RÉFORME JULIENNE

plus d'illusion sur la cause qui le produisait. Mais personne n'osait disputer à la routine et à l'égoisme des intéressés un droit légal qui était retourné contre l'esprit 'Ut la loi. 11 eût fallu parler au nom d'une science incontestable ou d'une force irrésistible. César, - entouré de soldats et de savants, avait à sa disposition Tune et Tautre : il était, du reste, souverain Pontife et n'eut pas besoin d'usurper un nouveau privilège. Ce fut lui qui inaugura le calendrier définitif.

César adopta le système d'Eudoxos qui admettait un cycle quadriennal composé de trois années moyennes de 365 jours et d'une année intercalaire de 366 jours. Les 10 jours dont il augmentait l'année moyenne, par rapport à l'ancienne année de 355 jours, furent répartis sur les 12 mois, dont sept eurent 31 jours, quatre, 30 jours, et un 28 jours. Le jour intercalaire s'ajoula tous les quatre ans au mois de février, non pas à la fin, mais après le 24 février iVL Kal. MarL) et reçut le nom de bis'Sext, Kal. Mart, ce qui fit donner à l'année intercalaire le nom de bissextile. En outre, pour rompre avec les anciennes habitudes et surtout pour mettre le calendrier en harmonie avec la chronologie cr)iisiilaira dont les années commençaient, depuis 153, aux Kal. de janvier, César fixa le commencement de l'année julienne aux Kal. <le janvier. Le onzième mois de Tannée prenait la première place, et les noms ordinaux que portaient cinq d'entre eux, de Quindlis à Dcrember, cessèrent de représenter leur véritable rang. L'année 46, destinée à raccorder le nouveau système à l'ancien et à faire disparaître les erreurs du passé fut une année difficile à régler. T. a supputation officielle, d'après le calendrier suivi jusqu'à la fin d^ 47, était en avance de 67 jours sur le temps vrai. César forma avec ces 67 jours deux mois intercalaires extraordinaires (menses intercalares prior, posterior) qu'il Intercala entre novembre et décembre. L'année 46

eûi donc compté 355 -f 67 jours si olle avait duré jusqu'au 1" mars, mais comme Tannée 45 commença le r' janvier, il s'ensuit que Tannée de confusion eut la durée d'une année julienne commune, 6u 365 jours, car janvier et février comptant 29 -f 28 jours, leur soustrution réduisit Tintercalation à 10 jours, c'est-à-dire exactement ce qui manquait à Tannée commune ancienne pour en faire une année julienne. Ainsi, par ce procédé aussi ingénieux que simple, les mois étaient rentrés dans leurs saisons respectives et Rome avait passé sans secousse de ses habitudes routinières à un systèm<* r;itionnel. Il n'y eut donc pas, comme on Ta cru, d'auuûe transitoire de 445 jours (annus cotifiisionis i) ; il y ont seulement une année consulaire de 445 jours, car Tan i7 étant une année intercalaire de 378 jours, les trois derniers mois, janvier, février et Mercedonius, en tout .^0 jours, s'ajoutent au consulat de César et de Lepidus qui occupe de plus toute Tannée 46 (365 + 80 = 445).

La réforme julienne, œuvre d'un dictateur Pontife, assurait pour une longue suite de sirrl* s une exactitude suffisante au calendrier. Les erreurs minimes qu'elle laissait slibsister ne devaient se manifester que longtemps après. Les Romains Tacceptèrent sans se demander si c'était à lilre de prince ou de pontife que César Tavait accomplie. Ils ne se doutaient pas que les protestants du XVI* siècle soulèveraient cette question et repousseraient la réforme grégorienne en prouvant piir rhi<l()!i'e romaine qu'il apparticiil ;ni\ jm'um •'et non aux Pontifes de toucher au calendrier! L'argument fut employé par Guillaume, landgrave de liesse, et il paraît convaincant à Testimable J.-A. Bose qui oubhe un instant son érudition pour ses préjugés *.

(1) Macr. 1, 44, 3. Censorin. 20. Suol. Caes, 40. — (*) Bosiys, nn Crœv. Thos. T. V, p. î53.

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Le rùle des Pontifes était désormais du conserver, îsans l'altérer, le calendrier julien ; mais leur ignorance et leurs idées superstitieuses faillirent en déranger l'économie. César n'eut pas le temps de vulgariser les notions mathématiques sur lesquelles étaient fondées ses corrections : les Pontifes comprirent si mal ses instructions qifil> intercalèrent un jour tous les trois ans '. Au bout de 36 ans, ils avaient mis le calendrier de 3 jours en retard. De plus, la superstition ne pouvait consentir à s'exiler du calendrier, dans lequel la science lui avait pourtant fait toutes les concessions qui n'étaient pas incompatibles avec l'exactitude*. On prétendit que la rencontre d'un jour de Nundines avec le premier jour de l'an était un fâcheux augure qu'il fallait éviter à tout prix, même en déplaçant artificiellement le jour de l'an s. Jl est probable que, pour parer à ce danger, les Pontifes modifièrent la succession régulière des années bissextiles de manière à' disposer à leur gré du jour intercalaire, ou qu'ils faisaient passer un jour d'une année dans l'autre toutes les fois qu'il était nécessaire. Enfin, 36 ans [après la réforme julienne, Auguste fit disparaître le retard occasionné par les intercalations intempestives en supprimant l'intercalation pendant 12 ans, et, afin de prévenir le retour de semblables erreurs, il lit graver sur des tables de bronze un calendrier perpétuel (9 av. J-C). La supputation du temps était <ou traite pour toujours à l'arbitraire des Pontifes, et l'œuvre de Jules César passa à la postérité sans que l'adulation, la superstition de l'époque impériale, lui fissent subir d'autres modifications que quelques changements dans le nom des mois. Les dénominations de Quintilis, Sextilis, qui n'avaient plus de sens, •furent remplacées par les noms de Jalius et Augtistus; September, tour à tour nommé Germanicus, Antoninus,

:\) Macr. 1, 14, 13. - (2) L>i.. Ca..>. XLVllI, 33.

