JEAN FROISSART

Un nom s'impose encore à nous par son illustration, c'est celui de Jean Froissait, le chroniqueur admirable qui a tracé le tableau le plus coloré et le plus vivant du xiv* siècle, et donné un mouvement sidégagé et si gracieux. à la prose narrative. Jean Froissart n'est pas seulement un prosateur exquis, inimitable, c'est aussi un poëte. Il est vrai qu'il s'en faut de beaucoup que le poëte soit égal au prosateur ; on rencontre quelquefois, pourtant, dans ses vers un peu de cette vivacité et de cette franchise d'allure, de ce tour heureux, de ce charme naïf qui distingue les beaux récits de sa chronique, et qui nous font lire avec délices le chapitre de la mort de Robert Bruce ou le chapitre intitulé : « Comment le roi Edouard dit à la comtesse de Salisbury qu'il convenoit qu'il fût aimé d'elle, dentelle fut fort ébahie. »

Nous avons de Jean Froissart un très-volumineux recueil de poésies, qui contient les pièces suivantes : le Orîoge amoureus ; le DiUié de la fleur de la margheriie; le Débat du cheval et du lévrier; le Trettié de Vespinetle amoureuse; le Joli buisson de jonesce ; le Dit dou florin.; la PUùdoierie de la rose et de la violette : le Paradis d'amour; le Temple d'amour; un trettié amoureus à la loenge dou joli mois de mai ; le DU dou bleu chevalier ; la Prison amoureuse ; des lais (au nombre de 42); des pastourelles (au nombre de J27), des chants royaux (au nombre de 6); des ballades ;au nombre de 37) ; des virelais (au nombre de 43] ; et grande foison de rondeaux [au nombre de 403). La plus ancienne copie de ce recueil est datée de 4393.

Citons quelques vers de Froissart.