EMILE AUGIER

M. Emile Augier, pcëte comique, membre de l'Académie française, est né à Valence en Dauphiné. En 1844, il débuta au théâtre par une petite comédie en deux actes, intitulée la Ciguë, imitation plus spirituelle qu'exacte des mœurs antiques, dont le succès, mérité par des scènes charmantes et des vers pétillants d'esprit, rappela celui qu'avait obtenu, l'année précédente , ia tragédie de Lucrèce, de M . Ponsard. Les deux poètes furent dès lors considérés comme les chefs de la réaction contre les excès dramatiques du romantisme. Depuis, M. Augier a fait représenter, avec des succès divers, une douzaine de pièces, dont les principales en vers sont : Un homme de bien, V Aventurière, Gabrielle, Philiberte, et surtout la Jeunesse, son chef-d'a^uvre et une des meilleures comédies de notre époque. On trouve dans toutes ces pièces un esprit fin, enjoué, railleur, un art savant et ingénieux, an langage franc, hardi, plein de traits heureux et piquants, qu rachètent ! tour maniéré de certaines pensées et la familiarité un peu crue cic quelques expressions

Paris et la Campagne.

Madame Huguet, femme pauvre, qui a usé son âme et sou cœur pour paraître riche%ne croit plus qu'à l'argent. Aussi,

1. L'autorisation d'insérer les morceaux de MM. Ponsard, Augier et Victor de Laprade a été obligeamment accordée par M. Michel Lévy, leur éditeur.

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elle ne rêve pour son fds Philippe qu'un mariage d'ainsition, fait n'importe comment, et l'opulence acquise à tout prix. Elle gourmande Hubert, époux de sa fille Mathilde, honnête homme qui, dégoûté des bassesses qu'il faut commettre pour réussira Paris, se retire dans ses champs pour y mener une vie modeste, mais heureuse et indépendante. Hubert et Mathilde voudraient attirer Philippe chez eux ; ils font une satire piquante de la vie de Paris et uîi charmant éloge de la vie à la campagne.

MADAME HUGUET

Nul chagrin n'est durable, Et la pauvreté seule est un mal incurable.

HUBERT

Belle morale? — Hé bien ! c'est ainsi qu'à Paris

Sont contraints de penser les plus sages esprits ;

La cause? — Encombrement des carrières civiles!

La cause? — Emportement de nos champs vers les villes,

Des villes vers Paris. Le fermier de son fleu *

Fait orgueilleusement un robin de chef-lieu; s

Le rôbin, enhardi par un succès facile,

Envoie imprudemment son fils dans la grand'ville;

La France s'y bouscuie; et le Parisien

Après s'être épuisé pour vivre dit au sien :

« Je ne peux rien pour toi, la route est obstruée ; « Si tu n'es pas de force à faire ta trouée, « Il faut te faufiler, être mince et glissant, «< Autour de toi ne rien garder d'embarrassant, « Et me crever d'abord toutes ces boursouflures « De jeunesse et d'honneur qui gênent tes allures. « Courage, mon garçon ! de toi-même vainqueur, « Pour faire argent de tout, commence par ton cœur ! « Sois malheureux plutôt que d'être misérable,