ÉPITRE

A MONSIBUR ADOLPHE DUMAS

18 septembre ]888.

Musa pedettriu

Dans les plis d'un coteau j'étais assis à terre,

Le soleil inondant l'horizon solitaire,

Une brise des bois jouant dans mes cheveux,

Paix, lumière et chaleur, servi dans tous mes vœux.

Mon jeune chien quêtant parmi les sillons fauves,

Effeuillait à mes pieds les bluets et les mauves,

Faisant lever, joyeux, l'alouette du sol

Dont le rire en partant l'insuUait dans son vol :

Et tout était sourire et grAces sur mes lèvres;

Et, semblable au berger qui rappelle ses chèvres

Et rassemble au bercail les petits des trbupeaux.

Tous mes sens rappelaient mon esprit au repos.

Je bénissais celui dont l'immense nature

Prête place au soleil à chaque créature,

Et la terre de Dieu, qui, du val au coteau,

A pour nous cacher tous un coin de son manteau;

Et je ne savais pas, dans ma paisible extase.

Si quelque ver rongeur piquait au cœur ma phrase,

Si l'encre à flots épais distillait du flacon

Pour faire sur la feuille une tache à mon nom;

Ou si quelque journal aux doctrines ridées,

Comme les factions enrôlant les idées.

Condamnait ma pensée à tenir dans l'esprit

Et dans l'étroit pathos de l'orateur inscrit,

Et jetait sur mon vers ou sur ma prose indigne

L'ombre de ces grands noms qu'un gérant contre-signe;

Le Courrier m'eût privé de feu, de sel et d'eau.

Que le jour sur mon front n'eût pas brillé moins beau.

POÉSIES DE LAMARTINE. 7ô

Oh I nous sommes heureux parmi les créatures, Nous à qui notre mère a donné deux natures, Et qui pouvons, au gré de nos instincts divers,' Passer d'un monde à l'autre et changer d'univers! Lorsque nos pieds saignant dans les sentiers de l'homme Ont usé cette ardeur que le soleil consomme, Notre âme, à ses labeurs disant un court adieu. Prend son aile et s'enfuit dans les œuvres de Dieu; La contemplation qui Tenlève à la terre Lui découvre la source où l'cuu la désaltèrei Puis quand la solitude a rafraîchi ses sens. Son courage l'appelle et lui dit : Redescends I

Ainsi quand le pécheur, fatigué de la rame.

Dans les replis d'une anse a rattaché sa prame,

11 ressaisit la bêche, et du terrain qu'il rompt

Fend la glèbe humectée avec l'eau de son front ;

Kt quand la bêche échappe à sa main qu'elle brise,

11 rehisse sa voile au souffle de la brise,

Et regarde, en fendant la mer d'un autre soc,

La poudre de la vague écumer sous son foc ;

Pour son double élément il semble avoir deux âmes,

Taureau dans le sillon, mouette sur les lames.

Poète I âme amphibie aux éléments divers,

Ta vague ou ton sillon, c'est ta prose ou tes vers!

J'étais ainsi plongé dans cet oubli des choses. Quand le vent du midi, parmi l'odeur des roses. M'apporta cette épitre où ton cœur parle au mien En vers entrecoupés comme un libre entretien ; Billet où tant de sens parle avec tant de grâce Que Virgile l'eût pris pour un billet d'Horace, Pour un de ces oiseaux du Béranger romain. Qui, prenant au hasard leur doux vol de sa main, Les pieds encor trempés des ondes de Blanduse, Allaient porter au loin les saluts de sa muse.

Et dont plusieurs, volant vers la postérité,

S'égarèrent pour nous dans l'immortalité!

Celui qiîî m'apporta tes vers sur ma fenêtre,

Ami , ressemblait tant aux colombes du maître

Que, promenant ma main sur Toiseau familier,

Je cherchai si son cou n'avait pas de collier.