Couimodus, Tacîtiis, finit par garder son ancien nom: !• s noms de homiiiamis^ Faustinus, lurent également impuissants à elîacer celui (VOclober consacré par l'usage. • 11 est temps maintenant de revenir, après cette étude accessoire qui est plutôt une autre face de notre sujet qu'une digression, aux Fastes proprement dits.

FASTK-- l'];ul'l;i,.\jL.\ 1 hilS.

L'obligation du repos les jours fériés était, comme nous l'avons vu, un des devoirs les plus impérieusement imposés par la théologie pontificale. Nous n'avons plus à nous occuper ici de ce devoir relalivemenl à la conscience individuelle, mais du nombre dc^s jours revendiqués par la religion, des caractères particuliers qui les partagent en différentes catégories, et surtout de l'immense intluence exercée sur la société politique par ce calendrier, qui dut, à cause de cette influence même, adopter la forme d'un guide à l'usage des magistrats.

Les jours de l'année se partagent en deux catégories, les jours de fêtes {(lies festi) ou jours fériés et les jours ordinaires ((lies profesli) (p. 114). Un petit nombre de jours auxquels des cérémonies religieuses donnent momentanément un caractère férié, peuvent servir de transition entre ces deux grandes catégories. Tels sont les jours entrecoupés {endolercisijy au nombre de 8, qui suspendent le matin et le soir la vie publique, parce que le lualiii un suiiIk . < ï>t offert et que le soir les enti'ailles de la victime, convenablement prépai'ées, sont publiquement offertes (fasti intcr hostiam cacsam et exta porrecta): tels sont également les deux jours ('24 mars, 24 mai) dont le matin était sanctifié pai' un sacrifice du Reœ sur

CLA.^blHGAliUN DES JOURS Dh LA.NNLE. 239

leComitium, désignés par Tabréviation Q. R. G. F. (quando Bcv comitiavit fas), et le jour (15 juin) dont la première [):u tit' était consacrée à la purification du temple de Vesta et du logis des Vestales, comme l'indiquent les sigles Q. ST. D. F. (quando stcrcus delatum fas).

Cette division des jours au point de vue exclusivement religieux, destinée à régler le travail et le chômage, est aussi ancienne que la religion romaine elle-même. Mais à mesure que la vie publique se développa, que les assemblées, les tribunaux préoccupèrent davantage les esprits, l'autorité religieuse dut, sous peine de laisser échapper le contrôle universel quelle s'arrogeait, adapter son calendrier aux besoins de l'époque et préciser comment la religion entendait régler les institutions sociales. On lui demandait de délimiter la part qu'elle se réservait, et ce qu'elle laissait à la liberté. Alors s'établit la classification en jours fastes et néfastes.

Les jours sur lesquels la religion n'élevait aucune prétention, et qu'elle laissait aux affaires publiques, s'appelèrent jours fastes, parce qu'il était permis (faS) aux magistrats de rendre la justice en prononçant la formule sacramentelle € do, dico, addico ^, exigée par les legis actiones. Mais, dans le but d'apporter au jeu trop libre du suffrage universel quelques entraves salutaires, les ordonnateurs du calendrier jugèrent à propos de subdiviser ces jours en jours fastes proprement dits, désignés dans les calendriers par la lettre F, et jours comitiaux, marqués de la lettre G (ou peut-être 'primitivement FG). Aux jours comitiaux, on pouvait convoquer les comices et ouvrir les tribunaux ; aux jours simplement fastes, il était permis de rendre la justice, mais non d'assembler le peuple.

Les jours néfastes (N) suspendaient complètement la vie publique. La religion se les réservait tout entiers. Ils n'avaient donc pas, comme le sens vulgaire de leur nom pourrait le faire croire, un caiaclrn >iiii<ti;e. Un

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certain nombre de fêtes et des plus essentiellement nationales, appartiennent aux jours néfastes.

Les caractères différents des fériés introduisirent « t|»< 1 1dantdansles j(Mir> néfastes une subdivision qui justili» < n partie le sens qu'avait pris Imh- 1,i Im-iKi vulgaire le mot néfaste. Les fêtes d'un caractère triste, par exemple, celles des dieux clithoniens, furent marquées N ; pour les autres, on adopta une modification de ce signe (N^), qui a été diversement interprétée (nefaslus i>rinr—/irfastt(s principio — nefastus parte — nefaslus fastua) et que Mommsen explique par nefastus liilaris ^.

Les jours EN (endotercisi) dont nous avons parlé plus haut appui liciiiK'ut à la fois aux jours fastes et néfastes, ainsi que les jours Q. R. G. F. — Q. ST. D. F., qui n'en diffèrent que pai^ la répartition des moments fastes et néfastes.

La proportion des jours G. F. N\ N. avant Gésar paraît avoir été la suivante : •