LA PERIODE D'ETAT

a) Les signes généraux : ils sont toujours importants. Le malade est amaïgri ; asthénique et anorexique. Son teint est bistre. Sa température est souvent élevée, oscillante ; son pouls accéléré. Il accuse des frissons et des sueurs parfois abondantes.

b) Les signes fonctionnels : ils sont très variables. En général, la toux est sèche, survenant par de courtes quintes au cours de changements de position ; parfois au contraire elle est extrême-

At

ment pénible et épuisante. Elle ne s’accompagné pas d’expectoration.

La dyspnée devient progressive. Il s’agit d'ailleurs plutôt d'une blockpnée par tentative d’immobilisation de l’hémothorax droit.

LA DOULEUR : Elle a pris d’abord le type dun point de côté banal au niveau de la base droite. Mais bientôt elle se localise, et c'est cette localisation qui va permettre de ne plus limiter le tableau clinique à la plèvre et de s'orienter vers la région hépatique. « Elle est constante et doit être recherchée avec soin » (ANAGNOSTO- POULOS).

En effet, parfois postérieure, parfois sous mamelonnaire droite, elle a le plus souvent un siège relativement précis au niveau de la ligne axillaire moyenne, près des %, 10° et 11° espaces intercostaux. Elle peut s’irradier vers l'épaule droite ou dans le dos. Mais, et c'est la raison de l'erreur dans le diagnostic étiologique, on ne retrouve pas le grand syndrome douloureux de lhépatite amibienne : point de striction exaspérante, point d’accès paroxystique si redouté, point de localisations électives à la palpation phrénique, intercostale, vertébrale ou scapulaire. On n'obtient pas d’ébranlement douloureux à la percussion brutale de la région hépatique.

Sans doute ce signe de l’ébranlement de BLANC et SIGUIER mérite d'être discuté dans son appréciation. Pour avoir une valeur réelle —— ct un ébranlement positif peut seul suffire à affirmer une hépatite amibienne aiguë —— il faut que

celle-ci soit térébrante, persistante au delà de deux ou trois secondes, déclanchant même un véritable état de choc très bref avec pâleur et suspension du rythme respiratoire.

Il n’est pas inutile d’insister sur de tels caractères. Il est facile de retrouver chaque jour des manifestations douloureuses mineures, assimilées trop souvent au signe de l’ébranlement. La percussion brutale au cours d’un syndrome vésiculaire, d'une hépatite ictérigène virale, d’un foie ‘ardiaque et même au cours d’une pleurésie sérofibrineuse tuberculeuse, comme nous l’avons constaté bien souvent, peut réaliser un syndrome douloureux, mais c’est un syndrome douloureux qui ne rend jamais cette impression « épouvantable » de l'hépatite amibienne.

Est-il nécessaire d’insister ? Il n’y aurait pas de problème, devant une pleurésie séro-fibrineuse amibienne, si l’on trouvait sans discussion toute la symptomatologie de lhépatite et rien ne justifierait cette étude.

La pleurésie séro-fibrineuse de la base droite qui trouve son existence dans une hépatite amibienne, n’est intéressante que dans l’absence ou dans le « camouflage » de cette dernière, pleurésie et hépatite pouvant l'une et l’autre réaliser un syndrome douloureux identique.

Contrairement à la pleurésie séro-fibrineuse, tuberculeuse, dont la douleur siège plus volontiers en arrière sous la pointe de l’omoplate, la pleurésie amibienne dont la douleur réelle n’est en fait que la douleur de l'hépatite, siège plutôt, nous

AC

l'avons dit, au niveau de la ligne axillaire môyetne. Mais il faut connaître aussi son siège antérieur sous-mamelonnaire, voire même son siège épigastrique. Autant de cas particuliers qui réaliseront bien des erreurs de diagnostic !

c) Les signes physiques : ils sont ceux de tout épanchement pleural : diminution de l’ampliation thoracique, abolition des vibrations, matité, obscurité respiratoire, frottements pleuraux parfois. Ils ne méritent pas de développement.

Plus difficile, l’hépatomégalie pratiquement constante peut prêter à discussion. On sent bien le rebord inférieur du foie, qui déborde de un à deux travers de doigts les fausses côtes. Mais la difficulté de localiser son bord supérieur ne permet pas de dire s’il s’agit d’un foie hypertrophié ou seulement abaissé. Et l’on connaît ces pseudo-hépatomégalies des grands épanchements pleuraux de la base droite.