Croyant lire en latin Texergue de sa bague :

« Je viens du frais Tibur ; » mais il venait d'Eyraguô *•

Je les ai lus trois fois, ces vers consolateurs,

Sans me hisser surprendre à leurs philtres flatteurs j

Sur ce nectar du cœur j'ai promené la loupe;

J'ai vidé le poison, mais j'ai gardé la coupe,

Cette coupe où la main a ciselé dans l'or

Ton amitié pour moi que j'y veux lire encori

Il est doux au roulis de la mer où l'on nnge De voir un feu lointain luire sur le rivage; De sentir au milieu des pierres de l'affront, La feuille d'oranger vous tomber sur le front; Pour rendre à cet ami l'odorante pensée On cherche avec amour la main qui l'a lancéo, Et Ton éprouve un peu ce que Job éprouva Lorsque de son fumier son ange le leva. Au plus noir de l'absinthe à mes lèvres versée, C'est là l'impression du miel de ta pensée. Je me dis : Ce vent doux parmi tant de frimas. N'est pas né, je le sens, dans les mêmes climats, Mais, venu d'Orient, son souffle que j'aspire A l'odeur d'un laurier et le son d'une lyre!...

Ce n'est pas cependant que mon esprit enflé De l'orgueilleux chagrin d'un grand homme sifflet Jugeant avec mépris le siècle qui le juge, Cherche à sa vanité ce sublime refuge

t Village de Proveoce, d*où U lettre de H. Damai était datéo.

Où le Tasse et Milton, loin de leurs détracteurs, Ont, leur gloire à la main, attendu leurs lecteurs. Lorsque dans l'avenir un siècle ingrat l'exile, Oui» l'immortalité du génie est i'asile. Mais pour chercher comme eux l'ombre de ses autels, Il faut avoir commis leurs livres immortels ; D'un grand forfait de gloire il faut être coupables; L'ostracisme n'écrit que des rois sur ses tables. Pour nous, sujets obscurs du jour qui va finir, Laissons aux immortels leur foi dans l'avenir. Buvons sans murmurer le nectar ou la fange, Et ne nous flattons pas que le siècle nous venge.

Nous venger? l'avenir? lui, gros d'un univers!

Lui, dans ses grandes mains peser nos petits vers?

Lui, s'arrêter un jour dans sa course éternelle

Pour revoir ce qu'une heure a broyé sous son aile?

Pour exhumer du fond de l'insondable oubli

La page où du lecteur le doigt a fait un pli?

Pour décider au nom de la race future

Si l'hémistiche impie offensa la césure?

Ou si d'un feuilleton les arrêts en lambeaux

Ont fait tort d'une rime aux morts dans leurs tombeaux?

Quoi qu'en disent là-haut les scribes dans leurs sphèi*e^. L'avenir, mes amis, aura d'autres affaires, Il aura bien assez de sa tûche au soleil Sans venir remuer nos vers dans leur sommeil. Jamais le lit trop plein de l'océan des âges De flots plus débordants ne battit ses rivages, Jamais le doigt divin à l'éternel torrent N'imprima dans sa fuite un plus fougueux courant; On dirait qu'amoureux de l'œuvre qu'il consomme. L'esprit de Dieu, pressé, presse l'esprit de l'homme, Et trouvant l'œuvre longue et les soleils trop courts, Dans l'œuvre qu'il condense accumule les jours.

Que d*œuvrcs à finir! que d'œuvres commencées

Lèguent au lendemain nos mourantes pensées I

Quelle route sans fin nous traçons à ses pasl

Que sera ce chaos s*il ne Tachève pas?

Qu'il lui faudra de mains pour élever ces pierres

Que nous taillons à peine au fond de leurs carrières 1

Qui donnera le plan, la forme, le dessin ?

Quel eflbrt convulsif contractera son sein ?

Un monde à soulever couché dans ses vieux langes»

L'homme, image tombée, à dépouiller de fanges,

Comme on dresse au soleiLdu limon de Toubli,

Dans le sable du Nil un sphinx enseveli !

