La Confrérie des maçons

Le Barde Ri-Wall.

Des temps qui ne sont plus écoutez une histoire. Les méchants ont parfois leur châtiment notoire : Tel le barde Rî-Wall. Depuis quinze cents ans, Sa mort fait chaque hiver rire nos paysans, Lorsque le vent du soir au dehors se déchaîne Et qu'au fond du foyer brille un grand feu de chêne.

Quand Rî-Wall le rimeur disparut tout à coup Dans la fosse où déjà s'était pris un vieux loup, Devant ces blanches dents, devant ces yeux de braise Le barde au pied boiteux n'était guère à son aise.

Tous deux se regardaient : « Hélas! pensait Ri-Wall, « Avec ce compagnon il doit m'arriver mal ! « Et le mal, juste ciel, vient sur moi par votre ofâre! « Oui, je serai mordu, moi toujours prêt à mordre :

« Que j'échappe, et je prends la douceur des ramiers! « Sur les brillants balcons, sur les nobles cimiers, a Je roucoule! et mes chants, lais, virelais, ballades, « Plus que tes vers mielleux, ô Roz-Venn, seront fades. »

• Même ici son humeur maligne le poussait.

Mais le loup lentement, lentement avançait;

Rî-Wall sentait déjà son haleine de flamme :

Et point d'arme, grands dieux! un bâton, une lame!...

Une arme qu'un nœud d'or suspendait a son cou, Le barde l'entendit résonner tout à coup : La harpe dont la voix peut adoucir les bêtes, Éteindre l'incendie et calmer les tempêtes!

Et du son le plus clair légèrement tiré, La harpe obéissante a doucement vibré, Et toujours murmuraient les notes argentines Gomme au matin la brise entre les églantines;

Et la bête, soumise au charme caressant, Recule, puis se couche et clôt ses yeux de rang ; Mais qu'un instant la harpe elle-même sommeille, La bête menaçante en sursaut se réveille.

• Ainsi durant trois jours, ainsi durant trois nuits. Des pâtres attirés par ces étranges bruits, Et les serfs, les seigneurs, des clercs, plus a une dame Que le malin rimeur avait blessés dans l'âme,

Sur la fosse penchés, disaient : « Salut, Rî- "Wall I « Lequel sera mangé, le barde ou l'animal? » Et la troupe partait en riant, et leur rire Du sombre patient aigrissait le martyre.

Seul, Roz-Venn le chanteur vit d'un œil de pitié Celui dont il sentit souvent l'inimitié : « Prenez, lui cria-t-il, le bout de mon écharpe! » Mais le barde expirait tout sanglant sur sa harpe.

Assis dans son foyer, les pieds sur le tison,

Voilà ce que contait un vieux chef de maison.

11 reprit : « Fuyez donc, mes enfants, la satire :

« Mais aimez la gaieté sans fiel, aimez le rire,

a Tel qu'il brille à cette heure, Héléna, dans vos yeux :

« La gaieté d'un bon cœur rend tous les cœurs joyeux !

( Histoires poétiques.)

TunorÉTY. 469

TURQUÉTY.

M. Edouard Turquéty, fils d'un notaire de Rennes, a abandonné le barreau pour se vouer à la poésie. Il s'est proposé de ramener au catholicisme la poésie déiste et panthéiste de notre époque, de créer une poésie orthodoxe, et il a pris le nom de Missionnaire du catholicisme. Ses principaux recueils sont des Esquisses poétiques, Amour et foi, des Hymnes sacrées, Poésies catholiques, Primavera, Fleurs à Marie, et des Poésies religieuses, à l'usage de la jeunesse.

Le Jour des Morts.

J'allais par le sentier de mousse, J'allais; c'était la nuit des morts, Et les vents, devenus moins fort-, Laissaient parler la cloche douce.

Je m'arrêtai, car j'entendis, Au détour même de l'allée, Une voix tremblante et voilée Qui murmurait : De prof midis.

Quelle est cette voix? Je frissonne; Mon œil cherche de toutes parts, Mais rien ne s'offre à mes regards :

J'ai beau me détourner, — personne ! — Je repris ma route en rêvant Le sein plus froid, le front plus blême, Et mes deux lèvres d'elles-même Prononçaient le verset suivant.

J'achève, et la voix continue Par les mots qui viennent après.

Me voilà donc marchant auprès D'une voyageuse inconnue.

Quand la voix sourde finissait Sur un ton que je ne peux rendre, Ma voix se hâtait de reprendre Le psaume à son rutre verset.

Et puis, à travers le feuillage, Je voyais une étoile d'or, Dont le regard plus doux encor Semblait caresser mon visage.

C'était, dans l'espace éternel, Le seul rayon qui vînt à l'âme, La seule pure et blanche flamme Qui peuplât les déserts du ciel.

Personne au sentier solitaire : — Le «vent seul y soufflait parfois, Et la chevelure des bois Flottait avec grâce et mystère.

