Advint, pour il advint, il arriva

2. Routier, homme qui connaît bien les rouies. Vieux routier, homme expérimenté, fin, rusé.

3. De grands hommes. Des grands hommes serait, plus correct : Grand homme forme une espèce de substantif composé. (Grammaire, emploi de l'article.)

4. Joseph Chénier s'adresse à ceux qui l'accusaient de n'avoir rien fait pour sauver son frère. Devenu suspect aux terroristes, il fut réduit à 9e cacher; et c'est dans sa retraite qu'il apprit la mort d'André.

J'entends déjà frémir, au nom de liberté, Ce monstre enorgueilli de son impunité.

Les lois à son poignard opposent leur égide ; Mais, bravant du sénat la justice rigide, Il insulte au courroux des impuissantes lois, Et de la renommée usurpe les cent voix ..

D'écrivains, d'imprimeurs quelle horde insensée Diffame ce bel art de peindre la pensée ? Dans ce nombreux essaim, doublement indigent, Nul n'a besoin d'honneur, tous ont besoin d'argent. A la honte aguerris, ces forbans littéraires1 Ont mis leur conscience aux gages des libraires. Envieux par nature, et brigands par métier, Ils vendent l'infamie à qui veut la payer ; Et, meublant de Maret la boutique infernale, Ils dînent du mensonge et soupent du scandale..

On condamne à l'oubli de petits charlatans, Mécontents du public, et deux-mêmes contents. Mais c'est peu d'ennuyer, les sots veulent proscrire, A leur honte vénale on les a vus sourire; Ils pouvaient, retranchés dans leur obscurité, Échapper aux sifflets de la postérité : Vaincus par l'ascendant d une étoile ennemie, Ils ont cherché l'éclat, l'argent et l'infamie.

Ah! ce n'est pas ainsi que les esprits bien faits Méditent à loisir de durables succès :

Ils ne franchissent point la limite sacrée, Et par eux la décence est toujours honorée. L'écrivain philosophe, au-dessus des clameurs, Instruit par la moraie et même par ses mœurs.

\. Forban, voleur de mer,

La balance à la main, le sévère critique , Voit couronner son front du laurier didactique. Armé de la satire, un utile censeur, Avoué par le goût, en est le défenseur. Le crime est au-delà : tout libelliste avide, Armé de l'imposture, est un lâche homicide. Le plus vil a le prix dans un métier si bas ; Mentir est le talent de ceux qui n'en ont pas ; Nuire est la liberté qui convient aux esclaves : Pour donner aux Français do nouvelles entraves, De libelles fameux les auteurs inconnus Ont sur ce noble droit fondé leurs revenus..,

farcisse etTigellin, bourreaux législateurs,1

De ces menteurs gagés se font les protecteurs :

De toute renommée envieux adversaires,

Et d'un parti cruel plus cruels émissaires,

Odieux proconsuls, régnant par des complots,

Des fleuves consternés ils ont rougi les flots.

J'ai vu fuir, à leur nom, les épouses tremblantes ;

Le Moniteur fidèle, en ses pages sanglantes,8

Par le souvenir même inspire la terreur,

Et dénonce à Glio leur stupide fureur. 8

J'entends crier encor le sang de leurs victimes;

Je lis en traits d'airain la liste de leurs crimes.

Et c'est eux qu'aujourd'hui l'on voudrait excuser!4

Qu'ai-je dit? On les vante l et l'on m'ose accuser!

Moi, jouet si longtemps de leur lâche insolence,

Proscrit pour mes discours, proscrit pour mon silence,

1. Narcisse et Tir/eltin, infâmes ministres de Claude et de Néron.

2. Moniteur universel, journal officiel du gouvernement français fondé en 1789.

3. Clio, muse de l'histoire, prise pour l'histoire, la postérité.

4. Et c'est eux. Ce sont eux serait plus correct. (Grammaire, accord du verbe avec son sujet.)

Seul attendant la mort, quand leur coupable voix Demandait à grands cris du sang et non des lois !

