A L ALLEMAGNE

Et je recueillerais dans l'urne de mes chanls Sa rosée, et ses fleurs, et ses secrets touchans, Et j'en composerais si douce poésie Que toute âme voudrait boire à cette ambroisie.

Terre de l’espérance et de l'antique foi, Allemagne, Allemagne, oh! mon cœur est à toi.

Et j'aurais pour conseil bienveillant, mais sévère. Le pasteur vénéré du prochain presbytère,

Me racontant, le soir, tandis qu’un bâton blanc Raffermirait son pas sous luge chancelant.

L’espoir qu’il ralluma dans plus d’un cœur fragile, Où sa voix répandit le miel de l’Évangile,

La morale versée en symboles si doux,

La bénédiction accordée aux époux.

Le pain dont il nourrit l’orphelin ; et la veuve Dont il calma par Dieu le long deuil et l'épreuve.

Terre de l’espérance et de l’antique foi, Allemagne, Allemagne, oh! mon cœur est à toi.

Et, pour rendre ma vie encore plus céleste,

Un seul ami sincère, une épouse modeste,

Violette cachée à l’ombre de mon seuil.

Que son parfum trahit, mais qui se voile à l'œil ;

a l’allemagne.

Et des enfans unis jouant autour de l’âtre,

Animant la maison de leur gaîté folâtre,

Sur le rameau natal frais oiseaux gazouilleurs. Modulant l’innocence et l’espoir de leurs cœurs,

Et décuplant pour ceux que leur présence enivre Le bonheur de s’aimer et le bonheur de vivre.

Terre de l’espérance et de l’antique foi,

Allemagne, Allemagne, oh! mon cœur est à toi.

Et dans mon champ qu’enclôt l’odorante aubépine. J’arroserais la plante ou taillerais l’épine.

Rustique travailleur courbé dès le matin.

Œil aussi vigilant que diligente main.

Le nourrissant ainsi du labeur qu’il réclame. J’exercerais le corps pour mieux préparer l’ame ; Et lorsque le soleil, plus haut à l’horizon,

Aurait bu lentement les perles du gazon.

L’humble repas frugal m’attendrait; puis l'ombragt Protégerait l’étude après le rude ouvrage.

Terre de l’espérance et de l’antique foi,

Allemagne, Allemagne, oh ! mon cœur est à loi.

Et parfois j’aimerais, pèlerin sur ces rives. Aller me rafraîchir aux légendes naïves

A l'allemagne.

S’épanchant des récits du simple villageois,

Comme un flot transparent qui jaillit dans les bois. Un matin du printemps je partirais sans doute, Laissant la fantaisie au loin frayer ma route ;

Et j’aimerais surtout, le soir, à m’arrêter Au toit dont l’hôte heureux me prirait de rester ;

Car toujours l’étranger laisse, en quittant le chaume. Comme l’encens au vase, un parfum qui l'embaume.

Terre de l’espérance et de l’antique foi,

Allemagne, Allemagne, oh ! mon cœur est à toi.

Et, debout sur un mont, je voudrais, dès l’aurore, Voir la vallée au bas comme un bouton éclore. Disant, lorsque les toits perceraient la vapeur : Chacun s’éveille là dans la paix de son cœur ;

Et chacun bénit Dieu de cette autre journée Qui s’ajoute au trésor d’une humble destinée ;

Et chacun s’élançant plus fort d’un doux repos. Vole d’ardeur joyeuse aux bienfaisans travaux. Ainsi qu’un vif essaim d’abeilles matinales Va puiser la rosée encor sur les pétales.

Terre de l’espérance et de l’antique foi, Allemagne, Allemagne, oh ! mon cœur est à toi.

A l’allemagne.

Et quand, plein du pays, comme les hirondelles,

Vers mon doux nid d’amour je tournerais mes ailes,

Quel bonheur, descendu sur le dernier versant D’où l’on découvre au fond mon pignon blanchissant, De regarder, ému, si par la porte ouverte,

Qu’entoure de festons un cep de vigne verte,

Je n’apercevrai pas sortir d’un pied léger Ceux que mon lent retour dès l’aube fait songer,

Ou si, dans le sentier qui sur le roc serpente,

Vers moi déjà gravit leur troupe impatiente.

Terre de l’espérance et de l’antique foi,

Allemagne, oh! mon cœur est à jamais à toi.

