LA RIME

A LAURENT-PICBAT

La rime est un oiseau mouche Qui pour un rien s'effarouche Fuyant la main qui le touche Et sujet au vertigo.

Mais on la rend familière.

On la met dans sa volière.

Quand on s'appelle Molière Ou qu'on est Victor Hugo.

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Comme un prisonnier tranquille Ne voit rien de difficile.

Et, dans son noir domicile, Fait venir, par lui nourris, Dans sa main, sur son épaule, Grâce aux loisirs de la geôle, Ou rinsecte qu'il enjôle, Ou la craintive souris,

Ainsi, par la patience, On acquiert cette science D'inspirer la confiance A la rime qui vous craint, Et si d'abord on la rate, Avec le temps on la mate ; On la retient par la patte Qu'on attache par un crin.

J'ai fait ce travail frivole Pour l'oiseau dont je raffole, Quoique parfois il s'envole Quand je croyais le tenir.

Mais souvent, par la croisée, Cette rime apprivoisée, De la toiture ardoisée.

Daigne jusqu'à moi venir.

Rarement elle est rebelle.

Dès que ma bouche l'appelle, Dès que j'ai dit : Viens, ma belle!

Elle descend à ma voix.

Et, de toute peur exempte.

Je la vois qui se présente Et qui, douce et complaisante, Fait l'échelle sur mes doigtai

Des rimes de toute sorte, Que chaque brise m'apporte Par ma fenêtre ou ma porte, J'entends le sourd frôlement.

On dirait quelque prestige.

Quand leur troupe ainsi voltige, C'est à donner le vertige, De les ouïr seulement.

Cet essaim chez moi pullule.

Guêpe quittant sa cellule, Frémissante libellule.

Que mon œil sait épier; Nulle d'elles ne m'échappe Au vol ma main les attrape.

D'un coup brusque je les happe Et les fixe à mon papier.

J'en décore mes ballades; J'en compose des roulades.

Je dispose en enfilades Leur assortiment coquet.

En longs colliers je les noue, Je leur dis : Faites la roue.

Avec elles je me joue Comme avec un bilboquet*

Point d'obstacle qui résiste; Téméraire équilibriste, J'exécute à l'improviste Des tours inconnus ailleurs.

Vers sur vers se précipite ; Je les pousse, les excite Et les fais tourner plus vite Que les boules des jongleurs.

De mes rimes Tasscmblage Me compose un attelage Au luisant et fin pelage ; C'est mon char et mes chevaux.

Ma main experte les guide.

J'aime leur élan rapide Et les fais à toute bride Courir par monts et par vaux.

Rime! ohl combien je te goûte I Quand la prose avec toi joute^ Combien ta musique ajoute A Tenchantement des motsi C'est toi qui sais nous séduire-, ' Qui, sur le dressoir, fais luire Et le hanap et la buire Et le vernis des émaux.

Tu dessines les acanthes Et leurs courbes élégantes, Et sur le front des bacchantes, Les verts pampres que tu lords.

Tu sculptes, mieux que Torfévre, L'aegipan aux pieds de chèvre Sur des coupes dont la lèvre Presse avidement les bords.

Tu fais, sous Tarchct qui passe, Grommeler la contre-basse, * Mugir au loin dans l'espace L*orgue aux longs tuyaux d'airaîn,

Nasiller le hautbois grêle, Roucouler la tourterelle, Ou pleurer la chanterelle Aux attouchements du cria.

Grflce à toi, le vers des bardes Fait mieux ronfler les bombardes Mieux briller les hallebardes En éclairs élincelants.

Tu sais aiguiser les haches ; Tu sais bomber les rondaches Et planter les hauts panaches Sur les casques rutilants.

0 rime à piquant commerce.

Sois le seul art que j'exerce, Sois la barque où je me berce, Sois l'hippodrome où je cours, Sois l'autel de ma détresse, Sois le temple et la prêtresse, Mon idole et ma maîtresse Jusqu'au dernier de mes jours I

346 DIX-NEOyiÈME SIÈCLE.