CHARLES L'ORLÉANS

Un excellent critique, dont les jugements et les pensées dépassent souvent les sujets qu'il traite, écrivait dernièrement : « Faut-il donc toujours ^criiier un talipt à l'autre ? Le propre de tout ce qui est vraiment bon est de subsister en soi sans se détruire réciproquement Qt sans se nuire. » On ne saurait mieux pen^r ni ^peui ^ire , et jamais peut-4tre cette justice, inclinée vers l'^^iration de tout cequi'eil est \ vraiment digne, n'a été plus à sa place qu'à propos de Charles d'Or- ' léans. En effet, la critique n'a jamais voulu jusqu'ici le consicyHr en soi et dans ses véritable conditions; on la toujours apprécié par comparaison ; tandis que les uns l'ont prôné, non pas ouirs mesure, mÉS à côté de la vérité, les autres le sacrifient sans pitié à f un de 2m conteio^ porains, Villon, Quoiqu'il n'ait do comi^un avec lui que l'époque où il %vécu. Pour ra!fik^ Sallier, qui l'a décqiifert, Charles d'Orléans est le père de la poésie français!^ ce qui est puéril ; notre poëte a une touche légère et personnelle qui lui interdit tout empire, car, s'il exprime d'une façon exquise ce qu'il veut rendre, il n'invente rien, et le charme qu'il possède est une qualité qui ne se lègue pas plus qu'elle ne se dérobe. Pour d'autres, les qualités de Villon qui manquent à Charles d'Orléans, Ténergie du style et l'originalité des idées, assignent \ celuici un rang tout à fait subalterne. Jugements aussi extrêmes et aussi injustes l'un que l'autre; si l'un est un poëte énergique, l'autre est un poëte délicat; tous deux ont une valeur de style, et celle qui convient * à l'expression de leur pensée; chez l'un, c'est le fond qui crée liff former chez l'autre, c'est la forme qui donne une valeur nouvelle à des sesÉinpênts éternellement jeunes parce qu'ils renaiigett éten|Nlement. Il esi^ionc aussi impossible qu'inutile de les comparer; c'eA même leur faire injure que d'essayer de les diminuer l'un par l'autre, et ce I. ^ - 26

qu'il y a de plus vrai , c'est de leur savoir gré d'avoir des qualités diverses et de ne se point ressembler.

Charles d'Orléans est, de plus, dans des conditions spéciales dont i] faut tenir compte, et, si quelque chose doit étonner, ce n'est point qu'il n'ait pas encore plus de talent, c'est bien plutôt qu'il en ait autant. C'est un prince, et sa nature d'écrivain, comme le genre adopté par lui , se ressent de son rang social par un côté qui n'a pas encore été suffisam- Q(|ent compris. On aurait pu d'abord remarquer que, dans notre première littérature, les classes élevées ont fourni un plus grand nombre de noms que depuis, et l'on ferait une longue liste de tous ceux qui ne sont ni prùtres , ni clercs , ni bourgeois , mais nobles , chevaliers , et môme princes. On y verrait figurer, avant et après notre poëte, les noms de Thibaut de Champagne, de Boucicaut, du roi René, ^e François I*' et de Marguerite de Navarre. Cela est tout simple; la naissance et la fortune permettaient une culture et une délicatesse d'esprit auxquelles il n'était pas alors donné à tout le monÀs d'atteindre.

Ma», en même temps, il est curieux de faire deux remarques : ht première, c'est que cette production a cessé avec le triomphe ^éfinitif ^de rimprimerie; en multipliaflt les facilités d'instruction, cene-ci a accru le nombre des auteurs, et, par suite, constitué une concurrenoe bien autrement dangereuse qu'auparavant ; elle a donné aux œuvres de l'esprit une publicité durable, et détourné d'écrire ceux qui, parles convenances de leur rang, avaient en général plus à perdre qu'à gagner en s'exposant à un jugement nécessairement plus sévère , parce que l'envie s'y mêle fiicilement; c'est même dans cet ordre d'idées qu'il ftiut chercher l'explication véritable de la conduite de François I" tors* qu'il a fait imprimer Villon, sans rendre le même service aux œuvres de son grand-oncle qu'il connaissait certainement. H a écrit lui-même, mais il n'a pas plus pensé à publier les poésies de Charles d'Orléans que les siennes propres , considérant que , pour tous deux , la poésie était un plaisir et un passe-temps personnel qui n'avait rien à faire avec le public et ne devait pas sortir du cercle des familiers.

