ENVOI

Prince du Lys, à qui tout bien complaist ", Que cuydez-vous , comment il me desplaist, Quand je ne puis venir à mon entente **? Bien entendez, aydez-moi, s'il vous plaist: Vous n'y perdrez seulement que l'attente.

' Il y a long^mps. — * C'est justice. — > Promptement, de TiUlien

— * C'est-à-dire : s'il rencontre du gland dans la forêt de Patay. « 11 n'y avait point de forêt à Patay, dit M. Prompsault, et l'on n'y cueillait pas de châtaigaes. » — B Var. de plusieurs éditions anciennes : pensoye. — * Surnom synonime de juif. — "^ Manque d'argent. — ^ Jeté un sort. Ce mot est ici pris dan* un sens de magie. — > Que je courrais, je crois , l'aventure. — ^o Pour : jupon.

— '* Jeu de mots sur une monnaye du temps, qu'on appelait de ce nom. — ^ Sans mentir. — ^' C'est-à-dire : selon M. Prompsault, « qui te plais à faire toute espèce de bien, i* — '^ N'imaginez- vous pas quel déplaisir c'est pour moi, de ne pouvoir parvenir à me faire comprendre?

nENRI BAUDE

Henri Baude était, il y a quelques années, complètement inconnu. Son existence a été révélée en 1848 par M. Jules Quicherat, qui publia une partie de ses œuvres manuscrites * , et s*en servit pour établir la biographie et la valeur du poëte. Cinq ans après, M. Vallet de Viriville * s'est occupé de Baude pour enrichir son bagage littéraire d'un éloge en prose de Charies VII et d'un poëme sur la mort du même prince. En6n, en 1856, M. Quicherat a fait, chez le libraire Aubry, une réimpression, augmentée et corrigée, de son premier travail; j'ai moi-même eu la bonne fortune de pouvoir, d'après un manuscrit, restituer * à Baude un Débat de la dame et de Vécuyer, publié deux fois à l'extrême fin du xv« siècle , mais sans nom d'auteur, et l'on ne connaît de lui jusqu'à présent aucune autre pièce imprimée à cette époque. En renvoyant pour les détails à ces différentes publications , qui contiennent tout ce qu'on sait et tout ce qu'on possède aujourd'hui d'Henri Baude , il convient de résumer ici sa biographie, parce qu'elle 86 reflète dans ses œuvres qui ont seules permis de la constituer et do l'éclaircir.

Henri Baude, né à Moulins, sans doute vers 4430, s'attacha de bonne heure à la cour; lorsque le Dauphin, celui qui fut plus tard Louis XI, se sépara de son père, Baude se tourna vers le soleil levant, et accom-

1 Bibliothèque de P École det Chartu , 2« série, tome V, 1848 , p. 63-132. — ' Dans le journal de V Institut hitlorique, — > Rtcueil d'anciennes poésies des xy* et XTi* sUclês, (Paris, Jannet, tome IV, p. 151-179.)

pagna en Dauphiné le fils insoumis; mais, le voyant si a\'ant dans la disgrâce du roi qu'il fallait attendre trop longtemps pour en avoir quelque chose , en bon ami de cour, il planta là le maître futur pour se rattacher au maître présent. Charles VU le récompensa en 4 458 par un office d'élu des aides dans le bas Limousin. Baude prenait cela pour l'aurore de sa fortune, mais il en resta là; le Dauphin , devenu roi, ne se souvint pas assez de lui pour se venger, mais il fit toujours la sourde oreille à ses demandes, et c*est sous Charles YIII seulement que nous retrouvons la trace de notre poëte. Nous savons qu'il fut alors en proie à des tribulations de tout genre, qui lui valurent la prison comme à Villon , mais pour des causes plus avouables. Jeté dans un cul de basse fosse par les gens du grand bâtard de Bourgogne contre lequel il était allé verbaliser, il fut délivré par la justice; puis pendant qu'il poursuivait au criminel les gens qui l'avaient malmené, il eut le malheur de faire représenter à Paris, par les clercs de la basoche, sur la table de marbre du Palais, avec la permission du parlement et au grand applaudissement du populaire , une moralité politique , très-favorable au roi , mais très-vive contre la cour ; l'occasion était belle pour ses ennemis, qui le firent mettre sous les verrous une seconde fois. Baude s'en tira à la fin, mais avec peine, et grâce à la protection du vieux duc de Bourbon qu'il trouva , sans le connaître , moyen d'intéresser à sa cause.

