BOISROBERT

Dans un petit ouvrage de circonstance, imprimé en 46(^0, à l'Image Saint-Louis , chez Jean Ribou , sous le titre de la Pompe funèbre de M. Scarrcn , on suppose que l'auteur du homan comique , tout près de mourir , est invité comme un conquérant à désigner son successeur. Auprès de son lit, on député de la noblesse spirituelle et galante, un député des libraires, un député des comédiens, assistés d'un tabellion silencieux, attendent respectueusement les dernières volontés du moribond. Qui va-t^il choisir parmi tant de concurrents affamés d'argent et de gloire?

Les trois députés sotit admis à proposer des candidats. Le député des comédiens parle le premier : a Puisque vous désirez, monsieur, de faire un testament, veuillez de grâce élire un successeur qui nous puisse fiiire autant gagner par ses pièces de théâtre que vous avez fait «A

par les vôtres. » Le libraire ijoute qu'il le conjure, par les mêmes rai ."

^ sons, d*accorder un successeur à ses vœux et à ceux de ses confrères. .^3.

Le jeune seigneur dit ensuite qu'il est utgent pour Scarroti de prendre^r-:s30 un parti , car les plus galants de la ville ne sauraient plus sans cela ( aller se divertir les jours qu'ils auraient été maltraités 4e leurs mal-J times, ou qu'ils se sentiraient plus chagrins qu'à l'ordiâaîre.

— Prenez l'auteur des Rivales, prenez monsieur Quinauki dit le ( puté des comédiens.

— Véritablement, répond le libraire, monsieur Quinault 1 de l'espr^— :37)( ^ et il a trouvé l'art de réussir au théâtre; mais il n'a pas encore troo^^nf

celui de réussir au Palais.

Et il propose l'auteur de Dom Bertrand, de l'Amour à la mode^ 4k JodeUt prince, monsieur Corneille .le' jeune. ^

— Point du tout, réplique le premier, ses pièces coûtent tru» 6ber aux comédiens.

^ Je gagne plud, dit le libraire, à des ouvrages qui me coûtent cher ; que je vends bien, qn'à xi'autres qui me coûtent peu, et qui tiennent h\eù dans ma boutique, qu'ils n'en peuvent jamais sortir. Là-dessus, dispute des deux députés, et proposition de Desmarets, mteur des VwomuUres, par le représentant de la noblesse.

— Mais il 7 a longtemps, dit Scarron, que monsieur Desmsgrets ne availle plus podr le théâtre.

— Alors, prenez Molière.

— Ob I oh ! s'écrie le mourant, celui-là est un bouffon trop sérieux.

— A la fin, dit le jeune seigneur, j'ai trouvé l'illustre qui vous doit looéder. C'est un homme qui sait tous les tours et les détours du amasse, qui parle aussi bien qu'il écrit, qui sait agréablement entrenir une compagnie, et qui, après vous, peut se vanter d'être l'incomirable en matière de satire galante : enfin, c'est le fameux monsieur BBoisrobert.

Ce nom, jeté dans le débat, conquiert aussitôt tous les suffrages : tonsieur de Boisrobert est proclamé le successeur et rhéritier de carron.

S'il eût accepté l'héritage, le fameux Boisrobert n'aurait eu que deux is à en jouir, car il ne survécut à Scarron que de 4660 à 4662. Méri- It-il &i effet de recueillir par un vote .unanime le sceptre-marotte de luteur du Virgile travesti? Si l'on décide la question par les écrits, tsnrément non. Mais ne s'agit-il pas aussi de remplacer Scarron dans irt de divertir les belles compagnies? Ohl dans cet art-là, Boisrobert it p98Bé maître : il s'est surnommé lui-même un grand dupeur d^oreille^ les oreilles qu'il a dupées ou charmées ne laissaient pas que d'être' ri ombrageuses. C'est au pape Urbain MU, c'est au cardinal de Richeuiy c'est à la régente Anne d'Autriche qu'il lui fallut plaire d'abord, le grand charmeur réussit. 11 obtint d'Urbain VIII à Rome, un petit ieoré en Bretagne, et d'Anne d'Autriche tout ce que le cardinal d^ dielieu voulut donner. Or, le tout-puissant cardinal n'eut qu'à exP ter les ordonnances de son médecin Citois pour faire de a l'ardent soliteur des Muses incommodées » un abbé de CbâtilJon-sur-Seine, un Dseiller d'État ordinaire» et, qui plus est, un favori. L'esprit de Boisberi-était pour le premier ministre le remède souverain, dau^ tous les B de maladie. Le docteur Citois prescrivait toujours avec ses drogues, IB oa deux drachmes de Boisrobert^ et si l'adroit courtisan tombait par eard en disgrâce, il lui suffisait pour se remettre en bon pied à M w,de rapporter une ordonnance du docteur avec ces mots décisif:

