'hui que c'est le V. planifolia qui fournit au moins la grande partie du produit commercial.

V. crenulata Rolfe, — Tige grêle ; feuilles pétiolées, elliptiques-oblongues, brusquement acuminées, de 5 à 13 cm. de long et de 35-62 mm. de large, à pétioles de 6-12 mm. de long. Sépales de 22 à 26 mm. de long, pétales de 22 mm. environ de long, lèvre de 12 mm. de long. Colonne de 18-20 mm. de long.

Afr. trop. : Sierra-Leone et pays des Ashanti.

* V. cucuUata KrauzL— Tige grêle ; feuilles oblongues-acuminées, arrondies ou obliquement cordées à la base, de 10-15 cm. de long et de 30-60 mm. de large, courtement pétiolées, à pétiole de 10-15 mm. do long. Fleurs de 25 mm. de long. Fruit inconnu.

Afr. trop. : Cameroun, État Indépendant du Congo.