BOURSAULT
Edme Boursault, né à Mussy-sur-Seine (Aube), était fils d'un ancien militaire, qui ne lui fit donner aucune éducation. A treize ras, il ne parlait que le patois bourguignon. Use rendit à Paris, se livra à l'étude avec ardeur, et il écrivit bientôt le français avec autant de pureté que d'élégance. On lui offrit la place de sous-précepteur du dauphin; il la refusa, parce qu'il ne savait pas le latin.
Boursault travailla pour le théâtre, et eut du succès dans la comédie : le Mercure galant, Ésope à la cour et Esope à la ville sont ses meilleures pièces. On lit peu ses tragédies, ses romans, ses lettres et ses épigrammes.
Le pluriel des mots en AL.
La scène se passe dans le bureau du journal le mercure galant. La Rissole, vieux soldat ivre, se présente pour faire parler de ses exploits. Merlin, valet du rédacteur, lui donne une leçon de grammaire; le troupier se moque des irrégularités de la langue.
LA RISSOLE
»*.Je voudrais bien être dans le Mercure :
ia
J'y ferais, que jo crois, une bonne figure. i Tout à l'heure en buvant, j'ai fait réflexion Que je fis autrefois une belle action; Si le roi le savait, j'en aurais de quoi vivre; La guerre est un métier que je suis las de suivre. Mon capitaine, instruit du courage que j'ai, Ne saurait se résoudre à me donner congé. * J'en enrage. 3
MERLIN
Il fait bien : donnez-vous patience...
LA RISSOLE
Mordié ! je ne saurais avoir ma subsistance. 4
MERLIN
Il est vrai, le pauvre homme! il fait compassion.
LA RISSOLE
Or donc, pour en venir à ma belle action,
Vous saurez que toujours je fus homme de guerre,
Et brave sur la mer ainsi que sur la terre.
J'étais sur un vaisseau quand Ruyter fut tué, 5
Et j'ai même à sa mort le plus contribué :
Je fus chercher le feu que l'on mit à l'amorce c
Du canon qui lui fit rendre l'âme par force.
Lui mort, les Hollandais souffrirent bien des mais : 7
1. Que je crois, gallicisme. Le que est inutile pour lô sens.