460 DIX-rSEPTIËME SIECLE.

c Becipe Boisrobtri, » Comment Ridheliea eûi-il résisté? Il x.aUait yraîment de sa santé , de sa gaieté , de sa vie. fioisrobert repandasait donc au Palais-Cardinal, à la résidence princière de Limours, et dams les cabinets deft reines, aux belles heures du cercle, où, par de bons contes, par ses plaisantes grimaces de mime habite à singer tous les ridiculeSy par son abondante provision de nouvelles curieuses, et surtout par ses airs de naïveté jouée, de bêtise endormie, le ^matois noriuaiKi déridait en un clin d'œil les plus augustes et les plus sévères visages. Il triomphait dans ce rèle et s'y bomplaisait, quoi qu'il en ait pu direi ie me garde bien de prendre au sérieux cette ode champêtre adressée à Balzac, oi!i il prétend avoir goûté plus de bonheur

Entre la Charente et la Touvre Que le roi n*en a dans son Louvre.

On peut croire qu'il s*est diverti un instant loin de Paris à bpireà longs traits chez son illustre confrère

De ce Yin délicat et frais Sur le bord de cette fontaine.

Mais quand il s'écrie tout à coup, dans un bel enthousiasme de courtisan, lassé :

Adieu , jardins de musc et d*arabre , Je m'en vais encore à la Cour Faire le badin tout le jour Sur le oottn d'une antichambre ^

J^ n'ajoute pas plus de foi à ses regrets qu'abx déclarations d'amours qu'il envoie par son petit laquais aux Florice, aux Chrjrsandie, au Crimène, aux Lisimène, aux Parthénice: «Né me refusez pas Thon neur, en cette extrémité, de mourir par vos propres maias, » ou hk encore : « Je perds le courage et la parolQj^ et si vous ne me i JlfOk et l'autre par un prompt commandement de vous voir, je pwds 1 vie. » Tout cela, galanterie en l'air, devoir de <:ourtisan, et par bad^ nage de bel eipriti Aimerait-il un peu cette petite reine de viU cette mignonne aux blonds cheyeux, le a petit bavolet, dont lé visa n'est pas laid »? Ohl que non pas! François Bfétel de BoiSrobert, conseiller CÉtat, l'abbé de Cbâtillon, l'un des cinq autetiis des piè du cardinal, JËhéritier désigné du comique Scafron, n'aime réeUem^a»^ ipe letliu. Il table et lesj|>ectacles. Sa passion pour la comédie rav«^ v^ ^^ surnommer l'abbé Mondon, du nom d'un fameux comédien d0

^. ^ ce temps. « Yoilà, disait-on, en le montrant da âdgt dans

POÉSIES DE BOISROBERt. 464

église, voilà l'abbé Môndori qui doit prêcher ce soir à Thôtel de Bourgogne. »

L'abbé de Boisrobert, malgré ses deux disgrâces, fut peut-^tre le plus heureux des littérateurs de sou temps. Il était né coiffé, comme le dit épigrammatiquement Claude de Maleville, jdans son fameux rondeau. Des nouvelles, des épttres, des comédies, des lettres galantes, des odes panégyriques, nous n'avons absolument rien à citer : mais dans le recueil de Toussaint Du Bray, où son nom figure à côté de ceux de Malherbe, de Racan, de Maynard, nous trouvons une trèshjolie piéee, remplie de gaieté, d'observation, d'ironie adroite et de franches peintures comiques, V Hiver à Paris, Pour donner au lecteur une idée des belles conversations de Boisrobert, nous citons ici tout entière cette brillante pièce adressée au comte d'Avaux. Boisrobert notait presque pas un écrivain : c'était, comme le disait Richelieu, up solliciteur des Mdses, c'était surtout un causeur.

HiPPOLTTE Babou.