Qui désiyné-je? Qui est-ce que je désigne

3. Dervis ou derviche, du persan derivisch, est un religieux mahométan.

4. La Fontaine place la scène en Orient, pour n'avoir pas l'air de se moquer des moines chrétiens. 11 termine sa fable par une supposition maligne qui lui donne une tournure épigrammatique et dont les moines lui sauront peu de gré.

5. Pour relever le caractère des bètes, La Fontaine se sert de toutes les dénominations usitées parmi les hommes. Cette fable en renferme un grand nombre d'exemples : le palais de Jean lapin, son logis, madame la belette, la dame au nez pointu, ses pénates, maître et seigneur, etc.

6. Pénates, dieux domestiques, dont les païens avaient toujours les petites statues auprès^de leur fuyer. De là porter ses pénates, aller s'établir.

Qu'il était allé faire à l'Aurore sa cour l

Parmi le thym et la rosée.

Après qu'il eut brouté, trotté, fait tous se* tnnrs, Jeannot lapin retourne aux souterrains séjou: La belette avait mis le nez à la fenêtre, « 0 dieux hospitaliers! que vois-je ici paraître? Dit l'animal chassé du paternel louis.

Holà ! madame la belette,.

Que l'on déloge sans trompette, 3 Ou je vais avertir tous les rats du pays.» * La dame au nez pointu répondit que la terre

Était au premier occupant.

C'était un beau sujet de guerre Qu'un logis où lui-même il n'entrait qu'en rampant I

« Et quand ce serait un royaume, Je voudrais bien savoir, dit-elle, quelle loi

En a pour toujours fait l'octroi 6 A Jean, iils ou neveu de Pierre ou de Guillaume,

Plutôt qu'à Paul, plutôt qu'à moi.

Jean lapin allégua la coutume et l'usage : « Ce sont, dit-il, leurs lois qui m'ont de ce logis Rendu Maître et seigneur, et qui, de père en fils, L'ont de Pierre à Simon, puis à moi Jean, transmis. Le premier occupant, est-ce une loi plus sage? 6

— Or bien, sans crier davantage,