POUR ET CONTRE

Oui, le livre ! le livre ! il éclaire le monde, Il est l'autre soleil du pâle genre humain.

Écrit sur papyrus, écrit sur parchemin, Il affranchit l'esprit de l'ignorance immonde.

C'est le mal qu'il renverse et c'est le bien qu'il fonde ; Il apprend par hier ce que sera demain.

Dans sa carrière obscure et cependant féconde, L'humanité s'avance, un volume à la main.

Oui, le livre, le livre, il assure l'empire

De tous les droits sacrés niés par les Tarquins.*

Il soustrait l'indigent au joug des publicains.a

C'est bien là mon avis. — S'il faut pourtant tout dire, Je sais bien des savants qui sont de purs coquins, Et de fort braves gens qui ne savent pas lire !

1. Tàrquiks, Klngsof Rome. Tarquin the Proud, the lmstofthename wasdethroned toy Brutus, 510 B. C.