Sous mille préjugés dans la honte abattue,

Refaire un piédestal à la sainte statue,

Et sur son front levé rendre à l'humanité,

Les rayons disparus de sa divinité!

Réveiller Thomme enfant emmaillotté de songes,

Des instincts étemels séparer nos mensonges,

Des nuages obscurs qui couvrent l'horizon

Dégager lentement le jour de la raison.

De chaque vérité dont la lumière est flamme

Du genre humain croissant féconder la grande âme ;

Des peuples écoulés dépassant les niveaux.

Le faire déborder en miracles nouveaux;

Asservir à l'esprit les éléments rebelles,

Prendre au feu sa fumée, à l'aquilon ses ailes,

Sur des fleuves d'acier faire voguer les chars,

Multiplier ses sens par les sens de nos arts;

De ces troupeaux humains que la verge fait paître.

Parqués, marqués au flanc par les ciseaux du matire»

Fondre les nations en peuple fraternel

Marqués au front par Dieu de son chiffre étemel ;

Au lieu de mille lois qu'une autre loi rature.

Dans le code infaillible écrire la nafure.

Déshonorer la force, et sur l'esprit dompté

Faire du ciel en nous régner la volonté !

Gomme du lit des mers les vagues débordées, Voir les faits s'écrouler sous le choc des idées, Porter toutes les mains sur Tarche des pouvoirs. Combiner d'autres droits avec d'autres devoirs, Parlant en vérités et plus en paraboles, Arracher Dieu visible à l'ombre des symboles, Dans l'esprit grandissant où sa foi veut grandir. Au lieu de le voiler, le faire resplendir. Et lui restituant l'univers qu'il anime, Faire l'homme pontife et le culte unanime I Écouter les grands bruits que feront en croulant L'autel renouvelé, le trône chancelant.

Les voix de ces tribuns ameutant les tempêtes. Artistes, orateurs, penseurs, bardes, prophètes. Vaste bourdonnement des esprits en émoi. Dont chacun veut son jour et crie au temps : A moi!

Voilà de l'avenir l'œuvre où la peine abonde. Et tu veux qu'au milieu de ce travail d'un monde Le siècle des six jours, sur sa tâche incliné, Se retourne pour voir quelle âme a bourdonné ? C'est l'erreur du ciron qui croit remplir l'espace. Non : pour tout contenir le temps n'a que sa place ; La gloire a beau s'enfler, dans les siècles suivants Les morts n'usurpent pas le soleil des vivants; La même goutte d'eau ne remplit pas deux vases; Le fleuve en s'écoulant nous laisse dans ses vases, Et la postérité ne suspend pas son cours Pour pécher nos orgueils dans le vieux lit des jours.

Quoi! faut-il en pleurer? le doux chant du poète Ne le charme-t-il donc qu'autant qu'on le repète? Le son mélodieux du bulbul de tes bois Est-il donc dans l'écho plutôt que dans la voix? N'entends-tu pas en toi de célestes pensées. Par leur propre murmure assez récompensées?

Le génie est-il donc extase ou vanité?

N'écoulerais-tu pas pendant l'éternité Le bruit nnélodieux de ces ailes de flamme. Que fait l'aigle invisible en traversant ton âme? Le cœur a-t-il besoin que dans ses sentiments Tout Tunivers palpite avec ses battements? Eh î qu'importe l'écho de ta voix faible ou forte. N'est-il pas aussi long que le vent qui l'emporte ? Ne se confond-il pas dans cet immense chœur Que la vie et l'amour tirent de chaque cœur?

