DEFINITIONS

On décrit sous le nom de pleurésie pulsatile une variété d’épanchement pleural qui s’accompagne de pulsations synchrones aux battements du cœur, pulsations visibles et palpables au niveau de la paroi thoracique.

Cette définition met en relief les deux caractères fondamentaux de la maladie : l’existence de pulsations manifestes à lextérieur et leur rythme spécial. C’est ainsi qu’elle est envisagée par tous les auteurs classiques, notamment par ceux qui se sont le plus occupés de la question : Comby, Bouveret, Dieulafoy, etc.

Cependant on a tenté récemment d’élargir le cadre des pleurésies pulsatiles : MM. Paillard et Quinquandon, en 1912 et 1914, rappellent la notion du « pouls endopleural » établie par Rummo à la suite de ponc: tions avec mesure et inscription des oscillations de tension du liquide ; ils appliquent aux cas où un

examen radioscopique de pyopneumothorax leur a montré des ondulations de la ligne de niveau synchrones aux contractions cardiaques ; et ils estiment que ce « pouls endopleural » sans pulsations constatées à l’examen extérieur du thorax, constitue le premier degré de la pulsatilité, et que les pleurésies au cours desquelles il est constaté rentrent logiquement dans le cadre des pleurésies pulsatiles. Quel que soit l'intérêt qui s’attache à cette conception, nous nous en tiendrons à la formule encore classique et nous n’accepterons comme pleurésies pulsatiles que celles qui réuniront les deux caractères essentiels énoncés plus haut. ;

On leur attribue en outre communément les caractères suivants : ce sont des pleurésies purulentes (empyèmes pulsatiles) — ce sont des pleurésies gauches ; — ce sont, le plus souvent, des pyopneumothorax ou des pleurésies de la grande cavité, à épanchement abondant ; très rarement, ce sont des pleurésies enkystées juxtacardiaques ; — ce sont des pleurésies anciennes ou relativement anciennes.

Aucun de ces attributs n’est absolument constant. La localisation à droite de l’épanchement, en particulier, tout en demeurant considérablement plus rare que la localisation à gauche, a été signalée à diverses reprises. Ce sont ces pleurésies pulsatiles droites que nous voulons envisager.