Ceux que la France a vus ivres de tyrannie, Ceux-là mêmes dans l'ombre armant la calomnie, Me reprochent le sort d'un frère infortuné Qu'avec la calomnie ils ont assassiné ! L'injustice agrandit une âme libre et fière. Ces reptiles hideux, sifflant dans la poussière, :En vain sèment le trouble entre son ombre et moi, Scélérats, contre vous elle invoque la loi. Hélas! pour arracher la victime aux supplices, De mes pleurs chaque jour fatiguant vos complices, J'ai courbé devant eux mon front humilié : :Mais ils vous ressemblaient, ils étaient sans pitié. Si le jour où tomba leur puissance arbitraire, Des fers et de la mort je n'ai sauvé qu'un frère Qu'au fond des noirs cachots un monstre avait plongé, Et qui deux jours plus tard périssait égorgé, Auprès d'André Chénier avant que de descendre, il 'élèverai la tombe où manquera sa cendre, Mais où vivront du moins et son doux souvenir, Et sa gloire et ses vers dictés pour l'avenir. Là, quand de thermidor la septième journée I Sous les feux du Lion ramènera l'année, * 0 mon frère 1 je veux, relisant tes écrits, Chanter l'hymne funèbre à tes mânes proscrits. Là, souvent tu verras près de ton mausolée Tes frères gémissants, ta mère désolée, Quelques amis des arts, un peu d'ombre et des fleurs; Et ton jeune laurier grandira sous mes pleurs;

i, C'est le 7 thermidor (25 juillet 1794) que périt André Chénier. 2. Lion. Constellation du aodiaque, où le soleil entre vers la fin dC juillet.

Epigramme contre Talleyrand.1

L'adroit Maurice, en boitant avec grâce, Aux plus dispos pouvant donner leçons, Au front d'airain unissant cœur de glace, Fait, comme on dit, son thème en deux façons Dans le parti du pouvoir arbitraire Furtivement il glisse un pied honteux; L'autre est toujours dans le parti contraire; Mais c'est celui dont Maurice est boiteux.

Ponce-Denis Écouchard-Lebrun naquit à Paris, et fut élevé par les soins du prince de Conti, dont il devint le secrétaire. Homme sans principes, il chanta tour à tour Voltaire, Louis XVI, la République, le Consulat et l'Empire, et reçut des bienfaits de tous les gouvernements.

On a de Lebrun des odes, des épigrammes, des élégies, des épîtres, et deux poèmes inachevés, intitulés 7a Nature et les Veillées du Parnasse. Ses odes et ses épigrammes lui assurent un rang éminent dans ces deux genres. Il a de l'enthousiasme, de la verve, de l'élévation, un style brillant et harmonieux. Mais il manque quelquefois de goût ; il vise trop à l'effet, au grandiose, aux hardiesses de style . de là le néologisme, le manque de justesse dans les images, la bizarrerie et l'obscurité qu'on lui reproche avec raison.

Arion.*

Quel est ce navire perfide

1. Maurioo, prince de Talleyrand M7S4-1838), un des plus habiles diplomates de notre époque, était boiteux.

2. Arion, poëte grec, vivait vers 000 avant J.-C. 11 fut, dit-on, jeté a

Où l'impitoyable Euménide i

A soufflé d'horribles complots?

J'entends les cris d'ime victime Que la main sanglante du crime Va précipiter dans les flots.

Arrêtez, pirates avares !

Durs rochers que vos mains barbares

D'Arion respectent les jours!

Arrêtez l écoutez sa lyre ;

Il chante 1 et du liquide empire

Un dauphin vole à son secours.

Il chante ! et sa lyre fidèle Du glaive qui brille autour d'elle Charme les coups impétueux ;s Tandis que le monstre en silence Sous le demi-dieu qui s'élance Courbe son flanc respectueux.

Le voilà, tel qu'un char docile, Qui l'emporte d'un cours agile Sur la plaine immense des mers !

Et du fond des grottes humides, Arion voit les Néréides 3 Courir en foule à ses concerts. -

0 merveilles de l'harmonie !

la.mer par des matelots qui voulaient voler ses trésors, et sauvé par un dauphin que les sons de sa lyre avaient charmé.