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En dehors de cas très spéciaux : tableaux de maitres (1), objets d’art de toutes sortes, pour lesquels

. dés plus-values souvent fantastiques sont constatées,

la norme est que les oscillations de prix ne déterminent que des mouvements d'amplitude peu considérable.. Les prix constatés ont bien une valeur conventionnelle, certaine, mais il est difficile d’en faire état : le groupement de marchandises de même nature qui ne sont pas toujours identiques, le choix arbitraire des périodes de temps et deslieux de production ou de consommation faussent l’unité d'estimation et créent des sources d'erreurs : aussi doit-on 1e

retenir dans l’appréciation des faits que les mouvements d’importante envergure.

La multiplicité des faits rend impossible l'étude des phénomènes de plus-value pour chacun d'eux. Quelques exemples sufliront du reste à éclairer la question (2)

La courbe du prix du blé est des plus irrégulière :

en prenant pour point de départ l’année 1850, le

maximum est atteint en 1855, mais une tendance à

la hausse se manifeste jusqu’en 183, date à partir

1. Dans une vente récente (vente H...) deux tableaux par Hubert Robert, La Terrasse ét La Fontaine, estimés 50.000 francs, ont été vendus 58.000 francs. M. H..… les avait achetés 5.000 francs 1 VRA 25 ans d' un M. F... qui les avait payés le matin même 500 francs.

2. L. March, le Mouvement des prix et l’activité productrice, paru au Bulletin de la Statistique générale de la France, octobre 1911, p. 63-104.

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de laquelle se produit le mouvement contraire qui atteint son apogée vers 1894. La hausse reprend à partir de cette époque.