La seconde remarque est que, malgré tout, en fait de littérature, les grands seigneurs et les princes de tous les temps ne sont jamais que des amateurs; écrire ne peut être pour eux ni le but constant ni l'occii- ^tion souveraine; que leur vie soit occupée par des soins publics doot l'importance les absorbe, ou qu'elle soit dévorée par la représenUiyoïi officielle et les plaisirs fastueux de l'opulenc^ ils sont trop distndis pour pouvoir être constamment et uniquement auteurs. Il en résulte

que nécessairement ils s'arrêtent aux petits genres, les seuls qui leur donnent du plaisir sans peine, parce qu'ils prennent et laissent le travail à leur fantaisie, et parce qu'en écrivant des pièces courtes, le plus souvent sur des sentiments personnels qui les dispensent de créer en dehors d'eux-mêmes des sujets précis, ils ont vite quelque chose de complet et de terminé, c'est-à-dire le plaisir de la production sans la continuité sévère du travail. A part la fin de cette période, où François I*' et sa sœur imitent la nouvelle école, tous les portes d'un rang élevé ne sont que des chansonniers; ils relèvent de la poésie méridionale des troubadours, et il est juste de dire que Chartes d'Orléans est le dernier de ceux-ci ; seulement, au lieu d'en clore faiblement la série, il le fail avec plus d'honneur qu'on n'aurait pu l'espérer; son heureux génie, de pensée et d'expression a renouvelé et rajeuni la grâce du genre, tout en le préservant des puérilités rhythmiques et des platitudes contournées. ^

En général, nous n'avons de renseignements sur la personne de nos anciens poëtes que par leurs œuvres; Charles d'Orléans, qa\ est im peradbiage historique, ne se trouve point daii# le même casi^ fi l'oil^ en sait sur lui autant et même plus qu'il n'est nécessaire, n suffit Hf de rappeler que ce prince , petit-fîls de Charles Y, fils de Louis d'Orléang, neveu de Charles YI, père de Louis XII é^ grand-oncle de François I*', est né à Paris le 26 mai 1 391 ; que, laissé pour mort à la bataille d'Azincourt, il fut vingt-cinq ans prisonnier en Angleterre, de 4êM à 4440 ; que, rendu à la liberté par les soins du ânt de BourgogiiJB* épousa , à son retour en France , Marie de GlM^ , sœur du 4qô , 0l enfin qu'il mourut âgé de soixante - quatorze ans, le 4 janvier 4465. Malgré une expédition manquée dans le Milanais , malgré quelques honnêtes discours qui, vers la fin de sa vie, le firent tomber dans la disgrâce de son beau cousin le roi Louis XI, sa longue existence a été, en somme, peu politique, et le fait te plus important à y noter, sous ce rapport, c'est sa captivité, sans les ennuis et les loisirs de laquelle nous n'aurions peut-être pas eu le poëte. Il faut aussi ne pas oublier quelle était sa famille. Louis d'Orléans son père, beau, brave et amoureux comme pas un homme de son temps , était un maître dans toutes les élégances les plus rares de son époque ; nul ne mettait plus de gojH ni d'ardeur aux fêtes, aux tournois, et aux costumes; nul, sauf le (roc de Berry, ne s'intéressait plus aux peintures et aux images, et l'on sait tout ce qu'il avaiffaît faire , en ce genre , dans ses hôtels et à l'église des Célestins. Sa femme, Yalentine de Milan, mère de notre poëte, la

