AVANT L'HOMME
L'air est voilé de brume, et l'Océan inonde La planète, volcan où doit fleurir le monde; Aucun être ne voit ces bouleversements, Ce globe désolé sous de lugubres teintes. Ces montagnes en feu, ces montagnes éteintes. Ces cratères morts ou fumants.
Combien a-t-il duré, cet âge de la terre Qaand la planète en deuil, rOcéaii solitaire. Ensemble mugissaient pour notre enfantement? Dieu, pour qui jamais rien ne finit, ne commence. Connaît seul la longueur de ce travail immense : Uille siècles pour lui durent moins qu'un moment.
Hais un jour^ Dieu souilla sur la terre embrasée; Un nuage d*iris fit pleuvoir la rosée, Et le roc s'amollit sous des panaches verts; Et du nouveau limon, caressé par l'eau douce, Jaillirent à la fois la fougère et la mousse, Premiers joyaux de l'univers.
Et rOcéan fuyait, abandonnant aux plaines Les rayons du soleil, et les fraîches haleines Qui descendaient du haut des cratères éteints ; L'arbre, se révélant dans sa grâce première. Déploya, sur un fond d'azur et de lumière, Ses rideaux de verdure aux horizons lointains.
Sous les tièdes climats et sous l'ardente zone Aucune voix encor dans les airs ne résonne, Aucune plainte, aucun soupir d'être vivant ; L'Océan seul gémit aux grèves désolées, La cataracte parle à Técho des vallées : Les arbres répondent au vent.
Tout à coup, des arceaux de la forêt profonde Sort un cri, le premier qu'entendit notre monde! Pur un monstre géant le globe est habité, La terre, qui s'émeut sous sa masse étouffante, Regarde avec effroi le démon qu'elle enfante, Et maudit les trésors de sa fécondité.
La vie est sur la terre, et les plus hautes cimes. Les antres noirs, la mer aux lugubres abimes. Se peuplent d'animaux et de monstres géants ; Ils traversent la plaine au vol, l'onde à la nage,
}16 DIX-NEDVIÈME SIÈCLE.
Et, la nuit descendue, enivrés de carnage, S'endorment sur les océans.
La terre, qui di^jà semblait être engourdie, Rouvrit ses arsenaux de lave et d*incendie ; La colère mugit, l'horizon s'embrasa; Animaux et volc;ms étaient de même taille : Les monstres et le roc se livrèrent bataille, VX le roc, s'écroulant sur eux, les écrasa!
Lorsqu'on fouille aujourd'hui dans les flancs de la terre, Ces monstres engloutis par le feu d'un cratère Épouvantent encore avec leurs ossements ; Et nous croyons, devant le sombre reliquaire Où vient les exposer un pieux antiquaire. Entendre leurs mugissements!
Le grand travail se fait!... Que de siècles encore Avant que l'univers se calme et se décore Pour recevoir enfin l'homme qui doit venir Et trouver, en naissant avec la race humaine. Des arbres généreux pour son premier domaine. Des fleurs pour l'embaumer et Dieu pour le bénir I
L'homme amve'l et bientôt à son côté se lève. Avec toutes les fleurs, la fleur vivante d'Eve! Alors les chants d'oiseaux, l'hymne des arbres verts, Mélodie inconnue et soudain entonnée, Annoncèrent partout que la femme était née. Donnant l'amour à l'univers!
BKVOI A FiLlCIEN DAVID
Le rêve souriait à mon âme ravie, Plein de sombres horreurs, de mirages charmants; 11 est mort dans ces vers : oh ! donne lui la vie Avec la voix des instruments I
POÉSIES DE BIËRY. 317
