LETTRE DE L'AUTRE MONDE
A MADBMOISBLLI DB LA YIGKB
Je viens de ressusciter , Mademoiselle. Après avoir passé quelques jours en Tantre monde, je viens encore en celoi-ci, et le premier plaisir que j*y aurai sera de vous neonter une petite aventure qui pourra vous divertir et vous instfoire toat ensemble. Lises-la, mais Surtout profites-eo^
Vers les bords du fleuve fatal Qui porte les morts sur son onde.
Et qui roule son noir ccistal Dans les plaines de Tautre monde ;
Dans une forêt de cyprès Sont des routes tristes et sombres, Que la nature a fait exprès Pour la promenade des ombres.
Là , malgré la rigueur du sort, Les amans se content fleurettes, Et font revivre , après leur mort, Leurs amours et leurs amourettes.
Arrivé dans ce bas séjour (Comme j*ai le cœur assez tendre), Je résolus d'abord d'apprendre Comment on y traitait l'amour.
J'allai dans cette forêt sombre.
Douce retraite des amants , Et j'en aperçus un grand nombre Qui poussaient les beaux sentiments.
Les uns se faisaient des caresses, Les autres étaient aux abois
Auprès de leurs fières maîtresses , Et mouraient encore une fois.
Là des beautés tristes et pâles, Maudissant leurs feux violents, Murmuraient contre leurs galants Ou se plaignaient de leurs rivales.
Là, défunts messieurs les abbés, Avecque leurs discrètes flammes, Allaient, dans les lieux dérobés. Cajoler quelques belles âmes.
Parmi tant d'objet amoureux Je vis une âme désolée ; Elle s*arrachait les cheveux Dans le fond d'une sombre allée.
Mille soupirs qu'elle poussait Montraient qu'elle était amoureuse; Cependant elle paraissait Aussi belle que malheureuse.
Tout le monde disait : voilà Cette âme triste et misérable ; Et, quoiqu'elle fût fort aimable, Tout le monde la laissait là.
Ombre pleureuse, ombre crieuso, Hélas, lui dis-je en l'abordant D'une manière sérieuse , Qu'est-ce qui te tourmente tant?
Chez les morts, sans cérémonie, On se parle ainsi librement, Et, dès qu'on sort de cette vie.
On ne fait plus de compliment.
Qui que tu sois, dit-elle , hélas !
Tu vois une âme malheureuse , Furieusement amoureuse , Et qui n'aime que des ingrats.
Dans Tautre monde j'étais belle, Mais rien ne me pouvait toucher, J'étais fière, j'étais cruelle, Et j'avais un coeur de rocher.
J'étais preste, j'étais rieuse, Je traitais abbés et blomlins D'impertinents et de badins , Et je faisais la précieuse.
Ils venaient humblement m'offrir Et leur estime et leiir tendresse , Ils disaient qu'ils souffraient sans cesse, Et moi je les laissais souffrir.
Je rendais leur sort déplorable Lorsqu'ils se rangeaient sous ma loi ; Et dès qu'ils se donnaient à moi Je les faisais donner au diable.
C'était en vain qu'ils s'enflammaient.
Maintenant les dieux me punissent; Je haïssais ceux qui m'aîmaient, Et j'aime ceux qui me haïssent.
Mon cœur n'y saurait résister.
Je n'ai plus ni'pudeur ni honte, Je cherche partout qui m'en conte ; Personne ne m'en veut conter.
En vain , je soupire et je gronde ; lies destins le veulent ainsi,
Et les prudes de l'autre monde Sont les folles de celui-ci.
Là, cette ombre amoureuse et folle Poussa mille soupirs ardents, Se plaignit , pleura quelque temps , Puis , en m'adressant la parole :
Pauvre âme, dit-elle, à ton tour, Te voilà peut-être forcée De venir payer à l'amour Ton indifférence passée.
De nos cendres froides il sort Une vive source de flammes Qui s'attache à nos froides âmes, Et nous ronge après notre mort.
Si tu fus jadis des plus sages, Tu deviendras fou malgré toi ; Et tu viendras dans ces bocages Te désespérer comme moi.
Ombre, lui dis-je, ce présage Ne m'a pas beaucoup alarmé:
Je n'aimerai pas davantage ; Je n'ai déjà que trop aimé.
Mais je connais une hiscnsible Dans le monde que j'ai quitté.
Plus cruelle et plus inflexible Que vous n'avez jamais été.
Galants, abbés, blondins, grisons, Sont tous les jours à sa ruelle , Lui content toutes leurs raisons.
Et n'en tirent aucune d'elle.
L'un lui donne des madrigaux .
Des épigrammes , des devises.
Lui prête carrosse et chevaux , Et la mène dans les églises.
L'autre admire ce qu'elle dit , Lui sourit d'un air agréable, Et la traite de bel esprit , Et trouve sa jupe admirable.
Tel Ta prêché des jours entiers Sur les doux plaisirs de la vie , Et tel autre lui sacrifie Toutes les belles de Poitiers.
Tel avec sa mine discrète Plus dangereux , à ce qu'il croit.
Lui fait connaître qu'il sauroit Tenir une flamme secrète.
Jamais rien n'a pu la fléchir; Vers, prose, soins et complaisance « Discrétion , persévérance , Tout cela ne fait que blanchir.
Elle se rit , cette cruelle , Des vœux et des soins assidus; Les soupirs qu'on pousse pour elle Sont autant de soupirs perdus.
On a beau lui faire l'éloge De ceux qui l'aiment tendrement; Cœurs français , gascon , allobroge , Ne la tentent pas seulement.
Que je plains, dit l'ombre étonnée.
Cette belle au cœur endurci!
Nous la verrons, un jour, ici Souffrir comme une âme damnée.
Hélas ! hélas ! un jour viendra Que la prude sera coquette.
Et croit-elle qu'on lui rendra Tous les amants qu'elle rejette?
Mille soins la déchireront.
Elle séchera de tendresse , Et ceux qui la suivent sans cesso ^ Éternellement la fuiï'ont*
Ombres sans couleur et sans grâce , Ombres noires comme charl>on.
Ombres froides comme la glace; Qu'importe , tout lui sera bon?
A tous les morts qu'elle verra Elle ira faire des avances , Leur disant mille extravagances, Et pas un ne Técoutera.
Alors, cette fille perdue Sans espérance de retour.
Sans pudeur et sans retenue Voudra toujours faire Tamour.
D'une si violente flamme Ne crains pas pourtant les efforts , Nous avons les peines de Tûme Sans avoir les plaisirs du corps.
Malgré le feu qui nous dévore Tous nos désirs sont superflus , Les passions restent encore , Et les plaisirs ne restent plus.
Tu sais ce qu^elle devrait faire :
Et, si tu peux Fen informer, Dis-lui qu'elle soit moins sévère, Et qu'elle se hâte d'aimer ;
Qu'aussi bien les destins terribles La forceront avec le temps D'aimer quelques morts insensibles :
Qu'elle aime quelques bons vivans.
 ces ipots.; la malheureuse ombre Se tut, rêvant à soa destin.
Et, retombant dans son chagrin, Reprit son humeur triste et sombre.
Les dieux veulent vous exempter, Iris, de ce malheur ettrôme, Et je viens de ressusciter Pour vous en avertir moi-même.
Quittez l'erreur que vous suivez.
Craignez que le ciel ne s'irrite; Aimez pendant que vous vivez , Et songez que je ressuscite.