plus belle, la plus honnête et la plus charmante femme de son temps, mourut de douleur, un an après le meurtre de cet infidèle qu'elle adorait et auquel elle pardonnait toujours. Charles d'Orléans avait alors dix-sept ans, mais, Teût-il perdue plus tôt, il ne se serait pas moins montré le digne fils de sa mère. Ce qu'il a de finesse dans Tesprit , de délicatesse dans les sentiments , de douceur dans l'expression , c'est à elle qu'il le doit; par elle, il est un peu du pays de Pétrarque, et, s'il avait été tout à fait Italien, de ce pays où , depuis des siècles, de peur d'oublier quelqu'un on se souvient de tout le monde , alors que chez nous on trouve plus commode de ne se souvenir de personne, Charles d'Orléans aurait depuis longtemps une réputation qui ne sera jamais maintenant aussi grande quelle le devrait être, parce qu'il a été imprimé seulement de nos jours , et que son nom n'est pas de ceux que l'on est habitué à voir partout. L'admiration du pubilc se refuse toujours longtemps aux nouveaux venus qui la troublent dans ses habitudes.

Le côté le plus faible de son œuvre, c'est, dans la première période, l'emploi de l'allégorie telle qu'elle avait été mise en honneur par les auteurs du roman de la Bose, et en cela il ne sort pas de ses conditions naturelles qui ne pouvaient lui permettre de ne pas se rattacher à la littérature officielle; l'originalité inventive a besoin, pour se produire, d'une rudesse native, d'une obscurité de vie première, d'une solitude et même d'une ignorance qu'il ne pouvait avoir à aucun degré. Mais avec combien plus de mesure et de légèreté emploie-t-il ensuite ces ibnnes allégoriques, il les indique, il les fait entrevoir, il y insiste peu, et l'on ne sait sooYent si ce n'est pas à des sentiments seulement, et non à des êtres précis , qu'on a affaire.

Quant Plaisance n*est d'accord Avecques un jeune Désir , Nul ne pourroit son cueor tenir D'envoyer les yeulx en messaige.

Ailleurs, quand il est éloigné de sa dame, il dit : en sa compagnie,

Lalssay mon Cneur et mon Désir; Vers moy ne veulent revenir, D'elle ne sont jamais lassez.

Bl encore, en parlant du souvenir de l'absente :

Avecque elle, seul, sans presse,

Je m'esbas soir et matinée ;

Ainsi passe temps et journée ;

Au partir, dy : u Adieu , maistresie. »

Espoir, «le beau menteur plein de promesses, » passe souvent dans ses vers :

Tonsjoor dictes : « Je vien , je vien ; *» Espoir , Je tous cognois assez.

Mais l'amour heureux est chez lui plein de jeunesse , de grâce et même d'esprit :

En la chambre de ma pensée Quand j'ay visité mes trésors, Maintes fois la trouve estoffée Richement de plaisans confors ; A mon cœur je conseille lors Qu'y prenions nostre demorrée.

Et pourtant il n'aura pas de joie de sa dame (aux belles, douces, blanches mains] ,

Jusques verray vostre beUe jeunesse,

OU bien :

Quand le doulx soleil gracieux

De vostre beauté entrera

Par les fenestres de mes yeulx.

Il se console en écrivant, mais pourtant il regrette d'écriro :

J'aymasse mieux de bouche tous le dire.

7 a-t-il rien de plus vif que cettre entrée en matière :

Quelles nouvelles, ma maistresse?

Comment se portent nos amours?

II a sur les baisers de bien jolies échappées :

Belle , si ne m*osez donner

De vos doulx baisers amoureux ,

J'en embleray bien un ou deux;

... S'il vous plaist vendre vos baisiers.

J'en acheteray volontiers.

Et pourtant il sait bien que ceux qui valent le mieux, ce sont : Les prives^ Tenant par plaisance.

