En prose on dit : Je n'ai point perdu de temps

5. Voltaire propose cette correction, qui est fort heureuse :

Mort, il est sans vengeur, et nous sommes sans maître.

« Prenons l'occasion, tandis qu'elle est propice.1

« Demain au Capitule il fait un sacrifice :

« Qu'il en soit la victime, et faisons en ces lieux

« Justice à tout le monde à la lace des dieux.

« Là, presque pour sa suite il n'a que notre troupe :

« C'est de ma main qu'il prend et l'encens et la coupe;

h Et je veux pour signal que Dette n; ;ue main

« Lui donne, au lieu d'encens, d'un 1 dans le sein.

« Ainsi d'un coup mortel la victime

« Fera voir si je suis du sang du grand Pompée :

« Faites voir, après moi, si vous vous souvenez

« Des illustres aïeux de qui vous êtes nés. »

A peine ai-je achevé, que chacun renouvelle,

Par un. noble serment, le vœu d'être fidèle:

L'occasion leur plaît ; mais chacun veut pour soi

L'honneur du premier coup que j'ai choisi pour moi.

La raison règle enfin l'ardeur qui les emporte :

Maxime et la moitié s'assurent de la porte;

L'autre moitié me suit et doit l'environner,

Frète au premier signal que je voudrai donner.

(Cinna, acte I, scène III.)

Auguste reproche à. fcinna son ingratitude.

La conjuration de Cinna est révélée h'Aufusle. Il ne sait quel parti prendre. Livie, sa femme, lui conseille la clémence. Il fait venir Cinna pour lui reprocher son crime et pour lui pardonner»

Prends Un siège, Cinna, prends, eî sur toute chose

1. On dirait plutôt aujourd'hui : Saisissons l'occasion, profitons dp l'occasion. — Tandis que signine au lieu que. Pendant que, qui veut dire durant le temps que, serait aujourd'hui plus propre. Au xvxi» siècle, on ne luisait pas cette distinction.

Observe exactement la loi que je t'impose : Prête, sans me troubler, l'oreille à mes discours ; D'aucun mot, d'aucun cri, n'en interromps le cour.-.; Tiens ta langue captive; et, si ce grand silence A ton émotion fait quelque violence, Tu pourras me répondre après, tout à loisir : Sur ce point seulement contente mon désir.