RÉGNIER

Furieuse, elle approche; et le loup qui l'adviso D'un langage flatteur luy parle et la courtise : Car ce fut de tout temps que ployant sous l' effort, Le petit cède au grand, et le foible au plus fort.

Luy, dis-je, qui craignoit que faute d'autre proye,

La beste l'attaquast, ses ruses il employé.

Mais enfin le hasard si bien le secourut,

Qu'un mulet gros et gras à leurs yeux apparut.

Ils cheminent dispos, croyant la table preste,

Et s'approchent tous deux assez près de la beste.

Le loup qui la cognoist, malin et deffiant,

Luy regardant aux pieds, lui parloit en riant : ,

« D'où es-tu? qui es-tu ? quelle est ta nourriture,

Ta race, ta maison, ton maistre, ta nature? »

Le mulet, estonné de ce nouveau discours,

De peur ingénieux, aux ruses eut recours;

Et, comme les normands, sans lui répondre : « Voire

Compère, ce dit-il, je n'ai point de mémoire;

Et comme sans esprit ma grand'mère me vit,

Sans m'en dire autre chose, au pied me l'escrivit. a

Lors il lève la jambe au jarret ramassé

Et d'un œil innocent il couvroit sa pensée,

Se tenant suspendu sur les pieds en avant,

Le loup qui l'appereoit se lève de devant,

S'excusant de ne lire avecq' ceste parolle,

Que les loups de son temps n'alloient point à l'escolle.

Quand la chaude lionne, à qui l'ardente faim

Alloit précipitant la rage et le dessein,

S'approche, plus savante, en volonté de lire ;

Le mulet prend le temps, et du grand coup qu'il tîrd

Luy enfonce la teste, et d'une autre façon

Qu'elle ne sçavoit point, luy apprit sa leçon.

iG POETES FRANÇAIS.

A If, RAPIN Satire contre Malherbe et les reformateurs.

Contraire à ces rêveurs dont la muse insolente,

Censurant les plus vieux, arrogamment se vante

De réformer tes vers, non les tiens seulement,

Mais veulent déterrer les Grecs du monument,

Les Latins, les Hébreux et toute l'antiquaille,

Et leur dire en leur nez qu'ils n'ont rien fait qui vaille.

Ronsard en son métier n'étoit qu'un apprentif ;

Il avoitle cerveau fantastique et rétif;

Desportes n'est pas net, du Bellai trop facile;

Belleau ne parle pas comme on parle à la ville :

Il a des mots hargneux, bouffis et relevés,

Qui du peuple aujourd'hui ne sont pas approuvés.

Pensent-ils, des plus vieux offensant la mémoire, Par le mépris d'autrui s'acquérir de la gloire, Et, pour quelque vieux mot étrange et de travers, Prouver qu'ils ont raison de censurer leurs vers? Alors qu'une œuvre brille et d'art et de science; La verve quelquefois s'égaie en la licence.

Cependant leur savoir ne s'étend seulement

Qu'à regratter un mot douteux au jugement,

Prendre garde qu'un gui ne heurte une diphthongue,

Épier si des vers la rime est brève ou longue,

Ou bien si 4a voyelle, à l'autre s' unissant,

Ne rend point à l'oreille un vers trop languissant,

Et laissent sur le vert le noble de l'ouvrage.

Nul aiguillon divin n'élève leur courage;

Ils rampent bassement, faibles d'inventions,

Malherbe. 17

Et n'osent, pen hardis, tenter les fictions;

Froids à l'imaginer, car, s'ils font quelque ch»> o,

C'est proser de la rime et rimer de la prose,

Que l'art lime et relime, et polit de faron

Qu'elle rend à l'oreille un agréable son.

Et voyant qu'un bon feu leur cervelle n'embi

Ils attisent leurs mots, enjolivent leur phrase,

Affectent leurs discours, tout si relevé d'art,

Et peignent leurs défauts de couleur et de farl.

Mais ces divins esprits, hautains et relevés,

Qui des eaux d'Hélicon ont les sens abreuvés,

De verve et de fureur leur ouvrage étincelle ;

De leurs vers tout divins la grâce est naturelle;

Ils ont, comme l'on voit, la parfaite beauté,

Qui contente de soi, laisse la nouveauté

Que l'art trouve au palais ou dans le blanc d'Espagne.

Uien que le naturel sa grâce n'accompagne,

Son front, lavé d'eau claire, éclate d'un beau teint; ,

De roses et lis la nature l'a peint ;

Et laissant là Mercure et toutes ses malices,

Les nonchalances sont ses plus grands artifices.