Les grands sentiments ne se rencontrent que par éclairs dans les vers de ce paresseux délicat, qui ne craignait rien tant que souci. En dehors des quelques pièces de sentiment patriotique , comme la ComplamU de France et la ballade touchante a du plaisant vent venant de France, » il a quelques accents émus sur la mort de sa maîtresse :

Morte Toas serviray de cueur...

Je prie à Dieu qu'il eu aitTâme...

Et la ballade :

Le monde n'est que chose raine |

qui fait souvenir de Villon dans cette strophe :

An vieil temps , grand renom couroU De Creseide, Yseud, Ëlainei, Et maintes autres , qu'on nommoit Parfaites eu beauté haultaine , Mais, au derrain *, en son domaine, La mort les prit piteusement.

Il est vrai que l'homme léger reparaît bien vjte dans la ballade où il se représente comme perdu,

S'il ne fait pas une dame nouvelle.

A côté des délicatesses, il y a en effet toute une veine d'esprit moins railleur qu'enjoué, 'et pour lequel je renverrai aux pièces, entre autres :

Encore est vive la souris...

Jeunes amoureux nouveaux...

Car de jouer tours de maistre Femmes sont les nompareilles...

En toute chose a ung mais...

Je suis tout saoul de blanc pain^ Et de manger meurs de fain D'un frés et nouveau pain bis...

1 Cressida, Tamante de Troïlus; Yseult, l'amie de Tristan, et la belle Hélène. — * En dernier lieu, à la lia.

ce qni rappelle La Fontaine , et le rondeau à une qui le voulait metCto en ses lacs :

On vous appelle Fol s'y fie ; Encores ne m*avez vous mie, Encored ne m'avez vous pas.

C'est le mot même de François 4*', et la jolie raillerie qu*îl met dans la bouche d'un amoureux à sa mal tresse : Je crois

Que m'aymez bien, et vous encoire mieulz,

est digne des vers de Baudo sur l'amoureux qui va mourir d'amour :

Mais , com je croy , le plus tard qu'il pourra.

En rappelant, après ses côtés de tendresse et d'enjouement, quelques poëmes comme la ballade sur la Feuille et la Fleur, qui font penser au po0me de Chaucer, The flower and Ihe leaf, et les jolies pièces sur Thiver^t sur le printemps , où se retrouvent la note naturelle et le sentiment du paysage :

En tirant d'Orléans à Blois...

Les oiseaubc deviennent danseurs,

Dessus mainte branche fleurie , «

Et font joyeuse chanterie,

on aura indiqué ce que j'appellerai la première partie de son œuvre.

La seconde, qui me paraît supérieure, est celle où, devenu vieux, il revient sur le passé, et se plaint du présent sans amertume. Après avoir

Esté en fleur, au temps passé d'enfimce^

il est bien forcé de se dire que

L^ostellerie de pensée.

Pleine de vcnans etalans,

A chacun est abandonnée;

Elle n'est à nul refusée ,

Mais preste pour tous les passans.

D ne ae défend pas contre ces nouveaux venus, et cependant il regrette :

Pourquoy m'as-tu vendu, Jeunesse, A bon marché , comme pour rien , Es mains de madame Vieillesse?

Le plud parfait 9e Mb œuvre, oMnrae forme et comme pensée, c*est ce que Montaigne en aurait certain^ent le mieus aimé et le plus pillé , ce sont les dernières ftièces, dont je i^rendrai ces quelques vers pour en mieux marquei le caractère :

Quand je lis au livre de joye , Les lunettes prens pour le mieulx, Par quoy la lettre me grossoye , Et n'y voy ce que je vouloye...

Car plus ne sçay lire au livre de joyc... Je ne voy rien qui ne m'anuye, Et ne sçay chose qui me plaise...

Le monde est ennuyé de moy , Et moy pftieillement de luy...

Jeunes peuvent paine souffrir Plus que vieillesse «,....

Ung vieillart peut pètt de chose...