N'as-lu pas vu souvent, aux jours pûles d'automne^ Le vent glacé du nord, dont Taile siffle et tonne. Fouetter en tourbillons, dans son fougueux courant. Les dépouilles du bois en liquide torrent? Du fleuve où roule à sec sa gerbe amoncelée Le bruit des grandes eaux monte sur la vallée : Bien ([u'un gémissement sorte de chaque plis, Notre oreille n'entend qu'un immense roulis; Mais l'oreille de Dieu, qui plus haut les recueille. Distingue dans ce bruit la voix de chaque feuille. Et du brin d'herbe mort le plus léger frisson Dont ce bruit collectif accumule le son. C'est ainsi, mon ami, que dans le bruit terrestre, Dont le ^énie humain est le confus orchestre, Et qu'emporte en passant l'esprit de Jéhova, Le faible bruit de l'homme avec l'homnie s'en va ; A Toreille de Dieu ce bruit |)ourtant arrive; Cha(|ue âme est une note, hélas! bien fugitive, Chaque son meurt bientôt; mais l'hymne solennel S'élt've incessamment du temps à rÉternel! Notre voix qui se perd dans la grande harmonie Va retentir pourtant à l'oreille inflniel Eh quoi 1 n'est-ce donc rien que d'avoir en passant Jeté son humble strophe au concert incessant. Et d'avoir parfumé ses ailes poétiques

POÉSIES DE LAMARTINE. 8t

De ces soupirs notés dans les divins cantiques? Faut-il pour écouter ce qui mourra demain Imposer à jamais silence au genre humain?

Elle vole plus haut, Tâme du vrai poëte I

De toute ma raison, ami, je te souhaite

Le dédain du journal, l'oubli de l'univers.

Le gouffre du néant pour ta prose ou tes vers ;

Mais au fond de ton cœur une source féconde

Où l'inspiration renouvelle son onde

Et dont le doux murmure, en berçant ton esprit,

Coule en ces vers muets qu'aucune main n'écrit;

Une âme intarissable en sympathique extase

Où l'admiration déborde et s'extravase ;

Ces saints ravissements devant l'œuvre de Dieu,

Qui font pour le poète un temple de tout lieu;

Ces conversations en langue intérieure

Avec l'onde qui chante ou la brise qui pleure.

Avec l'arbre, l'oiseau, l'étoile au firmament

Et tout ce qui devient pensée ou sentiment;

Une place au soleil contre un mur où l'abeille.

Nageant dans le rayon, bourdonne sous la treille;

Sous les verts parasols de tes pins du midi

Une pente d'un pré par le ciel attiédi.

D'où le regard glissant voit à travers la brume

La mer bleue au rocher jeter sa blanche écume.

Et la voile lointaine à l'horizon mouvant

Comme un arbre des flots s'incliner sous le vent.

Et d'où le bruit tonnant des vagues élancées.

Donnant une secousse à l'air de tes pensées.

Te fait rêver pensif à ce vaste miroir

Où Dieu peint l'infini pour le faire entrevoir!...

Un reflet de ton ciel toujours sur ton génie;

Des cordes de ton cœur la parfaite harmonie I

La conscience en paix sommeillant dans ton sein

Comme une eau dont nul pied n'a troublé le bassin ;

tv. e

AU flanc d*une colline où s'étend ton royaume. Un toit de tuile rouge ou d'ardoise ou de chaume. Dont Tombre soit ton monde, et dont le pauvre seuil Ne rende après cent ans son maître qu'au cercueil ; Là, des sommeils légers que l'alouette éveille. Pour reprendre gaiment le sillon de la veille; Une table frugale où la fleur de tes blés Éclate auprès des fruits que ta greffe a doublés; Sur le noyer luisant dont ton chanvre est la nappe. Un vin dont le parfum te rappelle sa grappe ; Un platane en été ; dans l'hiver un foyer Où ta main jette au feu le noyau d'olivier; Aux flambeaux dont ta ruche a parfumé la cire. Des livres cent fois lus que Ton aime à relire, Phares consolateurs que, pour guider notre œil. Les tempêtes du temps ont laissés sur l'écueil , Dont nos vents inconstants n'agitent plus la flamme. Mais qui luisent bien haut au firmament de l'âme !••• Pour que le fond du vase ait encor sa douceur, Jusqu'au soir de la vie une mère, une sœur, Un ami des vieux jours, voisin de solitude. Exact comme l'aiguille et comme l'habitude. Et qui vienne le soir, de son mot régulier. Reprendre au coin du feu l'entretien familier.

