Inhumain semble être là pour la rime

Présentait àMérope une odieuse main;

Le prêtre prononçait les paroles sacrées,

Et la reine, au milieu des femmes éplorées,

S' avançant tristement, tremblante entre mes bras,

Au lieu de l'hyménée invoquait le trépas.

Le peuple observait tout dans un profond silence.

Dans l'enceinte sacrée en ce moment s'avance *

Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels.

Il court : c'était Égisthe; il s'élance aux autels,

11 monte, il y saisit, d'une main assurée, *

Pour les fêtes des dieux la hache préparée.

Les éclairs sont moins prompts : je l'ai vu de mes yeux,

Je l'ai vu qui frappait ce monstre audacieux. 3

« Meurs, tyran, disait-il; dieux, prenez vos victimes. »

Érox, qui de son maître a servi tous les crimes,

Érox, qui dans son sang voit ce monstre nager,

Lève une main hardie et pense le venger.

Égisthe se détourne, enllammé de furie,

A côté de son maître il le jette sans vie.

Le tyran se relève et blesse le héros ;

De leur sang confondu j'ai vu couler les flots.

Déjà la garde accourt avec des cris de rage. *

Sa mère, ah! que l'amour inspire de courage! 5

Quel transport animait ses efforts et ses pas ! 6

Sa mère... elle s'avance au milieu des soldats :

« C'est mon fils, arrêtez, cessez, troupe inhumaine! 7

i . La répétition de s'avance n'est pas élégante : Égisthe ne s'avance pas tristement comme la reine.