Ce qui m'entre par une oreille- >

^ Par l'autre sault comme est venu; '^\^

Comme ung chat suis , viel et chenn ; Legierement pas ne m'esveille... A ce jour de saint Valentin Amours demourray-je non per * ?

Mais Nonchaloir , mon médecin , ^^

M'est venu le pousse ' taster, • Qui m'a conseillié reposer ,' ^^

Et rendormir sur mon coussin...

J'ay esté poursuivant d'amour , Mais maintenant je suis herault.

Aussi, à moins qu'il ne veuille boire de l'endormye :

Il laisse passer moquerie Devant ses yeulx, comme les nues ' ...

Il ne prent plaisir qu'en pensée Du temps passé!

Et il s'écrie :

laiwtiiiel pMiser à mon aise...

Il n'e«t aol si beau passe-temps

Que de jouer à sa pensée ;

Hais qu'elle soit bien dépensée

Par raison; ainsi je l'entens. * '*^

1 Tout seul , sans choisir une amoureuse. — * Le pouls. — ' Comme les nuages qui courent dans le ciel.

POÉSIES DE CHARLES D'OILÉANS. tH

• Tout ce côté d'une philosophie doiMt et roduIgMite n'a peut-être pas été assez remarqué, et «u lieu 4'y ètce. .

Tout enroilllé de oonchaloir,

comme il en exprime la crainte avec une modestie tro]^ bieift jouée pour être tout à fait sincère , jamais au contraire son langage et sa pensée n'ont été plus souples , plus variés , plus limpides et plus attachants. Après ces citations, et à côté des pièces complètes qui accompagnent notre notice, il serait superflu d'insister sur le "bonheur et le naturel de ses refrains, sur le tour élégant de sa penséOi ^r les qualités légères de son style, et sur sa perfection comme aisance et comme propriété. La phrase y est courte, fine, merveilleusement Bette et sans le moindre embarras; le mot lui-même eêi clair; parmi nos vieux poëtes, c'est même un de ceux qui foumiraifsnt le moins de mots à un dictionnaire (te Ta^çien français, et il est en cela bien plus moderne que beaucoqili^es poëtes qui T^t suivi. La nature distinguée et mesurée de son ^ i|^ri|ieèl bien poif quelque chose dans son bonheur à n'employer que dtB mots si français qu'ils restent toujours vivants dans la langue; mais il faut aussi remarquer que ce phénomène est toujours plus on moilis inhérent au genre adopté par lui. Les pièces amoureuses, vivant sur un fon43 d'idées qui reste le même, se tiennent forcément dans la clarli paroi <]fùe chez elles l'expression doit porter une pen- Bée souvent mince en elle - même et déjà connue , et parce que , plus qu'aucun autre genre, elles sont toujours à côté de la musique. Cela est si vrai qu'elles arrivent d'elles-mêmes à inventer et à observer presque absolument l'alternance des rimes féminines et masculines, et celles qui ne sont pas faites pour être chantées se préoccupoÉI cependant d'arriver à une harmonie musicale qui exclut les rudesses et les violences. Il en a toujours été ainsi, et, à une époque bien plus ancienne, ôam le même sens de clarté et de douceur, la langue de Colin Muset est kcelle de Rutebeuf ce que Charles d'Orléans est à Villon.

n sera plus utile de dire quelques mots des éditions qui ont été faites des poésies de Charles d'Orléans. La premièriif publiée en 4 803 à Grenoble par M. Chalvet, ne compte plus; celles données en 4842 par M. JeaQrMarie Guichard et par M. Champollion-Figeac sont les seules dont W||Uisse aujourd'hui se servir. Elles sont bonnes; mais après eux, et iftême grâce à eux, il serait possible d'en donner une meilleure, d'autant plus que des manuscrits, postérieurement découverts, ont donné le nom des auteurs de plus d'une pièce qui paraissait indigne

4f0 QUINZIÈME SIÈCLE.