Avec cela, mon cher, que l'ongle des critiques Marque du pli fatal nos pages poétiques. Heureux à nos soleils, qu'on nous siffle à Paris, La gloire me plairait,... pour la vendre à ce prix I

{Rectteillements poétiques.)

CHARLES NODIEE

c Tout le monde, tous les soleils, toute la création pour une pensée € et toutes les pensées de Thomme avec tout le reste pour un sentiment I a La poésie du vulgaire, ce n*est pas cela peut-être, mais la poésie du « poète la voilà. » Ainsi Nodier s'exprimait avec flamme, et jamais il ne faillit à sa devise. Cette présence réelle du sentiment dans tant d' œuvres où se joue la verve d'une intelligence prompte aux métamoi^ phoses, ce fut le fond de son génie; c'est son originalité, c'est sa gloire. <i Tout vit, tout palpite dau^ bon langage; 9 a dit avec éloquence un grand critique, M. Yinet, « jamais l'hymen d'un homme avec sa parole « ne fut plus tendre et plus étroit. Vous pensiez lire un livre, et vous tf lisez une âme. »

Une âme rêveuse, un esprit ironique, une imagination romanesque incessamment surexcitée par les péripéties d'une jeunesse aventureuse, une fantaisie mobile, une langue d'or, tel, dès les premières aurores de de ce siècle, apparut à ses contemporains charmés l'ingénieux écrivain en qui M. Michelet a pu saluer « le chercheur infatigable de notro « vieille littérature , le hardi précurseur de la nouvelle, n Adolescent encore, pour séduire, il avait assez d'animer en ses récits, naïvement pompeux , les impressions printanières qu'il évoquait plus tard du fond do son passé devant le plus délicat et le plus affectueux des témoins , « désespoirs ardents , philtres mortels , consolations c promptes, complots, terreurs crédules, fuites errantes, une fenêtre c. escaladée , les années légères ^. » Mais déjà il ne se contentait pas de surgir , plus en vue qu'Obermann , entre Werther et René comme

> Saipie-P^T«, PortraiU Uttéraim.

«« DIX-NEUVIÈME SIËCLB.

un trait d'union sympathique; déjà sa curiosité de diJettaoKe am d*abeille tx>/ai( à chaque objets et distillait sa goutte de miel jusque dans les plus amers calices. Ce Werther emprunta parfois les attitudes et le jargon de Faublas ; ce thaumaturge précoce, ce voyant candide qui n'admettait guère de lois philosophiques en dehors des phénemènes du somnabulisme , de la somniloquie , du cauchemar , da vampirisme et de la perpétuelle résurrection des morts, ce Cagliostro- Cazotte copia trois fois de sa main le bréviaire du scepticisme natuialiste, j'entends le Gagantua et le Pantagruel: ce montagnard qui gfSrda toujours le généreux accent de sa montagne, cet assidu glaneur da légendes que sa nature prédestinait à devenir pour la Franche-Comté la romancier révélateur que Walter Scott sut être pour son Ecosse, Nodier à vingt ans s'enferma plus d'une saison dans la bibliothèque du chevalier Croft pour obscurcir en cent endroits la limpide poésie d'IIoraoe« sous prétexte do réformer quelques points et de restituer quelques virgules. Qu'y faire? tous les hasards le tentaient, et sans avoir toutes les convictions, il subissait sans résistance toutes les possessions; mais l'enchantement était court. De là tant d'éléments divers, tant de rayons brisés, tant de contradictions apparentes dans cette vie qui resterait une énigme, si l'observateur ne la dédoublait en quelque sorte pour y démêler le jeu parallèle de deux influences rivales , également légitimes, également impérieuses, l'efTusion continue d'une sensibilité qui ne sait pas se refuser, et l'abondante raillerie d'une sagesse qui fiait ses réscn'es. Étrange dualité dont la permanence était presque la seule unité à constater dans ce caractère et dans ce talent I Double foyer dont les flammes excentriques échauffaient en même temps le travail de cet artiste, bysantîn à son corps défendant, qui rêva plus d'un monument grandiose et simple, et qui nous a laissé seulement, après son long labeur» coulés dans son précieux airain de Corinthe , tant de bustes d'une spirituelle tournure, tant de mignonnes statuettes, tant de vases oik 8*égaye en d ctincclants bas-reliefs la fantaisie narquoise du dériseur sensé, tant de médailles où revivent les profils mélancoliques des amantes retranchées dans leur fleur! On éprouve un plaisir inquiétant et qui tient du rêve à parcourir le musée composite de ce lettré du Nord qui reflète SCS émotions, ses penchants, ses manies, dans un style d'une flexibilité tout asiatique; qui entonne indifleremment son Lauda , Shm, à propos de l'hymne nocturne du rossignol , à propos d'une reliura de Dauzonnet ou de Thouvenin, à propos d'un nouvel animalcule à introduire dans la classification des coléoptères; qui a le culte des dédaignés

