J a ki.r, Seigneur

3 K kxpkr, now Qulmper, a city of Brittany about 890 miles from Paria.

Or, au feu d'une torche en un flambeau grossier, Le Jarle, dans sa tour vieille que la mer ronge, Marchait les bras croisés sur sa cotte d'acier.

Muet, sourd au fracas qui roule et se prolonge, Comprimant de ses poings la rage de son cœur, Le Jarle s'agitait comme en un mauvais songe.

C'était un haut vieillard, sombre et plein de vigueur. Sur sa joue aux poils gris, lourde, une larme vive De l'angoisse soufferte accusait la rigueur.

Au fond, contre le mur, tel qu'une ombre pensive, Un grand Christ. Une cloche auprès. Sur un bloc bas Une épée au pommeau de fer, nue et massive,

— Ce moine, dit Komor, n'en finira-t-il pas? — Il ploya, ce disant, les genoux sur la dalle, Devant le crucifix de chêne, et pria bas.

On entendit sonner le bruit d'une sandale :

Un homme à robe brune écarta lentement Iy* épais rideau de cuir qui fermait cette salle.

— Jarle ! j'ai fait selon votre commandement, Après celui de Dieu, dit le moine. A cette heure, Ne souillez pas vos mains, Jarle ! soyez clément. —

— Sire moine, il suffit. Sors. Il faut qu'elle meure, 1 Celle qui, méprisant le saint nœud qui nous joint, Fit entrer lâchement la honte en ma demeure.

l % Meure, note the subjunctive mood after II faut.

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Mais la main d'un vil serf ne la touchera point. —

Et le moine sortit ; et Komor, sur la cloche,

Comme d'un lourd marteau, frappa deux fois du poing.

Le tintement sinistre alla, de proche en proche, 1 Se perdre aux bas arceaux, où les ancêtres morts

Dormaient, les bras en croix, sans peur et sans reproche.*

Puis tout se tut Le vent faisait rage au dehors ; Et la mer, soulevant ses lames furibondes, Ebranlait P escalier crevassé de ses bords.

Une femme, à pas lents, très belle, aux tresses blondes, De blanc vêtue, aux yeux calmes, tristes et doux, Entra, se détachant des ténèbres profondes.

Elle vit, sans trembler, ni fléchir les genoux, Le crucifix, le bloc, Pépée hors de la gaîne, Et, muette, se tint devant le vieil époux.

Lui, plus pâle, frémit, plein d'amour et de haine,

L'enveloppa longtemps d'un regard sans merci,

Puis dit d'une voix sourde: — Il faut mourir, Tiphaine. —

— Sire Jarle, que Dieu vous garde ! 3 Me voici. J'ai supplié Jésus, Notre-Dame et sainte Anne,* Désormais je suis prête. Or, n'ayez nul souci.