du poëte. L'édition de M. Champollion, Tqui a en outre publié sur. Louis et Ciiarles d'Orléans une excellente Élude historique et biographique à laquelle nous ne pouvons que renvoyer, est la mieux ordonnée des deux et la plus agréable à lire, alors que celle de M. Guichard, qui est plus complète, est confuse et embrouillée. La ponctuation laisse aussi beaucoup à désirer, et c'est un point de la plus haute importance toujours, mais surtout à propos d'un style aussi léger, aussi ondoyant, aussi nuancé. Comme le meilleur manuscrit n'est pas complet et que les plus complets sont tout à fait en désordre, il y aurait lieu de disrposer à nouveau toutes les pièces dans l'ordre des sentiments et des sujets. On aurait ainsi réuni les pièces purement littéraires et un peu banales, puis les pièces personnelles, d'abord heureuses et gaies, ensuite douloureuses, puis chagrines, et à la fin sinon consolées, au moins calmes et sereines. De cette façon , il serait possible de montrer, d'un côté , un Charles d'Orléans sans mélange, sauf les quelques réponses qui sont certainement écrites par une femme, et de le faire voir, d*mi autre, correspondant d'Angleterre avec ses nobles amis de Fr^noe, les ducs de Bourgogne, do Bourbon et do Lorraine, le toi René, le iàtmd de la Trémouille, d'autres encore, et ensuite entouré de la petite cour littéraire qu'il avait réunie autour de lui dans son château de Blois, et où Villon, Baude et Olivier de La Marche ont passé. Certes Fredet, Fraîgne, Simonnet Caillau, Hugues Le Yoys et maistre Etienne Le Goût, les tenants habituels de ces tournois littéraires, sont de médiants rimailleurs , mais ils appartiennent à l'histoire de Charles d'Orléans, et à ce point de vue il est intéressant de les conserver à côté de lui, quand même ils no lui serviraient pas de repoussoir. Il y aurait lieu d'imprimer aussi la tWkluclion latine en vers élégiaques qui a été écrite par Antoine Astezan, secrétaire du duc, et qui est conservée dans le manuscrit de Grenoble. Il faudrait également y joindre la traduction en vers anglais faite sous les yeux du prince, pendant sa captivité, et à laquelle il a peut-être mis la main; celle-là a été imprimée; mais comme elle Ta été par les soins du IV)xburghe-CIub et qu'elle n'a été tirée qu'à quarantequatre exemplaires, elle est à peine connue en Angleterre et ne Test pas du tout en France. Ces deux traductions auraient un double intérêt, celui de permettre de choisir le meilleur texte et de le faire comprendre parfaitement, et celui plus important encore de donD^r, avec l'authenticité complète, la date relative des pièces, toutes celles traduites en anglais étant nécessairement antérieures au retour de Charies d'Orléans. Avec ces divisions raisonnées, avec l'éclaircissement défi*

nitif d'une ponctuation soigneuse et intelligente, celte édition nouvelle serait bien précieuse pour Tiionncur de notre littérature. II n'y a pas, dans notre littérature, de cl^siques avant Rabelais ; do nouvelles éditions de Villon et de Charles d'Orléans , faites avec les soins de tous genres qu'on est aujourd'hui en droit de demander à un éditeur d'anciens textes français , seraient de nature à mettre ces deux poëtes au rang de ceux qu'il n'est permis à personne de ne pas connaître et de ne pas posséder.

Anatole de Montaiglon.

