CONSÉCRATION ET PROFANATION. H

temps un temple, c'est-à- dire un lieu inauguré, il était d'abord exauguré. Nous possédons une formule d'évocation, mais elle offre un caractère spécial qui nous engage à la réserver pour le paragraphe suivant (p. 463).

Les circonstances vinrent compliquer les règles relatives à la consécration et à la profanation des lieux sacrés et poser au collège des Pontifes des questions délicates. Quel caractère attribuer à un lieu consacré occupé par l'ennemi? Fallait-il croire que les dieux attendaient une évocation régulière pour en sortir et s'accommodaient comme ils pouvaient de la présence des conquérants ? Cette idée répugnait au dogme fondamental de toutes les religions antiques qui étaient essentiellement des religions nationales. Là où était le peuple, là étaient ses dieux. En conséquence, les Pontifes décidèrent qu'un lieu occupé par l'ennemi ne pouvait être que profane : seulement, les dieux, n'ayant pas renoncé à leurs droits, rentraient en possession de leurs biens aussitôt que cessait le cas de force majeure. Un lieu sacré profané par l'ennemi et reconquis par les Romains n'avait pas besoin d'une nouvelle consécration; il suffisait de rétablir les choses dans l'état primitif et d'off'rir aux dieux outragés une expiation destinée aussi bien à laver la faute involontaire de leurs défenseurs malheureux qu'à purifier le sol de la souillure imprimée par l'invasion. — Cum loca capta snrd ab hostibiis, omnia desinunt religiosa vel sacra esse. Quod si ab hac calamitate fuerint liberata, quasi quodam postliminio reversa pristino statui resli^ tuuntur *. — [Camillus) senatusconsultum facit, fana omnia, quod ea hostis possedisset, restitucrentvr, terminarentur, expiarenturquey expiatioque eorum in libris per duumviros quaereretur '^. Lorsque, plus tard, Rome conquérante eut des provinces, ce fut une question plus

(l)Dig. XI,7, 36. -(î)Liv. V, 50.

épineuse encore de savoir si l'on pouvait consacrer le sol provincial. Le peuple romain en avait bien la propriété, mais il ne l'avait point encore assimilé à la terre natale; Les hésitations des jurisconsultes montrent que les Pontifes avaient laissé la question sans réponse ^ .

II. Lieux saints. D'après la définition du mot saint, les lieux saints sont ceux qui, sans avoir été consacrés, ont droit à un respect recommandé par la loi religieuse et, au besoin, exigé par la loi civile. Les théologiens et les jurisconsultes citent toujours comme type de lieux saints les murs de Rome et, par extension, les murs des villes en général : (Urbis mûri) quos vos, Pontipces, sn/i'- /os ^.s.sT (I ici fis'-. Le privilège de la sainteté ne s'étendait pas aux portes, réservées à l'usage profane. Les cérémonies symboliques qui présidaient au tracé de l'enceinte des cités naissantes montrent assez la part de la religion dans la collation du caractère saint, et la terrible légende de Rémus tué par son frère rappelait à tous que la sanction décrétée par la société civile n'était pas un vain mot. Cette sanction menaçait tous ceux qui seraient tentés do la braver : Sic deinde, quicumque alius transi! iei mœnia mea^. Il est probable que, du moins à l'origine, toutes les questions relatives au pomœrium, à son étendue, à la réparation des murailles, etc., étaient soumises à l'appréciation du collège des Pontifes.

Nous ne savons si Rome renfermait encore d'autres lieux saints ; peut-être un certain nombre d'entre eux avalent-ils fini par être classés parmi les lieux simplement reUgieux.

m. Lieux religieux 4. Les lieux religieux sont pla-

(4)Gaj. II. 1. — (2) Cic. JV. D. I II, 40. cf. Fesl. p. Î78. Dig. I. 8, 8,2. InsUl. H, 4, 40. Plut. Uornul, 44. Q. H. 27. [K. Mibberl, p. 48.J - (J) l.iv. I, 7. - (4) Merknl, p. CXLY-CI.III. K. Lnlihorl, p. 4 sqq.

