Se prélasser, marcher avec dignité comme un prélat

11. Quidam, mot latin francisé, signifiant un certain individu. On prononce Kidan.

,« Qui de l'âne ou du maître est fait pour se lasser? « Je conseille à ces gens de le faire enchâsser. 4 « Ils usent leurs souliers et conservent leur âne ! (i Nicolas au rebours; car, quand il va voir Jeanne,*3 « Il monte sur sa bête ; et la chanson le dit. a Beau trio de baudets! » Le meunier repartit : « Je suis âne, il est vrai, j'en conviens, je l'avoue; « Mais que dorénavant on me blâme, on me loue, « Qu'on dise quelque chose, ou qu'on ne dise rien, u J'en veux faire à ma tête. » Il le fit, et fit bien. 3

Quant à vous, suivez Mars, ou Thémis, ou le prince ; * Allez, venez, courez, demeurez en province; Prenez femme, abbave, emploi, gouvernement : Les gens en parleront, n'en doutez nullement.

(Liv. III, fable i.)

Le Savetier et le Financier.

Un savetier chantait du matin jusqu'au soir:

C'était merveilles de le voir, 5 Merveilles de l'ouïr; il faisait des passages,8

1. Enchâsser, mettre dans une châsse, caisse où l'on garde les reliques dos «aints.

2. Nicolas, au rebours, au contraire. Allusion à une chanson du temps où Nicolas disait à Jeanne :

Adieu, cruelle Jeanne, Puisque tu n'aimes pas, Je remonte mon âne Pour aller au trépas.

!\ /V,)' e â mu tête, à ma volonté. (Gallicisme.)

\. Mars, dieu de la guerre, pris pour la guerre, comme Thémis, déçis* de Injustice, est prise pour la justice. (Métonymie.)

5. C'était merveilles. Aujourd'hui, on mettrait le verbe au pluriel.

6, Passages, roulades, ornements ajoutés au chant.

La fontaine. SO

Plus content qu'aucun des sept sages. * Son voisin, au contraire, étant tout cousu d'or, - Chantait peu, dormait moins encor; C'était un homme de finance.

Si, sur le point du jour, parfois il sommeillait, Le savetier alors en chantant l'éveillait; ' Et le financier se plaignait

Que les soins de la Providence N'eussent pas au marché fait vendre le dormir Comme le manger et le boire. 8 En son hôtel il fait venir Le chanteur, et lui dit : « Or çà, sire Grégoire, * Que gagnez-vous par an? — Par an? ma foi, mon&uur,

Dit avec un ton de rieur 5 Le gaillard savetier, ce n'est point ma manière De compter de la sorte, et je n'entasse guère Un jour sur l'autre : il suffit qu'à la fin 6 J'attrappele bout de l'année.

Chaque jour amène son pain.

— Eh bien! que gagnez-vous, dites-moi, par journée?

— Tantôt plus, tantôt moins : le mal est q.ue toujours (Et sans cela nos gains seraient assez honnêtes),

Le mal est que dans l'an s'entremêlent des jours Qu'il faut chômer : on nous ruine en fêtes. *

1. Thaïes, Bius, Solon, Cléobule, Chilon, Pittocns, Périaiulrc, qui vivaient vers 600 ans avant, J.-C.

2. Cousu d'or, être très-riche, comme si l'on avait de l'or sur toutes les coutures.

3. L'infinitif, employé comme substantif, est malheureusement rare en français. *

i. Or çà, particule pour appeler, comme hé bien!

d. Monsieur et rieur, rime défectueuse. Elle était meilleure, quand on prononçait r de monsieur, comme celle de si>>in\

6. Entasser un jour sur l'autre, entasser le gain d'un jour sur le gain d'un autre jour : cause pour effet. (Métonymie.)

7. De toutes les fêtes qui ne tombent pas un dimanche, on n'en chôme, ou n'en célèbre que qitatre : la Noél, l'Ascension, l'Assomption et la Tous-

L'une fait tort à l'autre, et monsieur le en ré

De quelque nouveau saint charge toujours son prône. » i

Le financier, riant àtt sa naïveté,

Lui dit : « Je veux vous mettre aujourd'hui sur le trône.

Prenez ces cent écus ; gardez-les avec soin,

Pour vous en servir au besoin. »

Le savetier crut voir tout l'argent que la terre

Avait depuis plus de cent ans

Produit pour l'usage des gens. 8 Il retourne chez lui : dans sa cave il enserre »

L'argent et sa joie à la fois.

Plus de chant ; il perdit la voix, Du moment qu'il gagna ce qui cause nos peines. B

Le sommeil quitta son logis ;

Il eut pour hôtes les soucis,

Les soupçons, les alarmes vaines .^ Tout le jour il avait l'œil au guet; et la nuit, Si quelque chat faisait du bruit, Le chat prenait l'argent. 6 A la fin le pauvre hommo S'en courut chez celui qu'il ne réveillait plus : 7 « Rendez-moi, lui dit-il, mes chansons et mon somme,

Et reprenez vos cent écus. »

(Liv. VIÎI. îaMgj/.J

saint. Avant 1789, il y en avait 82, peiulant lesquelles il était défendu de travailler.

1. Prône, instruction plus familière que le sermon : le prône coule ordinairement sur l'épitre ou l'évangile du jour.

2. Je veux vous rendre heureux comme un roi, comme si je vous mettais sur le trône. (Hyperbole).