DU POEME INTITULÉ : LA GLOIRE DU DOME DU VAL-DE-GRACE

Source des beaux débris des siècles mémorables ,

G Rome , qu'à tes soins nous sommes redevables

De nous avoir rendu, façonné de ta main,

Ce grand homme, chez toi devenu tout Romain S

Dont le pinceau célèbre , avec magnificence ,

De ses riches travaux vient parer notre France ;

Et, dans un noble lustre y produire à nos yeux.

Cette belle peinture inconnue en ces lieux,

La fresque , dont la grâce à l'autre préférée ,

Se conserve un éclat d'étemelle durée.

Mais dont la promptitude, et les brusques fiertés

Veulent un grand génie à toucher ses beautés I

De l'autre qu'on connaît la traitable méthode

Aux faiblesses d'un peintre aisément s'accommode ;

La paresse de l'huile, allant avec lenteur, .

Du plus tardif génie attend la pesanteur;

Elle sait secourir, par le temps qu'elle donne,

Le faux pas que peut faire un pinceau qui tâtonne;

Et t)our cette peinture, on peut, pour faire mieux,

Revenir, quand on veut, avec de nouveaux yeux.

Cette commodité de retoucher l'ouvrage

Aux peintres chancelants est un grand avantage ;

Et ce qu'on ne fait pas en vingt fois qu'on reprend ,

On peut le faire en trente , on peut le faire en cent.

Mais la fresque est pressante, et veut, sans complaisance^ Qu'un peintre s'accommode à son impatience , La traite à sa manière, et, d'un travail soudain, Saisisse le moment qu'elle donne à sa main.

Mignard, surnommé le Romain.

La sévère vigueur de ce moment qui passe Aux erreurs d*an pinceau ne fait aucune grâce ; Avec elle, il n*est point de retour à tenter, Et tout, au premier coup , se doit exécuter. Elle veut un esprit, où se rencontre unie La pleine connaissance avec le grand génie, Secouru d'une main propre à le seconder, Et maîtresse de Tart, jusqu'à le gourmander , Une main prompte à suivre un beau feu qui la guidé, Et dont, comme un éclair, la justesse rapide Répande dans ses fonds, à grands traits non tâtés. De ses expressions les touchantes beautés. Cest par là que la fresque , éclatante de gloire , Sur les honneurs de l'autre emporte la victoire. Et que tous les savants, en juges délicats, Donnent la préférence à ses màles appas.