Il faudrait et no glaçât son courage

Du plus grand des Français tel fut le triste sort. * On l'insulte, on l'outrage encore après sa mort : Son corps percé de coups, privé de sépulture, Des oiseaux dévorants fut l'indigne pâture ; Et Ton porta sa tète aux pieds de Médicis, Conquête digne d'elle et digne de son fils! * Médicis la reçut avec indifférence, Sans paraître jouir du fruit de sa vengeance, Sans remords, sans plaisir, maîtresse de ses sens, Et comme accoutumée à de pareils présents. *

(Henriade, chant II.)

Ferney,

Je cherchais la retraite. On disait que l'Ennui De ce repos trompeur est l'insipide frère. Oui, la retraite pèse à qui ne sait rien faire; Mais l'esprit qui s'occupe y goûte un vrai bonheur. Tibur était pour toi la cour de l'empereur ; * Tibur, dont tu nous fais l'agréable peinture, Surpassa les jardins vantés par Epicure, 6

1. Coligny n'était pas le plus grand des Français : il n'a fait aucune grande action. Mais il ne faut pas oublier que c'est Henri IV qui parle.

2. La répétition du mot digne, rapproché de indigne, n'est pas élégante.

3. Très-beaux vers, malgré la répétition des sons sifflants, sans, se, ses sens.

4. Ferney, château et bourg de 1,500 habitants, entre Gex et Genève; bâtis par Voltaire.

5. Voltaire s'adresse au poète Horace, qui a célébré les délicieux sites de Tibur, petite ville au nord-est de Rome, où il avait une maison de campagne.

6. Epicure (341-270) célèbre philosophe grec, dont les ouvrages sont perdus, sauf quelques fragments d'un Traite sur la natun\

Je crois Ferney plus beau. Les regards étonnés, Sur cent vallons fleuris doucement promenés, De la mer de Genève admirent l'étendue; i Et les Alpes de loin, s' élevant dans la nue, D'un long amphithéâtre enferment ces coteaux, Où le pampre en festons rit parmi, les ormeaux. 2

Là, quatre États divers arrêtent ma pensée : Je vois de ma terrasse, à lequerre tracée, L'indigent Savoyard, utile en ses travaux, 3 Qui vient couper mes blés pour payer ses impôts ; Des riches Genevois les campagnes brillantes, Des Bernois valeureux les cités florissantes. 4 Enfin, cette Comté, franche aujourd'hui de nom, Qu'avec l'or de Louis conquit le grand Bourbon ; 5 Et du bord de mon lac à tes rives d u Tibre, Je te dis, mais tout bas : Heureux un peuple libre ! Je le suis en secret dans mon obcurité;

J'ai fait un peu de bien; c'est mon meilleur ouvrage. Mon séjour est charmant, mais il était sauvage; Depuis le grand édit, inculte, inhabité, 6 Ignoré des humains, dans sa triste beauté ; La nature y mourait. Je lui portai la vie; J'osai ranimer tout. Ma pénible industrie Rassembla des colons par la misère épars ; 7