GUILLAUME MICHEL

Dans cette période , le travail de l'historien — travail difficile et délicat — consiste à distinguer ceux qui sont plus particulièrement les imitateurs de l'école bourgeoise de Louis XII, de ceux qui, par un style plus clair, par un plus grand développement de tendresse, inclinent à l'école poético-critique de François I", dont ils s'éloignent cependant par leur méthode et les recherches de leur phraséologie.

Parmi les premiers nous rangerons Guillaume Tclin, Auvergnat, auteur du Bref sommaire des sept Vertus, poésie en partie morale, en partie didactique ; Jean du Pré ( Palais des Xobles ) ; Charles du Hodic {Adresse du fourvoyé Captif] ; Jacques d'Adonvillo ( Moyens d'éviter Mélancolie ) ; Bertrand Desmarius de Masan , auteur non méprisable du Aosier des Dames; puis Sagon, La Huetterie , Jean Leblond, Jacques Colin , desquels nous aurons occasion de parler à propos de Marot.

Guillaume Michel, de Tours, est le meilleur représentant de groupe. Il a laissé de nombreux ouvrages, historiques et poétiques,... entre lesquels nous nommerons la Forest de Conscience , contenant le^mt

Chasse des Princes spirituels, poëme allégorique entremêlé de prose

Il y débute par mettre son œuvre sous la protection de Dieu, « aficia qu'il illumine son sylvestre et rural et pusil entendement. » « Il ^at voulu, dit-il, du fond de son dosireulx vouloir, faire jaillir l'elucidiÉ: — lion d'amour divin , l'inexplicable miséricorde, la neupmatique doul — ceur, sur la refragance du miel, et l'infinie bonté de quantité si profunde que l'angelicalle science la surudante concavité n'en atouche. » . Cette citation nous dispensera de toute autre. Nous dirons seulement que l'allégorie y consistée changer les vices en bêtes fauves, les vertus en chasseurs, piqueurs et, Dieu nous garde, en chiens. Ce poëme vénérable est curieusement travaillé et ingénieusement mené. Il eut vraisemblablement un grand succès en son temps , mais quelque respect qu'il m'inspire, je crains que Contrition, Confession et Restitution, changées en lévriers pour mettre Péché en fuite, n'entraînent pas à leur suite les esprits légers de ce temps-ci.