DBS LIEUX RELIGIEUX. U7

ces sons la sauvegarde de la conscience publique. Tons les membres de la société, par un accord tacite, se sont engagés à les respecter, et c'est précisément ce consentement unanime qui, à défaut de consécration et en Tabsence de sanction légale, leur a conféré le caractère religieux. Ce caractère s'applique indistinctement à des lieux ou à des objets qui l'avaient reçu pour des motifs bien différents : tantôt, c'est la présence et comme le contact de la divinité, tantôt, ce sont des souvenirs historiques, tantôt des accidents funestes et la majesté de la mort qui les signalent à la vénération.

Varron paraît avoir rangé les luci parmi les lieux religieux ; mais sur la foi de textes précis, confirmés d'ailleurs par toutes les vraisemblances, nous avons cru pouvoir leur attribuer le caractère sacré. Les légendes nationales recommandaient au respect des Romains les lieux auxquels elles rattachaient les plus anciennes traditions delà cité. L'antre Lupercal et son figuier (ficus Bnminalis) qui avaient abrité Romulus enfant, la cabane rustique qui l'avait vu grandir (casa Romiili), le marais de la Chèvre (Caprœ palus), i^r es duquel il disparut, le lac de Curtius qui rappelait la défaite du prince sabin ou le dévouement de l'un de ses descendants, le lac de Juturne dans lequel les Dioscures, accourant du champ de bataille de Regille, avaient baigné leurs chevaux, étaient placés par la rehgion des souvenirs en dehors du monde profane. A plus forte raison fallait-il se garder de fouler les lieux dont les dieux avaient pris eux-mêmes possession, comme le Terentum, où apparaissaient de temps à autre des génies souterrains, et les points que le feu du ciel avait frappés d'une sorte de consécration surnaturelle (/"u/.^Mriïa). Nul n'eût osé crachera l'endroit où avaient été momentanément enterrés les objets les plus vénérés du culte (doHoli), D'autres lieux étaient immortalisés par de lugubres souvenirs ; ainsi, l'arc de droite

448 I-KS PONTIKKS IT 1\ THADITIU.N.

de la porte Garmentale, sous lequel on ne passait l'ins depuis que les Fabius avaient défilé par là pour aller chercher la mort sur les bords de Grémère ; les Busta Gallica ; un endroit dans le Cirque où avait été versé, disait-on^ le sang sacro-saint de dix tribuns, et les lieux où, plus tard, furent immolés lesGracques. Là du moins, la haine ne s'ajoutait pas à la tristesse ; ailleurs, le peuple trompé partagait les rancunes de l'aristocratie, en contemplant le sol maudit où avaient été rasées les maisons de Sp. Gassius, de Sp. Mœlius (œquimelium) et de Manlius Gapitolinus. Plus terrible encore était l'anathème qui pesait sur le Campus Sceleratus, où disparaissaient toutes vivantes les Vestales coupables.

Les sépultures ordinaires constituaient la majeure partie des lieux religieux. On les croyait habitées par les dieux Mânes et elles eussent pris place parmi les lieux sacrés au même titre que les temples, si, par sa nature même , le culte des morts n'eùtété un culte essentiellement privé.. Les Pontifes étaient les défenseurs nés des droits des Mânes et firent dans leurs Commentaires une large place à toutes les questions qui intéressaient leurs clients. Us déterminèrent avec soin les formalités qui donnaient aux sépultures le caractère religieux. Pour mieux assurer l'inviolabilité de ce caractère, ils assimilèrent en quelque sorte l'asile des morts aux lieux saints et réclamèrent pour lui la protection de la loi. Leur rôle de conservateurs des tombeaux ne fut point une sinécure ; ils maintinrent leur autorité en l'exerçant, et la juridiction civile, môme lorsqu'elle fut complètement émanci[)i'(' «lu joug de la théologie, s'abstint d'empiéter en cette matière sur la compétence pontificale. Le Droit des Mânes, (Jus Manium) tel que l'avaient élaboré les Pontifes, comporte des développements hors de proportion avec le plan de cet ouvrage ; nous nous bornerons à en résumer les

principes et à renvoyer pour les questions de détail aux traités spéciaux^.

