A l'envi, àqui mieux mieux, avec émulation

Qu'un crayon imparfait de leur sanglante paix. '

Vous diraf-je les noms de ces grands personnages

Dont j'ai dépeint les morts pour aigrir les courages, 2

De ces fameux proscrits, ces demi-dieux mortels,

Qu'on a sacrifiés jusque sur les autels?

Mais pourrai-je vous dire à quelle impatience,

A quels frémissements, à quelle violence

Ces indignes trépas, quoique mal figurés, 5

Ont porté les esprits de tous nos conjurés?

Je n'ai point perdu temps, et, voyant leur colère 4

Au point de ne rien craindre, en état de tout faire,

J'ajoute en peu de mots : a Toutes ces cruautés,

« La perte de nos biens et de nos libertés, •

« Le ravage des champs, le pillage des villes,

« Et les proscriptions, et les guerres civiles,

« Sont des degrés sanglants dont Auguste a fait choix

a Pour monter sur le trône et nous donner des lois.

« Mais nous pouvons changer un destin si funeste,

« Puisque de trois tyrans c'est le seul qui nous reste.

« Et, que, juste une fois, il s'est privé d'appui,

« Perdant, pour régner seul, deux méchants comme lui.

« Lui mort, nous n'avons point de vengeur ni de maître : f

« Avec la liberté, Rome s'en va renaître :

« Et nous mériterons le nom de vrais Romains,

a- Si le joug qui l'accable est brisé par nos mains.

1. Quelle énergique peinture de ces épouvantables proscriptions, où l'on vit une femme faire proscrire son mari et le livrer elle-même aux assassins; le fils de Toranius, tuteur d'Octave, demander la mort de son père; un autre fils découvrir la retraite du sien, et accepter l'édilité pour récompense de son parricide!

2. On disait autrefois les courages, pour les esprits. Enflammer serait plus propre qu'aigrir, qui est trop faible.

t. Racontés serait plus propre.