L'abbé Sallier, Mém. de VÀcad. des inscrip., t. XIII, 4740, p. 580-92, reproduit en 4 84 4 dans la Biblioth, académique de Sérieys, t. IX, p. 21 2-22; Chalvet, Poésies de Ch. d'Orléans, Grenoble, 1803, in-42; Berriat Saint- Prix, Notice sur la traduction latine des poésies de Ch, d'Orléans par Antoine Âstezan, Jfa^.enq^I.,4808, 1. 1, p. 490; London Magasine, 4823, traductions en vers, attribuées au poëte Carey, de quelques poésies de Charles d'Orléans; Tilleneuve-Bargemont, Hist, de René d'Anjou, 4825, t. III; Rétrospective Review, nom. série, 1. 1, London, 4827, p. 447-56; Poems written in EngUsh by Ch, duke of Orléans, during his captivity inEngland, after the battle of Azincourt, Londres, 1827, in- 4© de viii et 295 p. , imprimé par M. Yatson Taylor, pour le Roxburgh Club ; Villemain, Hist, de la Littérature française au moyen âge, 19* leçon; Sainte-Beuve, Poésie française au xyV siècle; 4843, in-42, p. ^-ii; Poésies inédites d$ Ch. d^Or- UanSy publiées par M. Guichard dans ]e Bulletin du bibliophile d'av. 4 842, in-8 de 28 p. ; Poésies de Ch, d'Orléans, publ. par M. Aimé Champollion Flgeac, Paris, 4 842, in-4 2 de xxxviii et 504 p. ; Poésies de Ch, d'Orléans, publ. par M. J. Guichard, Paris, Gosselin, 4842, in-12 de xxivet440 p.; Note additionnelle de M. A. Champollion à son édition de Ch. «nOrléans, Octobre 4842, in-8; Lettre de J. M. Guichard, à M***, Paris, E. Duverger, déc. 4842, in-42 de 36 p.; Leroux de Lincy, Bibliothèque du duc Ch. d'Orléans au château de Blois, en 4ài7, Paris, Didot, 4843, in-8 de 59 p.; Louis et Charles, ducs d'Orléans, leur influence sur les arts, la littérature et l'esprit de leur siècle, par A. Champollion Figeac, Paris, ^1844, 3 vol. in-8; Yallet de Viriville, Fmte au British Muséum à Londres, notice du manuscrit Bibl, reg. H , F. 46 , contenant les poésies de Ch. d'Orléans, in-8 de 4 6 p. (Tirage à part du Bul. du bibl, juillet 4 846); A. Champollion Figeac, Notice sur un manuscrit de poésies du xv* siècle, Nouvelle Revue encyclopédique, Paris, Didot, mai et juin 4 848, in-8, p. 422 ett78; etc., etc.

BALLADES

Ck)mment se peut ung povre cueur deffendre » Quant deulx beaux yeulx le viennent assaillir? Le cueur est seul , desarmé , nu et tendre , Et les yeulx sont bien armez de plaisir. Contre tous deulx ne pouroit pié tenir * ; Amour aussi est de leur aliance :

Nul ne tendroit contre * telle puissance.

11 luy convient ' ou mourir ou se rendre ; Trop grant honte luy seroit de fuir; Plus baudement* les oseroit attendre , S^l eust pavais*^, dont il se peust • couvrir; Mais point n'en a. Si luy vault mieulx souffrir Et se mettre tout en leur gouvernance ; Nul ne tendroit contre telle puissance.

Qh'il soit ainsi, bien me le fist aprendre Mft maistresse, mon souverain désir, Quant il luy pleut, ja pieça , entreprendre De me vouloir de ses doulx yeulz ferir''. Oncques puis ® mon cueur ne peust guérir, Car lors fust il desconfit ® à oultrance : Nul ne tendroit contre telle puissance.

En la forest d'ennuyeuse Tristesse, Un jour m'avint qu*à par moy cheminoye; Si rencontray Tamoureuse déesse Qui m'appella , demandant où j 'aloye.

1 n (le cœnr) ne pourrait tenir pied. — * Ne résisterait à... — * Plus bravement. — • Pour : pavois. — • Pour : pût. • * Jamais depuis. — * Défait.

Je respondy que par Fortune estoye Mis en exil en ce bois, longtemps a ^ , Et qu'à bon droit appeller me povoye L*omme esgaré qui ne scet où il va.