En admettant les sépultures parmi les lieux religieux, les Pontifes reconnaissaient aux particuliers le droit d'imposer à la société entière le respect de leur religion privée. Il fallait tout d'abord empêcher les citoyens d'abuser de ce droit exceptionnel pour porter atteinte à la liberté et à la propriété publiques. 11 est possible qu'à l'origine chaque famille ait enterré ses morts près du foyer domestique qui leur était consacré "^ ; mais cette coutume ne pouvait subsister longtemps, etNuma luimême alla reposer après sa mort loin de son toit. T.out scrupule étant levé par un tel exemple, les Pontifes écartèrent de la ville les légions de Mânes qui l'eussent rendue inhabitable et n'attribuèrent l'inviolabilité qu'aux tombeaux placés en dehors des murs et sur des propriétés privées. Ces règles fondamentales furent sanctionnées par les XII Tables : Homi^em mortcum, inquit lex in XII

tablllis, IX LRBE NE SEPELITO NEVE LRITO. — SlC dccre-

lum a pontiflcum collegio, non esse jus, in loco publico ficri sepuîcnim '\ Naturellement, les Pontifes se réservèrent le droit d'accorder les dispenses qu'ils croiraient opportunes; ainsi, ils permirent aux cendres de P. Valerius Publicola, de P. Posthumius Tubertus, de G. Fabricius, des triomphateurs et des Vestales^ de reposer dans l'enceinte de Rome ^; mais on ne voit point qu'ils aient jamais laissé confisquer un heu public par une nligion particulière. Lorsqu'on voulut bâtir un T. à l'Honneur près de la porte Clolline, sur un terrain encombré de tombeaux, les Pontifes liront impitoyablement niveler le sol — stg.tuit enim colle-

[\] Cullicr. De Jure Mum'vm, ap. Crirv. Ml, p. 1077-4:33'). J. Kircliuiaim, Le funerilus Romanorum^ibli. V.ap. Marquardt, //a«d6. V, t. p. 354. A. 224i. K. Uibbcrl, Comm. pont., p. 54-79. —(2) Scrv. ^'n. V, 64. VI, 452. — (3) Cic. Leg. Il, 23. Cf. Paull. Sent. I, 21, 2-3. — (4^ Cic. ibid, Serv. Jlh. XI, 206. Plul. Q. il. 79. [Marquardi, llandO. V, ^, p. 3o2. A. 2313.]

150 » >'^ l'O.MlH..^ M LA TIUDJTIUN.

giwn locumpublicumnonpotuisseprivata religione obliyari. Il est vrai qu'en même lemps ils laissaient les fermiers des domaines de l'Etat enterrer leurs morts dans les terres dont ils avaient l'usufruit et se créer ainsi des titres de propriété; mais c'était là un abus dont ils profitaient, et, du reste, les droits de l'Etat avaient fini par être oubliés.

La présence d'un cadavre ou de ses cendi^es ne suffisait pas pour conférer à un tombeau le caractère reUgieux ; il fallait encore que les mânes du défunt y fussent fixés et comme enfermés par le pouvoir des formules et des cérémonies traditionnelles. Si le rite obligatoire n'était pas observé, le mort, privé des honneurs auxquels il avait droit {jdsta), était enfoui dans la terre, mais il n'était pas e/weveli ; son àme indignée refusait d'habiter un lieu qui n'était qu'un ossuaire et non pas un sépulcre. Le revenant de Plante se plaint que son meurtrier l'ait enterré sans l'ensevelir (H me defodit insepullumK y> Voici les principales conditions nécessaires à la vaUdité des funéraillco. Le rituel n'admettait en principe que Vuiliumalion qui était primitivement le seul mode de sépulture. Les cérémonies obligatou-es se réduisaient à deux, l'inhumation proprement dite, précédée du sacrifice d'une truie offerte à Gérés (porca prœsentanea) y cilehdinqnel funèbre (siliceniium) pai^ lequel lu famille inaugurait le culte du défunt. Mais lorsque l'esprit d'imitation tendit à introduire à Rome Tusage de brûler les corps, les Pontifes, frappés peut-être des avantages pratiques qu'olfrait ce mode de sépulture, chcrolièrent moins à le proscrire qu'à l'adapter aux exigences du rituel. Il n'élidt pas nécessaire de modifier le cérémonial du sacrifice et du banquet; mais comment conserver l'acte essentiel de l'inhumation ? Les Pontifes, uniquement prt'occupés de respecter la kttredes règlenieuts, pensèrent qu'il y avait inhumation valable toutes les fois

