S'en e.ourut. On dirait aujourd'hui envrut

Le Rat qui s'est retiré du monde.

Les Levantins en leur légende * Disent qu'un certain rat, las des soins d'ici-bas,

Dans un fromage de Hollande

Se retira loin du tracas.

La solitude était profonde,

S'étendant partout à la ronde :

Notre ermite nouveau subsistait là-dedans.

Il fit tant, des pieds et des dents, 2 Qu'en peu de jours il eut au fond de l'ermitago Le vivre et le couvert; que faut-il davantage? Il devint gros et gras : Dieu prodigue ses biens

A ceux qui font vœu d'être siens. s

Un jour au dévot personnage

Des députés du peuple rat S'en vinrent demander quelque aumône légère ;

Ils allaient en .terre étrangère Chercher quelque secours contre le peuple chat ;

Ratopolis était bloquée. * On les avait contraints de partir sans argent,

Attendu l'état indigent

De la république attaquée.

Ils demandaient fort peu, certains que lo secours

Serait prêt dans quatre ou cinq jours.

1. Levantins, peuples du Levant. — Légende (du latin legenda, choses qui doivent être lues), se dit ordinairement d'un recueil d'anecdotes pieuses. 1. Des pieds et des dents, avec les pieds et les dents.

3. Allusion maligne à la richesse de beaucoup de gens qui ont renoncé aux biens de ce monde.

4. Ratopolis, ville des rats. Ce mot est formé du français rat et du grec polis, ville.

« Mes amis, dit le solitaire, Les choses d'ici-bas ne me regardent plus :

En quoi peut un pauvre reclus Vous assister? Que peut-il faire, Que de prier le ciel qu'il vous aide en ceci V J'espère qu'il aura de vous quelque souci. »

Ayant parlé de cette sorte, Le nouveau saint ferma sa porte.

Qui désigné-je, à votre avis, 2 Par ce rat si peu secourable ?

Un moine? Non, mais un dervis: 3 Je suppose qu'un moine est toujours charitable, v

(Liv. VII, fable m.)

Le Chat, la Belette et le petit Lapin.

Du palais d'un jeune lapin & Dame belette, un beau matin,

S'empara : c'est une rusée. Le maître étant absent, ce lui fut chose aisée, Elle porta chez lui ses pénates, un jour 6