Roitelet, un des plus petits oiseaux

Le moindre vent qui d'aventure

Fait rider la face de l'eau i

Vous oblige à baisser la tête ; Cependant que mon front, au Caucase pareil, * Non content d'arrêter les rayon s ^du soleil,

Brave l'effort de la tempête.

Tout vous est aquilon, tout me semble zéphyr. Encorsi vous naissiez à l'abri du feuillage

Dont je couvre le voisinage,

Vous n'auriez pas tant à souffrir;

Je vous défendrais de l'orage : 3

Mais vous naissez le plus souvent Sur les humides bords des royaumes du vent. 4 La nature envers vous me semble bien injuste. — Votre compassion, lui répondit l'arbuste, Part d'un bon naturel ; mais quittez ce souci : Les vents me sont moins qu'à vous redoutables, Je plie, et ne romps pas. Vous avez jusqu'ici,

Contre leurs coups épouvantables s

Résisté sans courber le dos; Mais attendons la fin. » Comme il disait ces mots, Du bout de l'horizon accourt avec furie"

Le plus terrible des enfants Que le Nord eût portés jusque-là dans ses flancs. c

L'arbre tient bon, le roseau plie;

Le vent redouble ses efforts,

1. Ces vers peignent bien lo pefil mouvcmcnl qu'un vent lc-er produit sur la surface de l'eau. Rider exprime bien la ressemblance. (Métaphore.) — D'aventure, vieux mot poétique, qui signifie par hasard.

2. Cependant que, pour tandis que. Ce long mot donne aux paroles du chêne un ton d'emphase qui convient à son orgueil.

^. Défendre de. On dit aussi défendre contre.