(4) Plaul. MoskU. H, 2, 71 . Cf. Sud. Calig. 59.

que la terre recouvrait une partie quelconque du cadavre. 11 sufiisait donc, pour être en règle avec les vieilles coutumes, de jeter sur les débris du cadavre consumé une motte de terre, comme pour attester que la mère commune les accueillait dans son sein. Cependant, cette méthode se conciliait mal avec les nouvelles habitudes qu'entraînait à sa suite l'usage de la crémation. Transformés et purifiés par le fe.u, les restes des morts cessaient d'être pour les sens un objet d'horreur. On se plut à les recueillir, à les laver, à les enfermer dans des tissus incorruptibles et dans des urnes; on fit des tombeaux des demeures somptueuses : la motte de terre eût fait tache sur ces splendeurs. Alors on imagina de couper un doigt au cadavre avant de le porter au bûcher (os resectiim), ou de mettre à part un os échappé aux flammes (05 cxccptum), et de faire à cette partie réservée les honneurs de l'inhumation. Les funérailles ainsi ordonnées formaient un drame en deux actes dont le premier et le plus pompeux (funus) était d'une importance secondaire aux yeux de la religion, tandis que le dernier, connu sous le nom de feriae clenicales (qiiae a nece appellatae sunt), assurait aux mânes du défunt le repos, à son tombeau l'inviolabilité, et déchargeait ou purgeait sa famille, jusque-là funeste, delà dette qu'elle avait contractée envers lui. Etqubd terra sil humus, ideo is humcttus mortuus qui terra sit obrutus. Ab po, quom Romanus cornhitstnsesty si in sepulchrum cjus abjecta gleba non est, aut si os erceptum est ad familiam purgandam, donec in purgando liumo est operlus (ut Ponlifices dicunt, quoad inhu* matus sitjfamilia funesta maneti), — Neque necesseest edisceri a nobis qui finis funestae familiae, quod gcnus sacrificii Lare verbecibusfiat,quemadmodum os resectum terrac obtcgatur, quaeque in porca contracta jura siîit, quo tempore

(4) Varr. V, 23.

^52 LK-i PONTIFES ET LA TRADITION.

incipiat scpiilchrum esse et religione tenealur, (Noti) anle sepulchrum est quam justa facta et porcus caesus sit. Nam priusquam in os injecta <jlcba esty locus ille xibi crematum est corpus nihil habet religionis^.

Mais les deux actes des funérailles étant complètement indépendants l'un de l'autre, la faculté dé les séparer par un laps de temps plus ou moins long donna lieu à des abus. Il arrivait que des familles, jalouses d'étaler en public les témoignages de leur douleur, renouvelaient lors de l'inhumation les pompes coûteuses des premières funérailles ; il pouvait se faire qu'une famille, exploitant le respect que l'Etat professait pour les fériés dénicales, célébrât ces fériés un jour de levée, afin de dispenser ses membres du service militaire ; en outi^e, comme ces fériés ne pouvaient coïncider avec les fériés publiques, les mânes du défunt étaient exposés à voir la cérémonie qui devait leur procurer le repos retardée par des solennités publiques. En pareil cas, la famille, restée funeste, ne pouvait plus mettre fin à son deuil légal le neuvième jour après le décès, parla célébration du sacrum novemdiale. Pour obvier à ces inconvénients, le collège des Pontifes, qui dicta aux Décemvirs les règlements théologiques compris dans la X« Table, paraît avoir défendu de séparer l'inhumation des funérailles : Cetera item funebria quibus luctus augetur, Duodccim sustulerunt.