Ce sont toutes ces aventures qui remplissent une partie de ses poésies, souvent pénibles dans la forme et obscures à force d'allusions personnelles et contemporaines , quoique toujours vives et spirituelles. L'idée est parfois enveloppée pour nous et comme à la gène dans sa concision elliptique, défaut si rare à cette époque qu'il en devient une qualité; mais la forme est aisée, le style net et vraiment français. Villon n'a , pour ainsi dire , pas d'école ; à peine pourrait-on rapprocher de lui l'auteur anonyme des Repues franches, dont Charles de Bourdigné , dans sa légende de Pierre Fatfeu , n'est qu'un écho allangui , car ces Repues sont même plus faites à propos de Villon que d'après sa manière; Henri Baude est bien mieux son vrai contemporain, et c'est le seul poëte qu'on puisse mettre non pas à ses côtés , mais dans son voisinage. Chez Baude, rien de l'école pédante, rien de théologique, rien d'allégorique à l'excès; il est vivant, comique, incisif, et le mordant de son observation se traduit dans ses vers, qui , en général, ne sont jamais ni délayés ni savamment amphigouriques. Comme Villon, ce qu'il emploie d'éléments individuels devient universel sous sa

plume; souvent même il sor^ de sa personnalité pour inventer et composer un tableau. La ballade d'un gorrier bragart, riche et brave en paroles, dont le refrain est :

Ohaciin s'en rit et il y prent plaisance^

Vépitaphe d'un élu gorrier, le Testament satirique d'une muîle qui, après avoir appartenu à un trésorier de France et à un archevêque, tombe de chute en chute aux mains d'un pauvre huissier,

Qui vit de cry et se nourrit de plume ,

ont une vraie valeur littéraire; mais la pièce par excellence de Baudo, inspirée peut-être, mais sans imitation, d'une ballade de son maître, ce sont les Lamentations Bourrien, que nous donnons comme le plus heureux exemple de sa manière. Marot ne s'y est pas trompé ; il en a fait la fameuse épigramme du gros prieur, et, restreignant la pièce à un dizain , il a pensé qu'il ne trouverait pas un trait final meilleur que celui de Baude, et il a bravement, et sans en rien dire, transcrit les deux derniers vers. Le débat amoureux de la Dame et de VÉcuyer rentre dans les données courantes du temps, mais se termine d'une façon trèsheureuse où reparaît avec finesse la pointe satirique de Baude :

En ces termes la dame se leva , Force elle fut appellée à danser ; Le bon amant d'autre côté s'en va , Gratant sa teste ; il a bien à penser. Dieu le vueille briefment recompenser Du martire que pour elle endura, priez pour lui , car il va trespasser.

Mais, com je croy , le plus tard qu'il pourra*

Yoilà ce qui s'appelle ne pas appuyer, et cette moquerie, pleine de bon sens, reste assez enjouée et assez légère pour mettre son auteur dans la lignée des ancêtres de Régnier et de La Fontaine. Nous n'avons malheureusement plus la farce qui valut à Baude tant de tracas, et cette perte est regrettable, car nous pouvons, dans ce qui nous reste de lui , reconnaître combien Baude était fait pour le dialogue de la comédie ; mais qui sait si on ne la retrouvera pas quelque jour? Il faut même rappeler dans cette espérance la manière dont Baude s'est souvent désigné; Baude, féminin de Baud, était le nom d'une chienne de chasse,

et notre poëte se plaît aux comparaisons de vénerie pour avoir roccasion d'introduire indirectement son propre 'nom ; cette appellation était reçue dans le milieu où il vivait , et le rondeau que Charles d'Orléans écrivit dans sa vieillesse :

Laissez Baude buissonner , Le vieil Briquet se repose,

no peut ^ i^pporler à un autre qu'à notre poSte. C'est pour lui une vraie signature, et il y fallait insister; il y a tant de manuscrits et tant de chercheurs 1

Anatole de Montaiglon,

LES LAMENTATIONS BOURRIEN

CHAIfOINB DE SAI N T- G ERMAIIf -L'ADXERROIS ^ -

En ung mol lict, viz* entre neuf et dix.

