VOE.TAIRE (F. M. AROUET DE

Né à Chatenay-lès-Sceaux en 1694^ Voltaire mourut à Paris ^n 1778. La nature et les dimensions de cet ouvrage ne comportent pas une biographie étendue et développée de ce grand esprit^ dont les œuvres agirent si puissam* ment sur le progrès du monde. Nous n'avons à le consi-

dérer ici que comme poêle de Tamour. Dans ce genre, s'il ne fut pas un des plus tendres, un des plus passionnés de noire littérature, il fut assurément un des plus gracieux et le plus spirituel. Quoi de plus charmant que ses épitres^ de plus facile que ses contes en vers, de plus délicatement tourné que ses stances et ses madrigaux? Pour nous, qui ne professons pas pour Voltaire, surtout pour le Voltaire des tragédies, l'admiration fanatique des enthousiastes^ nous hésitons peu à dire que dans ses poésies légèi^, de même que dans ses contes, dans ses romans et dans sa correspondance, il est et demeure le maître de tous les grands hommes de son siècle.