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a France, trop entraînée autrefois par le tourbillon de sa propre activité , accorde aujourd’hui une attention vigilante aux

moindres tentatives des nations voisines dans la

double sphère de la spéculation et des faits. 11 semble que plus elle acquiert la conscience de sa mission à la tête des peuples , et plus elle veut s'y créer des titres par l’étude de leurs besoins, de leurs tendances politiques, de leur littérature et de leur histoire. Jamais son zèle d’examen n'a été

plus fervent ; jamais aussi les peuples qui en sont

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l’objet n’ont remarqué ses investigations avec moins de défiance; je crois môme pouvoir ajouter qu’ils en sont désormais reconnaissans. Les races germaniques surtout, habilement entretenues dans des sentimens de rancune et de suspicion qu’on les habituait à confondre avec le patriotisme, n’ont pendant longtemps voulu voir dans la sympathie de la France qu’une arrière-pensée d’envahissement territorial. Trente années de paix ont heureusement modifié ces impressions. Si d’un côté l’esprit de conquête s’est assoupi chez nous, et si le progrès de nos mœurs et de nos habitudes nouvelles peut faire justement supposer qu’il ne se réveillera plus de longtemps; d’un autre côté, l'Allemagne mieux renseignée à notre égard, convaincue de notre respect pour ses droits comme nation, et attribuant ce changement de notre humeur à l’influence salutaire des institutions politiques que

nous avons conquises , se met à désirer plus vivement chaque jour pour elle-même le bienfait d institutions semblables , dont la conquête la rapprochera de nous encore davantage.

Ce but vers lequel s’élancent aujourd’hui en

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Allemagne tant d’intelligences hardies et distinguées, qui fait battre dans le silence tant de cœurs timides, ce but que quelques-uns, trop exaltés sans doute ou entraînés par une illusion généreuse, ont eu le tort de dépasser d’un seul bond , ne doit-il être longtemps encore qu’une aurore trompeuse , une sorte de feu-follet qui recule à mesure que s’avancent les imprudens acharnés à sa poursuite ? Le plus moral , le plus raisonnable des peuples de l’Europe ne sera-t-il jamais trouvé par ses gouvernans assez mûr pour des améliorations politiques dont il est si digne par sa consciencieuse gravité, par son sentiment si profond du juste et de l’injuste, du devoir et du droit?

Nous appelons de tous nos vœux l’heure de l’émancipation politique pour cette noble Allemagne que nous considérons comme l’alliée la plus sûre , la plus utile et la plus naturelle de la France. Nous croyons qu’il est dans la destinée de ces deux grands peuples de se compléter l’un par l’autre. Dans cette mise en commun de leurs intérêts , l’Allemagne communiquerait à la France un peu de cette réflexion calme et studieuse , un peu de

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cette vertu de la patience, qui la distinguent à un si haut point ; la France communiquerait à l’Alle~ magne un peu de ce sens pratique , de cette vertu de l’action qui nous ont tant aidés à rompre les liens de cette société politique du privilège et de l’exception , que l’Allemagne subit encore aujourd’hui.

L’Allemagne ! c’est l’Inde en Europe, a dit M. Michelet ; mais hâtons-nous d’ajouter que c’est une Inde que n’énerve pas un climat assoupissant. Sans aller si loin chercher une comparaison , l’Allemagne n’a-t-elle pas le Rhin où se réfléchit sa blonde tête rêveuse , et qui en est lui-même la plus majestueuse image?

L’Allemagne est encore aussi jeune , aussi vigoureuse , aussi dévouée aujourd’hui qu’au temps où Hermann détruisit les légions de Varus. Aujourd'hui encore, comme au temps d’Hermann, ce seul mot Germania la ferait se précipiter à la mort; aujourd’hui encore , comme au temps de Luther , une idée religieuse l’enflamme et l’arrache aux joies paisibles du foyer domestique. — Qui pourrait dire dans quelle proportion le besoin de libertés

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politiques ajoute à la singulière faveur que rencontrent au moment où j'écris les nouvelles tentatives de réforme dans le dogme religieux ?

Ces considérations seraient bien graves en tête d’un livre d’études poétiques , si quelques-uns des auteurs dont nous y exafninons les œuvres , ne s’étaient exclusivement inspirés de ces idées d’émancipation et de progrès qui rencontrent chaque jour de plus nombreux partisans en Allemagne. D’ailleurs, tous ces poètes contemporains, même les plus calmes et les plus rêveurs, ont voulu d’abord l’affranchissement du sol national pour obtenir ensuite des réformes et des institutions plus libérales : les Uhland, les Platen, les Grün, les Zedlitz et les Rückert ont pensé sur ce point comme les Henri Heine , les Herwegh , les Freiligrath et les Hoffmann de Fallersleben , qui n’ont différé des premiers que par la violence des réclamations et par l’intronisation d’une poétique purement politique.

Malgré de nombreux travaux exécutés depuis quelques années par des esprits ingénieux et des critiques exercés, la masse des esprits en France

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en est encore à personnifier dans Gœthe toute la poésie allemande de ces derniers temps. L’erreur a pris naissance dans la merveilleuse aptitude du génie de Gœthe à réfléchir toutes les pensées, tous les sentimens qu’il reproduit sous toutes les formes. On l’a bien nommé le Pan de l’art allemand. Il est pourtant une fibre qui a trop rarement vibré dans Gœthe , et sur cette fibre ont retenti les accords d une nouvelle poésie qui réclame sa place dans l’histoire littéraire. C’est la fibre de la nationalité allemande. Le nom de Théodor Kœrner est le symbole de cette inspiration d’abord agissante et dithyrambique , plus tard rêveuse et paisible. La guerre de 1813 en fut la source. Elle fit remonter les esprits jusqu’aux époques glorieuses de la patrie, et s’étreindre les âmes et les mains qui voulaient ressusciter ces temps de splendeur. A ce moment se rattachent la plupart des travaux entrepris sur le moyen âge, afin de renouer le vieux fil rompu dans la peinture, l’architecture, l’histoire et la poésie. On revint aux légendes et aux chants naïfs du XIII e siècle ; on résolut de continuer le chœur interrompu pendant cinq cents