rOËSIES DE CHARLES NODIER. 85

et le mépris des renommées populaires, qui diminue Molière au profit de Cyrano, et qui relègue Napoléon au troisième plan du drame impérial pour laisser le grand réle au colonel Oudet; qui parie si aimablement de Timmortalité de Tâme et qui discourt sur Polichinelle avec tant de solennité majestueuse ; Thumoriste aux inépuisables espérances et au découragement éternel, qui adore les plus vieux livres et les plus jeunes poëtes; qui jure le serment d'Annibal contre la propagande mteUêcUiêUe de la perfâcUbilUé, et qui découvre à son époque plus d*une perspective inaperçue ; qui, à l'exemple de Charies Lamb, son frère d*outre-Manche, ne m smU pas né de ton temps, et qui ne manquerait pas, au boulevard Saint-Martin, la représentation d*un mélodrame, ou à FAcadémie française une séance du Dictionnaire; voyageur des sentiers perdus qui, en cherchant les Sept châteaux du roi de Bohême, rencontre le Chien de Brisquet et les Aveugles de Chamouni; qui fait profession de compter pour rien la politique, et qui conspire sans se laisser effrayer par l'exil; misanthrope malheureux le jour où il n*a pas à mettre en lumière un nouveau mérite, le soir où il n'a pas conquis un nouvel ami ; entomologiste, philologue, romancier, historien, bibliographe, botaniste, elégiaque, essayste, chansonnier, et partout écrivain d'une science incomparable et d'une rhétorique déliée, malgré sa sainte horreur de l'hyperbate et de l'hypotypose ; figure brillante et vague qu'on n'effiaicerait pas des annales littéraires de ce siècle sans en supprimer le plus utile des conseillers, le plus déterminé des novateurs et le plus modeste des maîtres.

Charies Nodier, qui joua les mille et un personnages de la vie du lettré, aima les vers par-dessus tous les autres divertissements de sa pensée. Fort jeune, il savait diriger lo quadrige de l'ode et déployer dans l'air libre les ailes brûlantes du dithyrambe; les strophes du Poêle mal^ heureux sont animées d'un large souille, et la Napoléone vaudrait qu'on s'en souvint, quand bien bien môme Napoléon n'aurait pas voulu faire connaissance à Sainte-Hélène avec toutes les œuvres de son jeune ennemi. En avançant dans la vie, il modula, sur un ton plus humble, des inspirations plus charmantes. Contes, fables, romances, imitations ossianesques, pastiches de moyen âge, il multiplia les preuves d'un génie lacile qui se révélait mieux encore dans les pièces fugitives où , de sa voix allanguie, il retraçait la fuite des ans, la légère mélancolie des choses, et les songes de ses derniers sommeils, qui rajeunissaient pour lui tant de chers fantômes couronnés d'ancolies et de rosesl Lui qui, dans Smarra, avait c raconté le rêve d'un Scythe dans la langue d'un

poëte de la Grèce *, » il redisait les visions de ses nuits avec l'abandon d'un Nestor gaulois, amusé de sa propre voix. « Il nous rendait queln que chose de I^i Fontaine , » a dit M. Hugo. Oui , d'un La Fontaine qui aurait lu Hoffmann et qui , comme le conteur du Majorai, aunàt pleuré sur la tombe trop vite ouverte de Séraphine!