En souriant, par sa très grant humblesse*, Me respondy : a Amy, se je sçavoye Pour quoy tu es mis en cette destresse, A mon povoir ', voulentiers t*aideroye : Car ja pieça * je mis ton cueur en voye De tout plaisir; ne sçay qui Ten osta : Or, me desplaist qu'à présent je te voye L*omme esgaré qui ne scet où il va.

— Hélas! dis-je, souverainne princesse.

Mon fait sçavez; pour quoy le vous diroye?

C'est par la mort, qui fait à tous rudesse.

Qui m'a toUu * celle que tant amoye,

En qui estoit tout l'espoir que j'avoye ,

Qui me guidoit , si bien m'acompaigna •

En son vivant , que point ne me trouvoye ; i

L'omme esgaré qui ne scet où il va. »

Aveugle suy, ne sçay où aler doye ; De mon baston, afin que ne forvoye'', Je vais tastant mon chemin çà et là.

C'est grant pitié qu'il convient que je soye L'omme esgaré qui ne scet où il va.

En regardant vers le pais de France, Ung jour m'avint, à Dovre sur la mer, Qu'il me souvint de la doulce plaisance ^ Que je souloye oùdit païs trouver.

Si commençay de cueur à souspirer,

* U y a longtemps. — • Humilité, ici courtoisie. — > Selon mon pouvoir. — * Il y

^ <îéjà longtemps. — • liavi. — • Sous-entendu : et qui... — "ï Afin que je no me

^Urvoie pas. — > Du doux cUanne que j'avais coutume de trouver au dit paya.

4U QUINZIÈME SIËGLB.

Combien * certes que grant bien me faisoit De veoir Franco, que mon cueur amer * doit.

Je m'avisay que c'estoit non sçavance De tels souspirs dedens mon cueur garder, Vcu que je voy que la voye commence • De bonne paix, qui tous biens peut donner. Pour ce , toumay en confort * mon penser : Mais non pourtant mon cueur ne se lassoit De veoir France, que mon cueur amer doit.

Alors , chargeay en la nef d*Esperance Tous mes soubaitz, en les priant d'aler Oultrc la mer, sans faire demourance •, Et à France de me recommander.

Or, nous doint Dieu * bonne paix sans tarder I Adonc auray loisir, mais qu'ainsi soif.

De veoir France , que mon cueur amer doit.

Paix est trésor qu'on ne peut trop louer. Je hé guerre, point ne la doy priser; Destourbé ^ m'a longtemps , soit tort ou droit » De veoir France, que mon cueur amer doit.

Nouvelles ont couru en France, Par maints lieux, que j'estoye mort; Dont evoient peu de desplaisance Aucuns • qui me bayent à tort.

Autres en ont eu desconfort *® , Qui m'arment de loyal vouloir.

Comme mes bons et vrais amis.

Si '* fais à toutes gens sçavoir Qu'encore est vive " la souris.

• Quoique. — » Aimer. — • C'est-à-dire : qu'on est en ^ bcmne paix. — * Consolation. — • Sans retard. — • Que D ^ Pourvu qu'il en soit ainsi. — • Empêché. — » Quelqoei-V -» >^ Aufii, c'est pourquoi je Diis... — - 1* £n vie.

Je n'ay eu mal ne grevance *

Dieu mercy, mais suis sain et fort;

Et passe temps en espérance

Que Paix, qui trop longuement dort,

S'esveillera et par accort

A tous fera liesse^ avoir.

Pour ce , de Dieu soient maudis

Ceulx qui sont dolents de veoir •

Qu'encore est vive la souris.

Jeunesse sur moy a puissance; Mais Vieillesse fait son esfort De m'avoir en sa gouvernance, A présent faillira son sort • :

Je suis assez loin de son port.

De plourer vueil garder mon hoir*.

Loué soit Dieu de paradis Qui m*a donné force et povoir Qu'encore est vive la souris.

Nul ne porte pour moy le noir *, On vent meillieur marché drap gris; Or, tiengne chascun •, pour tout voir.

Qu'encore est vive la souris.