Près d'un grant feu, ung chanoine bien gras,

Qui devîsoit par mélodieux dictz ,

En se veutrant ' couché entre deux draps;

Son fîlz tenoit putatif en ses bras ,

Le bers joignant * d'un grant pot où il pîce,

(Le pot au feu bouilloit pour le repas),

Disant ses heures avecques la nourrice.

Avefy * fut , n'y ot pas longuement , Non pas par mort, mais par translacion®, En regretant de cueur piteusement Celle par qui eut généraçion ^; Puis prent l'enfant; par admiracion , En l'accolant lui ryt , et puis le baise ; Le gars s'en ryt ; tel consolacion Y prent le doulx ' qu'il en souspire d'aise.

aFaîz, » ce dit-il au clerc de son mulet, a Ilec bon feu, pour faire la boulye, Et va sçavoir si le bon vin cleret Dure encores, et revien, je t'en prye. »

i Satire de mœurs , dont Marot s'est approprié les principaux traits , presque sans y rien changer , et qu'il a réduite en une épigramme de dix vers. C'est f;elle qu'on trouve dans tous les recueils de ses œuvres sous le titre de Gros prieur. Baude Ini-roéme pourrait bien s'être inspiré du chanoine amoureux que ViUon a dépeint dans sa ballade des Contredis de franc Gontier; toutefois, s'il a Imité Villon , il ne Va pas copié. Pour ce qui est du trait final , il est de ceux qui ont tant d'auteurs , qu'en réalité ils n'appartiennent à personne. Le sujet «st celui d'un chanoine déplorant son abandon , après qu'il a va fuir une infidèle dont un gage vivant lui est resté pour mémoire. (Note de M. J. Quicherat. Yoy. Ut vert de maître Henri Baude. Paris, À. Aubry). — > Je vis (c'est l'auteur qui parle. — • Vautrant. — ♦Le berceau étant prés. — * Fait veuf. — • Départ. — 7 Lignée. — * Le pauvre homme.

En soy tournant, Tenfant se plainct et crye ; Lors l'accola en le faisant dancer.

Il syfle et chante; que voulez que vous dye? C'est grant plaisir que de Touyr chanter.

« Mon filz, » dit-il, a voulez-vous déjeuner? Respondez-moi , parlez à vostre père.

Je vous ay fait, vous me devez aymer.

Hélas! (dit-il, en regrettant sa mère) La despartyc fut à nous deux amère , Mon doulx enfant, quand elle nous laissa; Onques depuis je ne feiz bonne chère; Maudit soit-il, qui le faict pourchassai »

L'enfant babille , qui encor n'a deux ans, Et de la main lui baille par la joue , Puis le regarde, puis le nez, puis les dens. (( Mais regardez, » dit-il, « comme il se joue! » Il le bouquine; après luy fait la moue : « Me semble-il pas, » dit-il à sa servante? — a Ouy, )) fait-elle. Lors en plaisir se noue : Le jeu luy plaist, et ainsi se contente.

« Le cueur, mon filz, quant me souvient, me serre De ta mère, que jadiz j'aymay tant.

Pourquoy m'a fait fortune si grant guerre Qu'elle a laissé et le père et l'enfant? Quant m'en souvient, de deuil le cueur me fend , Et d'autre aymer n'est pas en ma puissance. Amour m'a fait du plaisir; mais autant Et plus, m'a fait de deuil et desplaisance,

« J'ay autresfois blasmé, en ma jeunesse. Jeunes amans, par grant desrision, Du mal d'amour qui à présent me blesse , Dont à présent j'ay grant compassion ; Et croy qu'il n'est douleur ne passion Plus dolente ne qu'homme peust soufrir,

Quant deux amans d'une complexion Sont anexez , et puis fault despartir. »

Et sur ce poinct on apporta la nappe , Où il congneut que le disner s*advance. Alors s*estend, il se frotte, il se grate, A grant regret despart de sa plaisance * ; Ung groz pet feit de toute sa puissance ; La fein le prent, et il print sa chemise. «Mon Dieu, dit-il, donne-moy pacience; Qu'on a de maulx pour servir saincte église I )>