M J'irais pins hant peut-être an temple de mémoire ,

« Si dans un genre seul j'avais usé mes Jours;

M Mais quoi ! je suis volage en vers comme en amours. «

Cette plainte du bonhomme , qui n'avait pas sujet d'y croira «

Nodier eût pu la redire presque avec douleur. L'homme de lettres chez

lui a fait tort à la gloire du poëte. II eût pu, en concentrant son effort,

s'asseoir dans le char lumineux à côté de Lamartine et d'Hugo, ce

Castor et ce Pollux dont il aimait tant la constellation fraternelle. La

poésie est une mal tresse envieuse, et qui veut qu'on soit tout à elle.

Elle demande moins de finesse, moins do variété, moins d'industrie;

elle exige plus d'audace, plus d'absolu, plus de volonté, a La volonté,

« organe de la croyance, » s'écriait Pascal. « La volonté, organe du

«génie,» oscrai-je dire après lui. Qu'importe pourtant? Pour les

amants de l'art, pour ces esprits indolents et crédules, mais tendres et

gracieux qu'il souhaitait pour public, Nodier, poëte, reste à jamais

garanti contre l'injure du temps et les caprices de l'opinion. Il n*a pas

seulement, comme Rabelais, comme La Bruyère, comme Diderot» aidé

à saisir le rhylhme méconnu de la prose; il n'a pas seulement porté son

sentiment, et, on Ta pu dire, sa religion, jusque dans les controverses

de linguistique; n'eût-il laissé que ses stances émues ou enjouées, où

il me semble entendre comme le bruit des ailes do Trilby ou d'Arid

balancées autour des tempes d'un doux vieillard qui cause; n'eût -il

brillé qu'en ces jeux de la rime et du mètre, qu'il ne tentait guère ,

sans rouvrir du même coup les sources secrètes de son cœur; n'eût-il

trahi sa souplesse infinie qu'en ces épreuves du chant, où , personnel

toujours, il se renouvela plus d'une fois depuis les jours d'André

Chénier jusqu'aux printemps d'Alfred de Musset, Nodier ne saurait

plus mourir.

Philoxènb BoTEa.

Essais littéraires, par une société de jeunes gens. Besançon, sans date, in-12 (poésies à 50 exemplaires, avec Ch. Weiss, Compagny, Baud et

A Mérimée*

Monnot); Essais d*un jeune Barde, Paris, in-IS, 4804; la Napoléone, 4801 (Londres); Poésies dwenesj Delangle el Ladvocat, 4827; nouvelle édition. 4829; Contes en vers, Charpentier, 1841.

Sur Charles Nodier et son œuvre, on consultera utilement M. Sainte- Beuve (Portraits UUéraires, tome II); M. Mérimée (Discowrs de récep^ tion à l'Académie française); M. Jules Janin (Notice en tète de Franciscus Columna, Paris, 4 844, et le cinquième volume de V Histoire de la Uttérature dramatique; M. Francis Wey (Vie de Charles Nodier en tète du volume intitulé : Description raisonnée d*une jolie collection de livres, par Charles Nodier, Alexandre Dumas (Mémoires); M. Perennès (Éloge de Charles Nodier] ^ etc.

M. Charpentier, propriétaire des œuvres complètes de Charles Nodier, a bien voulu nous autoriser à citer les trois pièces qui suivent; elles font partie du recueil qui parut chez Delangle, en 4829. Nous espérons voir un jour ces charmantes poésies s'ajouter aux réimpressions des œuvres les plus exquises de Charles Nodier déjà publiées dans la Bibliothèque Charpentier, sous ces divers titres ; Contes de la Veillée, Contes fantastiques, Nouvelles, Romans, 4 voL