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ans. Mais, pour ressaisir cette fraîche haleine de l’inspiration, la muse moderne dut retourner dans les bocages encore verts du passé. Elle alla réveiller les Minnesingers couchés dans la mort auprès de leurs princes et de leurs dames, en fidèles chevaliers ; et de ce pèlerinage elle rapporta les Niebelungen et le culte des souvenirs. La nouvelle Poétique était trouvée.

Théodor Kœrner et Louis Uhland sont , l’un le martyr, tous deux les disciples de cette jeune Muse que plusieurs noms devaient bientôt illustrer. Kœrner eut à peine le temps d’agir. La mort lui retrancha le loisir du rêve pour en doter Uhland et les autres poètes de la nouvelle pléiade. — Mais cette Ecole qui surgissait ainsi tout à coup n’avait-elle jamais existé? Cette Ecole existait réellement déjà, et elle n’avait jamais été détruite. Seulement les questions religieuses , le faux goût et l imitation étrangère la firent souvent déserter. Klopstock y avait passé ; les ballades et le Goetz de Gœlhe prouvent qu’il s’y était dévotement assis dans sa jeunesse; l’esprit du pays le visitait alors. Bürger vécut toute sa vie, et souvent seul, sur ces degrés

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poudreux; le vieux Tieck y trouva l’inspiration de ces eharmans contes qu’il compose encore aujourd’hui. Mais ces travaux ne furent d’abord que les fruits de fantaisies individuelles; il fallait l’ébranlement d’une nationalité pour tourner vers les souvenirs les sympathies générales. Dans ses ballades et romances , Uhland ressuscita les Heldensagen et le vieux chant dont Karl Simrock est aujourd’hui le dernier Rhapsode. Dans ses Lieder , Wilhelm Müller ressuscita Walther de Vogelweide , qui lui légua ses bouquets d’aubépine, ses oiseaux et ses printemps. Demandez à Müller des fleurs : il en a de quoi couronner toutes les jeunes filles, toutes les espérances , toutes les amours. Dans cette nouvelle pléiade , Chamisso se montra le sensible railleur , Justin Kerner le plaintif élégiàque , et Rückert l’enchanteur oriental , le poète de la couleur et du soleil, le prodigue de la rime, de l’image et toujours de la gracieuse pensée. Au milieu de ce groupe s’avance le comte de Platen qui, dans une certaine mesure, pleine de talent , se fit l’adversaire classique de ce jeune romantisme héroïque , indépendant et rêveur.

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Telle est cette histoire littéraire que nous avons tâché d’écrire , et surtout de ranimer en la reconstruisant, le plus souvent qu'il nous a été possible , avec les oeuvres mêmes de ces poètes. Dans les citations que nous donnons de chacun d’eux, nous n’avons procédé qu’avec choix et réserve : en cela , rien ne pouvait mieux nous guider que l’admiration , la sympathie toute fraternelle que nous portons à ces gracieux rêveurs.

J’offre surtout ce livre aux littérateurs sérieux et aux poètes ; peut-être y trouveront-ils l’occasion de plus d’une idée heureuse , de plus d’une comparaison fécondante. C’est ainsi que l’étude des littératures étrangères peut devenir une source précieuse d’enseignemens salutaires. L’Allemagne, à son tour, ne peut que gagner à de semblables rapprochemens. L’influence de l’esprit net et précis de la France ne saurait être trop recommandée aux jeunes esprits littéraires d’outre- Rhin. Quelques années de séjour à Paris doivent être, il me semble, l’utile complément d’une éducation de poète allemand. Cela est surtout vrai aujourd’hui que la liberté est devenue la Muse

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préférée des nouveaux poètes de l’Allemagne. Ils trouveront chez nous plus d’une élude précieuse à faire, plus d’un spectacle bon à méditer. Ce sentiment de la ligne et du contour arrêté, qui a caractérisé de tout temps le génie de la France , son natif bon sens, son dédain de ce que l’on a appelé le brouillard, son droit et rapide instinct de toutes choses, sont des qualités dont le contact doit profiter à la nature surabondamment rêveuse des imaginations germaniques. Cette éducation du sens pratique une fois faite , il restera toujours à un poète allemand assez de lyrisme pour suffire aux poétiques glorifications de la nature et de l’amour. L’imagination allemande ressemble à ces arbres dont une main tutélaire sait couper les branches inutiles, et qui, momentanément dépouillés d’un ornement parasite, élèvent plus haut vers le ciel leur cime où se concentrent désormais les jets vigoureux et bien dirigés de la sève.