LES PETITES FILLES DU JARDIN D'ENFANCE

Mon enfance a connu le charme des Jardins.

J'errais par les grands parcs des villes d'eaux banales,

Des fillettes dansaient, nous unissions nos mains,

Les rondes égrenaient leurs naïVes paroles

Et les beaux soirs d'été parfumaient les Jardins.

Mon enfance rêveuse- a connu

La blondeur des petites filles,

Les joues rouges d'avoir couru...

Cache-cache, les jeux, et surtout les images

Qu'on regardait en se penchant pour mieux se voir,

Pour se sourire,

Dans l'instinctif émoi sentimental des soirs !

— Nos grands yeux ouverts d'enfants sages !

Sur le mystère de nos petites vies aimantes...

Nous étions déjà — il me semble — très graves, A la façon d'un petit monde point sauvage, Avec des mots gentils, des phrases caressantes, Et nos balbutiements étaient câlins et tendres.

— On devait s'embrasser — la nuit allait descendre — C'était une manière à nous (fallait savoir !)

De se souhaiter agréablement le bonsoir. —

— Comme ces exquises petites filles avaient Une bonne odeur d'amande douce et de lait ! — On marchait lentement dans les allées tranquilles. On se tenait par la main, on fredonnait des choses... Le soir nous dorlotait, chères petites filles ;

Vous regardiez les petits nuages roses

Dans le ciel de Juillet ou d'Août,-

L'enfant timide était comme une sœur nouvelle

Pour vous, grandettes presque, et déjà maternelles.

O mes petites amies de jadis,

Mon souvenir vous bénit toutes.

Car vous avez été autant de fleurs jolies

Pour le jardin de mon enfance.

Plus tard une de vous peut-être est revenue

Pour bercer mes chagrins de jeune homme et mes rêves.

Une de vous, petites filles inconnues ;

Je n'ai pas su si c'était la même...

Elle a souri pourtant de votre clair sourire.

Nous avons vu les parcs des villes d'eaux banales

A travers quelque vague et rapide voyage ;

Ensemble nous avons parcouru ces jardins.

Elle n'a peut-être pas voulu me dire...

Mais nous avons alors étreint si fort nos mains...

— C'était la douceur de notre Enfance Qui se glissait au Souvenir, pure veilleuse. O mon amie, tu as été la meilleure

Et la plus belle de toutes ces petites filles charmantes

De ces petites amies de jadis...

Et simplement on s'est retrouvé dans la vie...

lÉt.