Les halliers étaient pleins d'effroi, Gomme ils le sont durant l'automne :

Personne dans les champs, personne Que ce qui parlait près de moi.

Et tout en gravissant la côte, Le psaume avançait vers sa fin ; Et je frissonnais en chemin, Car la voix devenait plus haute :

Et par delà les bois touffus Qu'une brise légère penche, - J'apercevais l'étoile blanche Qui scintillait de plus en plus.

Enfin au bout de la clairière, A l'endroit même où les ormeaux

Sont plus dépouillés de rameaux, J'arrive à la strophe dernière :

C'était près d'un tertre jauni.

La strophe est à peine achevée, Qu'un cri part : « Ah! je suis, sauvée; « Mon Rédempteur, soyez béni! »

Et tout rentra dans le silence, Les hommes comme les esprits; Et moi, dans mon cœur je compris Que c'était une âme en souffrance. Je m'éloignai, mes pas moins lourds Ne faisaient plus sonner la terre :

J'allais disant une prière, Et la cloche tintait toujours.

(Poésie catholique, le 2 Novembre.)

M. Jean Reboul, le célèbre boulanger-poetc, est né à Nîmes. Il a publié deux volumes de poésies, un volume de drames et un poëme épique, intitulé le Dernier Jour, qui mérite un$ place éminente parmi les poésies des ouvriers. Ses inspirations sont toujours nobles et les sentiments qu'il exprime sont vrais, honnêtes, religieux.

L'Ange et l'Enfant S

Un ange au radieux visage, Penché sur le bord d'un berceau,

1. Cette charmante élégie fut adressée, en 1828, à une dame qui venait de perdre un enfant au berceau.

Semblait contempler son image Comme dans l'onde d'un ruisseau.

« Charmant enfant qui me ressemble, Disait-il, oh! viens avec moi, Viens, nous serons heureux ensemblo La terre est indigne de toi.

« Là, jamais entière allégresse, L'âme y souffre de ses plaisirs :

Les cris de joie ont leur tristesse, Et les voluptés, leurs soupirs.

« Eh quoi! les chagrins, les alarmes, Viendraient troubler ce front si pur Et par l'amertume des larmes Se terniraient ces yeux d'azur!

« Non , non, dans les champs de l'espace

Avec moi tu vas t'envokr :

La Providence te fait grâce

Des jours que tu devais couler. »

Et, secouant ses blanches ailes, L'ange, à ces mots, a pris l'essor Vers les demeures éternelles...

Pauvre mère!... ton fils est mort.

Les trois Voleurs.

Trois voleurs en campagne aperçurent un coffre Que quelque diligence avait laissé tomber : « Frères, il est à nous! c'est le sort qui nous l'offre; Mais aux yeux des passants il faut le dérober,

Dit l'un deux ; vous voyez ce roc à haute taille :

cache une caverne; elle n'est pas bien loin; Là nous pourrons savoir ce qu'est notre trouvaille, Et nous la partager sans crainte et sans témoin. »

Sitôt dit, sitôt fait. — La malle était pesante; Mais ce poids était doux à leur avidité. Us marchent à grands pas : dans la grotte béante Le fardeau précieux est bientôt abrité.

Ce n'est pas sans travail qu'on en brise le pêne. On l'ouvre ; sa lourdeur tient ce qu'elle a promis. Devant les pièces d'or dont la valise est pleine, Nos hommes bien longtemps restèrent ébahis.

On compte cependant la somme, on la partaeo ; Dans trois sacs pour chacun le tiers est destiné. Mais ils étaient à jeun; vers le prochain village Le plus agile court pour chercher le dîné.

Or, l'un des deux restants se prit à dire à l'autre : « Une part divisée en deux vaut mieux qu'en trois, Le lot de notre ami pourrait grossir le nôtre, Il faut s'en emparer, frère, si tu m'en crois.

— Ce projet me sourit, mais comment ndusy prendre? Il pourra, dépouillé, dénoncer notre vol.

— Il ne le fera pas, et tu vas le comprendre : Ce mousquet, au retour, l'étendrasur le sol, »

Le porteur du dîner dans, la caverne arrive. Le coup prémédité le couche roide mort, Et le festin, grossi du départ du convive, Auprès de son cadavre est mangé sans remord.

Mais voilà que, saisi par d'horribles tortures Qui lui tournent les bras, lui déchirent le sein, Près de son compagnon meurt le couple assassin De son côté, chacun avait pris ses mesures.

Pendant qu'il cheminait, le susdit compagnon Avait aussi rêvé pour lui seul la valise; Et du jus vénéneux d'un mauvais champignon Il avait épicé quelques plats, à sa guise.

Si vous me demandez la leçon qui ressort De ce récit; voyez! la réponse est facile : Trois cadavres gisants près d'un or inutile! La soif de s'enrichir n'enrichit que la mort.